Лев Толстой являлся одной из ключевых фигур отечественной истории, проявивший себя не только в творчестве, но и в отношении к крепостным.
Согласно информации, содержащейся в некоторых исторических справках, писатель всегда относился к своим крепостным уважительно и с добротой. В обществе он пропагандировал взгляды, что любой сельский мужик имеет над барином неоспоримое превосходство, а его трудоспособность и навыки работы на земле относятся к ключевым в ведении сельского хозяйства и без крепостных помещику жизни не будет.
В Ясной Поляне писатель организовывал школы для детей, пытался учить их грамоте и чистописанию. В том положении, в котором находились в тот исторический период крепостные дети, ни то, ни другое являлось абсолютно ненужным.
Для будущего крестьянских детей знания грамматики не имели никакого значения. Хоть и мысли об отмене крепостного права тогда "витали в воздухе", серьезных разговоров на эту тему не велось. Они имели место быть намного позже, а до наступления этого период Лев Толстой пытался самостоятельно "освободить" собственных крестьян, предложив им "выгодную сделку".
Писатель объяснял своим крепостным, что отпустить на волю их в соответствии с действующим законодательством он не может не потому, что не хочет, а потому что самим крестьянам это невыгодно. Речь в таких разговорах шла об Указе "О вольных хлебопашцах", изданном Императором Александром I и финансовой политике, проводимой Императором Николаем I, в соответствии с которой помещик имел возможность продать свое имение на аукционе и освободить крестьян.
Писатель не счел ни один, ни второй вариант предоставления крестьянам свободы выгодной для них. Но на самом деле это было крайне невыгодно самому Льву Толстому.
После того, как имение писатель трижды закладывал, потратил массу денег, побывал на Кавказе, а потом принимал участие в Крымской войне, он предложил крестьянам свободу взамен на землю, на которой те работали и по его словам, прожить без нее бы не смогли. За землю предполагалась выплата выкупа писателю в течении двадцати четырех лет.
Свое предложение крестьянам Лев Толстой озвучив в 1856 году. Условия для них были крайне невыгодными, поэтому крепостные ответили отказом. А в 1861 году крепостное право было отменено. Крепостные, принадлежащие писателю, были отпущены на волю. Условия, предлагаемые государством, оказались гораздо более выгодными, чем свобода на пять лет раньше, но жизнь в кабале ближайшие двадцать четыре года.
На самом деле свободная жизнь крепостных являлась приоритетом для Льва Толстого только в сформированных представлениях общества. На деле же, он был таким же помещиком, как и тысячи других землевладельцев, которого отчасти устраивало то, как обстояли дела в стране в период крепостного права.
