Эмир Кустурица был одной из главных звезд европейского кино 1980-х и 1990-х. Его картины "Папа в командировке" (1984) и "Андегрануд" (1995), посвященные повседневной жизни Югославии в период Второй Мировой войны, были удостоены Золотой пальмовой ветви Каннского кинофестиваля. Призом за лучшую режиссуру в Каннах была отмечена мифологическая драма "Время цыган" (1988), также за режиссуру, но уже на кинофестивале в Венеции, наградили абсурдистскую комедию "Черная кошка, белый кот" (1998). Также в Венеции в 1981 году Кустурица получил свою самую первую крупную награду – приз за лучший дебют. Тогда его фильм "Помнишь ли ты Долли Белл?" - история взросления подростка Дино с окраин Сараево – поразил зрителей и экспертов оригинальными диалогами, изобразительной силой и невероятной энергией.
В отдалённом поселке Сараево в начале 1960-х, где осень заменяет все времена года, молодежь праздно шатается по улицам, повышая статистику правонарушений. Местные власти пытаются справиться с этим с помощью создания молодежного музыкального ансамбля в Доме культуры и отправки отрядов из молодых людей в трудовые лагеря в Скопье. В центре романа воспитания многодетная семья хитрого пожилого коммуниста Махо, считающего, что сначала в человеке должна быть материальная база, а потом духовная настройка. Младший сын Митхо продаёт лотерейные билеты и ведет протоколы забавных семейных собраний, средний Дино неумело курит, занимается гипнозом и подпевает песне Челентано про 24 тысячи поцелуев, старший Керим готовится к трудовому лагерю, а в семье выполняет надзорно-воспитательные функции по отношению к братьям. Семья живет на временных пристанищах, за что отец получает упреки от жены, молодые люди развлекаются шахматами, бездельем и завиральными рассказами мальчишки по прозвищу Мюнхгаузен о своих эротических похождениях. Надо всем этим полухолодным и неуютным мирком висит тень местного хулигана Живодера с отстраненным лицом киллера Чигура из знаменитого фильма "Старикам тут не место".
История посвящена среднему сыну Дино, уверенному, что гипноз может изменить мир. Он даже придумал упражнение для блеска глаз – нужно просто двигать открытыми глазами в тазике с водой и тогда удастся загипнотизировать даже кролика. Дино спорит с отцом на внутрисемейном собрании о сути коммунизма, доказывая, что коммунизм – это просто власть над самим собой. Кухонные разговоры о Марксе приводят к непониманию вопроса об упразднении семьи при коммунизме – каждый сам знает, что Маркс имел в виду. Появление Живодёра становится основным сюжетным движком. Хулиган просит Дино спрятать свою девушку в укромном уголке местной голубятни. Живодер занимается сутенерством, и это неожиданное известие открывает для Дино окно во взрослый мир с классовой рознью, социальным дном и двуличием взрослых. Девушку Дино прозвал Долли Белл в честь кинозвезды из фильмов, идущих в местном кинотеатре. Помнишь ли ты Долли Белл – это вопрос о том, помнишь ли ты день, когда твоя жизнь полностью изменилась, помнишь ли ты свою самую яркую эмоцию.
Между Дино и Долли Белл возникает странная симпатия, напоминающая разные вариации "Поцелуя" художника Густава Климта. Они обливают друг друга водой в постели, Долли спрашивает, где находится коммунизм, учит Дино целоваться. Из-за неё даже случается подраться с Живодером и встретить болезнь и смерть отца со свежими ранами на лице, которые заменяют Дино юношеские прыщи. Отец Дино символизирует глубокое внутреннее одиночество. В одной из сцен он стоит всеми покинутый под дождем во дворе дома своего родственника и говорит о Марксе. На смертном одре диктует свое завещание детям, а спрашивая сколько всего человек на Земле, просит его уже не считать. Лента завершается переездом семьи в новый дом, а Дино обращает свой грустный прощальный взгляд на трущобы, понимая, что и ему теперь суждено вечное одиночество.
