Глава 17.
- А как же мы? - спросила Анюта, - как же твоя клятва на могиле деда Игната, что ты сохранишь нашу большую семью любой ценой? Если мы все погибнем, это будет на твоей совести...
Гришка нахмурился:
- Не рви мне душу. Здесь есть кому о вас позаботиться... А я хочу на фронт, врага поганого бить, сил моих нет здесь больше отсиживаться. Кто Родину будет защищать? Спрятались здесь, как кроты в норе, и ждем, когда же нас спасут.
- А твой фронт сейчас здесь, - спокойно его перебила Анюта, - здесь у тебя больше возможностей помочь своему народу, своей Родине.
Но Гришка ее и слушать не хотел:
- Я все равно буду прорываться... к линии фронта, ну или к партизанам...
- Тогда я с тобой, - в глазах Анюты сверкнул вызов.
- В смысле? - не понял ее Гришка.
- С тобой пойду на фронт. Помнишь, ты мне летом обещал, что мы поженимся осенью? Твое предложение в силе?
Гришка вздрогнул и уставился на нее.
- Но... ведь Андрей жив, - пробормотал он, - я его своими глазами видел. Хочешь, я съезжу в Осиновку и найду его?
- Я что-то не поняла, - прищурилась Аня, - ты отказываешься от своих слов? Ты меня разлюбил?
- Аня, я так больше не могу, - простонал Гришка, закатывая глаза, - сколько можно надо мной издеваться? Ну я же знаю, что ты меня не любишь, может, даже ненавидишь, - тихонько добавил он поникшим голосом, - и я заслужил в полной мере и сознаю это. Это раньше я, как дурак, всех готов был измахратить, кто подойдет к тебе. Молодой был, глупый, не понимал, что насильно мил не будешь...
- Я люблю тебя, - твердо сказала Анюта и прямо посмотрела ему в глаза, - то было просто первое детское чувство, какое-то помутнение рассудка.
- Я тебе не верю, - усмехнулся Гришка, - так не бывает...
- Я выросла, Гриша, все перевернулось в моей душе с ног на голову.
- Вот именно, - фыркнул Гришка, - с ног на голову, а когда все это встанет на место... Ты поймешь, что ошибалась...
- Нет, - Аня покачала головой, - это тогда я ошибалась и многого не понимала. Я повзрослела. Все мои чувства теперь иные. Но... Боюсь, что и у тебя теперь чувства иные. Ты мог разлюбить меня?
- Не-еет! - Гришка помотал головой, - это невозможно... Поэтому я и сужу по себе... Как я ни пытаюсь выбросить тебя из головы, из души... Это выше моих сил...
Он тоскливо посмотрел на девушку.
- Если так... - Анюта подошла к нему и поцеловала, - я согласна стать твоей женой...
- П-правда? - не поверил Гришка, - ты не шутишь?
Его глаза вспыхнули, и всю угрюмость как рукой сняло. Перед ней снова стоял прежний Гришка, ловящий каждый ее взгляд.
Аня поразилась этим мгновенным переменам. Значит, она верный ход сделала. На душе почему-то заскребли кошки. Но Аня сразу же мысленно их с себя стряхнула:
- Так надо! Другого выхода, чтобы его остановить, нет... А без него все пропадем.
- Ну какие могут быть шутки, - улыбнулась она, - особенно сейчас...
***
Вечером, после всех законченных за день работ, Анюта принялась собирать свои нехитрые пожитки в узелок.
- Куда ты собралась? - поинтересовалась мать.
- К Грише... Я замуж за него выхожу, - последовал короткий ответ.
Мать так и села на лавку, вытаращила на нее глаза, потом заплакала. Мишутка испуганно заерзал рядом, отложив в сторону вырезанный из дерева танк, и стал прислушиваться к разговору.
- Мам, ну ты чего? - Аня устало присела рядом, отложив узелок в сторону, и вздохнула, - сама меня уговаривала за Гришку выходить. А теперь?
- Так тебе же еще 18 нет, - всхлипнула Таисия, - повременили бы до победы. Куда вам торопиться? Или это... жертва?
- Мам, - задумчиво возразила Анюта, - до победы еще... дожить надо.
- Не уходи, - вцепился в нее Мишутка.
***
Когда Настя и Андрей приехали к дому Фомичевых, чтобы узнать о судьбе сгоревшей дотла Грушевки, к ним из избы вышла Авдотья, нашедшая приют у своей дочери.
- Все погибли, все село, - запричитала она, вытирая глаза кончиком платка, даже не глядя на парня и девушку. Ей было приказано чужим не говорить правду, она и старалась.
- Теть Фрось, - вдруг услышала знакомый голос, - вы меня не узнаете? Я племянник вашего председателя, Андрей, вы жили с ними по соседству.
Она вздрогнула и во все глаза уставилась на парня, потом начала в страхе креститься:
- Так Гришка же сказал, что ты помер.
- Нет, теть Фрось, я жив, просто он... не нашел меня. А Настя нашла и спасла... Значит... все погибли?
В его глазах стояли слезы. У тети Фроси засосало под ложечкой и появились кое-какие сомнения. Все же он не чужой... и должен знать о судьбе своих родных.
Тетя Фрося вдруг улыбнулась и поманила его к себе. Андрей подошел поближе.
- Только никому, тссс, - прошептала она, приложив палец к губам, - все спаслись... Кто по родственникам разъехался, а половина в лес ушли, за Сухой Лог. Там их где-то искать надо...