Князь Матвей Петрович Гагарин имел большой список заслуг перед Российским государством. Талантливый и энергичный, он успешно справлялся со всеми поставленными задачами. А плюс к этому был великолепным собеседником, имел видную внешность и был очень знатного происхождения – все-таки, потомок Рюриковичей. Недаром он был любимцем Петра I.
И этот неординарный человек был казнен – по приказу того же Петра I. И не просто лишен жизни, а позорным для дворянина способом – через повешенье. Причем, казнь была показательной – труп князя еще 7 месяцев болтался на веревке в назидание другим. Так в чем же так провинился этот человек?
Великий коррупционер
Обвиняли бывшего Сибирского губернатора прежде всего в коррупции невероятных масштабов. За 8 лет губернаторства он сколотил состояние фантастических размеров и превратился в одного из богатейших людей Российской империи.
Огромное расстояние до столицы и практически бесконтрольная власть открывали большие возможности для злоупотреблений и коррупции. И Гагарин использовал все возможные способы для обогащения.
Он брал взятки с купцов и установил в Сибири монополию на водку, вино и пиво, на табак и хлеб, на пушнину. Так как через Тобольск проходили караваны в Китай, то всю торговлю с Китаем он подмял под себя, несмотря на то, что это была государственная монополия. По сути, он стал крупнейшим контрабандистом России. Под видом государственных, он пропускал через границу свои товары, забирая всю прибыль и не оплачивая полагающуюся пошлину. Таким же образом была поставлена торговля с государствами Средней Азии и Казахстана. Все выгодные места занимали его родственники и «свои люди». В поисках золота при нем массово раскапывались курганы и захоронения.
Князь развернулся вовсю, и очень быстро сколотил огромное состояние. О его богатстве слагали легенды. Говорили, что даже ободы колес и подковы лошадей были из серебра. Его дворцы были едва ли не самыми роскошными в Москве и Петербурге. Описывали икону, оклад которой был весь усыпан бриллиантами, стоимость которых равнялась 130 тысяч рублей – а это было 3,7% от бюджета России.
Но один ли Гагарин воровал в насквозь коррумпированной петровской России? Несмотря на огромные масштабы, он все-таки не смог превзойти ближайшего друга Петра – Александра Меншикова, которому все сходило с рук. Да и в казнокрадстве в то время погрязли все сподвижники Петра, и это не было секретом. Так почему показательно казнили именно Гагарина?
Создание собственной «крыши»
Одним из пунктов обвинения Гагарина было то, что он подкупил сенаторов и практически всех людей, приближенных к царю. В том числе – супругу царя, Екатерину, и князя Меншикова. Он регулярно привозил сам и присылал с обозами дорогие подарки – меха, драгоценные камни, золото и прочее.
Эти связи позволяли Гагарину быть в курсе того, что происходило при дворе, они защищали его перед государем и предупреждали об опасностях. Активно защищала Гагарина от гнева супруга и Екатерина. Хотя в итоге это его не спасло.
Гагарин был сепаратистом?
Список обвинений князя Матвея Гагарина состоял из 15 пунктов – и главным в нем было, что и привело к веревке, это обвинение в государственной измене. Князя обвиняли в том, что он собирался поднять в Сибири бунт против царя, провозгласить ее независимость, а себя объявить ее государем. В доказательство этого обвинения приводилось несколько фактов. Вот некоторые:
- Гагарин обложил крестьян дополнительными поборами и налогами, а на их жалобы и недовольство отвечал, что это по распоряжению царя.
- С целью вызвать недовольство и разжечь бунт среди раскольников он распустил слух, что царь собирается принудить их сменить веру.
- Гагарин «без надобности» увеличил сибирское регулярное войско и поставил его под командование пленных шведских офицеров. В войско также входили пленные шведы.
- Он создал второй драгунский отряд, не имея на это санкции Верховного главнокомандующего.
- Вызванные в Тобольск оружейники занимались изготовлением пороха.
- Гагарин самолично «раздавал звания сынов боярских».
- Губернатор накопил сотни тысяч невыплаченных налогов, которые намеревался потратить на подготовку к образованию в Сибири собственного царства.
Все это, как считалось, подтверждало сепаратистские намерения Матвея Гагарина.
Арест и казнь
В январе 1719 года Гагарин был снят с должности и заключён под стражу. Два года шло следствие. Петр не торопился с вынесением приговора. Все-таки, Гагарин имел множество заслуг перед отечеством и был его любимцем. К тому же он вернул в казну 200 тысяч, а остальное обещал отдать товарами.
Граф фон Бассевич писал:
И это действительно было так. Гагарин держался стойко, ни в чем не признался, но против него свидетельствовал, не выдержав пыток, собственный сын.
Так в чем должен был сознаться Гагарин? В том, что воровал казенные деньги? Так это и так было очевидно, он же сам вернул часть похищенного в казну. Или, все-таки, в том, что хотел отделить Сибирь от России?
Приговор был вынесен. 16 марта 1721 года Гагарин был казнен в присутствии царя, знатных вельмож и своих родственников. После казни все присутствующие должны были явиться на поминальный обед.
В назидание другим труп провисел на площади более семи месяцев. И только спустя три года тело князя Матвея Петровича Гагарина было предано земле в фамильной усыпальнице Гагариных.
А где же богатства?
Имущество губернатора конфисковали, оно было передано следователям в качестве награды. Себе Петр I взял только два ружья в серебряной оправе.
Но как оказалось, львиную долю подлежащего конфискации имущества князь успел вывести из России – оно осело в лондонских банках. Как утверждают, Лондонские счета Гагарина были круче зарубежных счетов князя Меншикова. А ведь тот вывел 9 миллионов рублей – огромные деньги, составлявшие два с половиной годовых бюджета страны!
Попытки Российского государства вернуть деньги князя Гагарина были тщетны: лондонские банкиры отказались выдавать вклады кому-либо, кроме прямых наследников князя. Последняя безуспешная попытка получить «золото Гагарина» была предпринята императором Николаем I.
После казни по царскому указу все изображения князя Матвея Петровича Гагарина были уничтожены.