Маленький провинциальный городок Каплинск затерялся среди полей и озер, утопая в зелени столетних палисадников, разноцветных клумб и могучих тополей вдоль нешироких мощеных улиц. Городок был неприметный, о нем мало, кто знал, но чистоте и уюту этого местечка позавидовал бы любой житель крупного города.
Когда-то, в раннем детстве, Саша Соловьева тоже жила здесь с бабушкой Олесей и отцом в трехэтажном кирпичном доме на тенистой стороне улицы.
Раньше, еще до рождения Саши, Каплинск считался большой деревней, но с постройкой нескольких пятиэтажек на центральной улице, открытием нового почтамта, больницы и библиотеки, его переименовали в город. Школу тоже новую отстроили, и в день ее торжественного открытия Саша пошла в первый класс.
Провожала ее бабушка. Отец Саши рано утром ушел на работу, а бабушка Олеся только что вышла на пенсию, как раз вовремя: теперь она сможет помогать любимой внучке с учебой и со школой.
Мамы своей Саша не помнила. Она умерла, но никто и никогда не рассказывал ей – как и от чего. Фотографий мамы в доме тоже не хранилось.
Бабушка очень любила своего сына Михаила, Сашиного отца, и все свое свободное время посвящала им двоим: готовила, содержала в чистоте дом, стирала, гладила, хлопотала целыми днями и никогда не уставала.
Сейчас все эти картины беззаботного детства ожили в Сашином воображении. Она сидела у своей детской кровати, которую так и не убрали из дома, смотрела по сторонам и плакала. Детство! Как это было давно, и куда ушли те десять лет, которые она провела вне стен этого теплого, родного дома?
В пятнадцать лет она уехала из Каплинска, поступив в педагогическое училище в Подмосковье, мечтая стать учителем в родной школе, но судьба сложилась иначе. Отличница Александра Соловьева получила направление в пединститут, где выбрала отделение английского языка, и домой не вернулась.
Бабушка и отец были рады за Сашу. Перед ней открывались большие перспективы: высшее образование, хорошая работа и возможная жизнь в Москве.
Об одном бабушка Олеся просила внучку: все каникулы проводить в родном доме, в кругу семьи. И первые два года все именно так и было, а потом… Потом все изменилась, когда Саша встретила его, Глеба Сараева, и потеряла голову.
Любовь накрыла ее, как мощная морская волна, подхватила и понесла к далеким берегам, туда, где ее ждало обещанное Глебом счастье, роскошная жизнь и масса удовольствий. Влюбленная девушка забыла обо всем на свете: и о своих родных, и о маленьком Каплинске, и даже об учебе, которая тогда отодвинулась на второй план.
Это случилось в тот год, когда сильно заболел отец. Бабушка Олеся звонила Саше почти каждый день и умоляла приехать:
- Он совсем плох, дочка. Врачи уже не помогут. Приезжай, я тебя очень прошу. Он все время о тебе спрашивает.
Саша рыдала после этих слов и действительно собиралась все бросить и ехать в Каплинск. Но тут появлялся Глеб, обнимал ее, прижимал к себе и обещал отвезти к родным в ближайшие выходные.
И так продолжалось довольно долго, пока от бабушки наконец не пришло это страшное, коротенькое сообщение: "Моего Мишеньки больше нет".
- Как же я могла… как же я могла с ними так поступить? – шепотом спрашивала себя Саша, сидя на роскошном велюровом диване в гостиной Глеба, держа в руках фужер с Мартини, в который капали ее горькие слезы раскаяния.
Пришел Глеб. Он встряхнул ее за плечи, отправил в душ и сказал, что утром они выезжают в Каплинск, чтобы помочь бабушке с похоронами.
- Я все устрою и оплачу, не переживай. Я тоже чувствую себя виноватым, - говорил он, Саша ему верила и даже была благодарна за то, что он оказался внимательным и заботливым.
Но таким Глеб Сараев и был: жалостливым, любящим. Только взгляд у него всегда был холодным, как сталь дорогого клинка, и это никак не вязалось с его добродушными качествами. Где-то в глубине души Саша все же опасалась его, чуть-чуть побаивалась и слегка не доверяла.
Ранним утром следующего дня Глеб разбудил Сашу и сказал:
- Я не смогу поехать. У меня абзац на работе, крупная сделка срывается. Ты собирайся, за тобой машина придет. Вот тебе деньги, трать, сколько нужно.
Он протянул растерянной девушке толстый коричневый конверт, не глядя на нее, и добавил:
- Я приеду. Все проблемы решу и сразу к вам. Хорошо?
Саша покачала головой и пошла собираться. Ей было страшно. Как она переступит порог родного дома, как посмотрит бабушке в глаза, как увидит своего отца, который ушел в мир иной, так и не дождавшись ее?
Сейчас ей вспомнилось это утро, как жуткий кошмар, от которого хотелось проснуться или умереть, лишь бы не переживать эти страшные минуты.
Глеб тогда так и не приехал ни на похороны, ни после них. Саша поддерживала бабушку, как могла, хотя та крепилась изо всех сил.
- Откуда такие деньги, Саша? Заняла что ли у кого? Как отдавать-то будем? – спросила она внучку, когда все закончилось.
- Не волнуйся о деньгах. Мне в фирме помогли. Я же работаю теперь.
- А институт как же? Бросила что ли? – расспрашивала бабушка через силу: горе сломило ее, но не сломало.
- Перевелась на заочное. У меня работа хорошая, денежная. И не надо у вас на шее сидеть.
Это была полуправда, которую Саша решила рассказать своей бабушке тогда, чтобы окончательно ее не расстроить. На заочное отделение она не переводилась, числилась пока в институте, но занятия давно не посещала, к очередной сессии была не готова.
И предполагала, что скорее всего, ее скоро отчислят, хотя оставался последний год учебы. С того момента, как она познакомилась с Глебом, вся ее жизнь пошла по другому руслу.
- Буду рада вашим комментариям, отзывам и пожеланиям.
Продолжение