После неудачной попытки деблокировать осажденную Капую, когда Ганнибал стало ясно, что римлян не вызвать на бой в чистом поле, а штурмовать их укрепления безнадежно, он решил отойти от города. Кроме того, он опасался, что консульские армии могут отрезать его от обозов. Что бы успокоить союзников, Ганнибал отправил в Капую лазутчика с заверениями, что город им не будет оставлен без помощи.
Но как это сделать? И вот он предпринял то, на что не решился после Канн. Ганнибал двинулся на Рим. Вряд ли он надеялся захватить такой большой город располагая, в общем то, скромными силами. Расчет был в том, что узнав о его марше к Риму, римские командиры оставят Капую и бросятся за ним для защиты столицы. А там, может быть удастся и разбить их в поле. Переправившись через реку Вултурн Ганнибал двинулся по Латинской дороге, не слишком торопясь, опустошая области через которые проходили его армия.
Фульвий Флакк, один из полководцев армии осаждавшей Капую, получил сведения о движении карфагенской армии почти сразу. Сведения принесли перебежчики. Немедленно был отряжен гонец в Рим. Сенат собрался без промедления. Были сенаторы, которые хотели вызвать в город все войска, которые в этот момент находились на территории Италии. Если бы это мнение возобладало, то это означало бы то, что Ганнибал добился своего. Но нашлись и те, кто не поддался панике и сохранил холодную голову. Фабий Максим заявил, что недостойно и позорно для имени римского народа пойти на поводу у врага и оставить Капую.
В результате этих дебатов сенат отправил к полководцам, командовавших армиями у Капуи, письмо, предоставляя им самим принять решение о возможной помощи Риму, не ослабляя однако блокирование Капуи. Фульвий Флакк отобрав пятнадцать тысяч пехотинцев и тысячу всадников двинулся по Аппиевой дороге, предварительно предупредив попутные города о угрозе и велел им собирать в своих стенах продовольствие.
Ганнибал, надо сказать, не слишком торопился. По дороге его войска грабили и разоряли местности по которым они двигались. В окрестностях городка Казин Ганнибал простоял два дня. Тем временем вести из разоряемых городов дошли до Рима. Там началась настоящая паника среди населения. Женщины своими волосами мыли ступени храмов и алтари, моля богов спасти город и их детей. Многочисленные беженцы, стекающиеся в город и приносящие все новые слухи усугубляли обстановку. Однако сенат сохранял благоразумие. Сенаторы собирались на форуме, чтобы быть доступными для любого гражданина. Легион набранный консулами был размещен в ключевых точках города и начался набор нового. Было принято решение, что люди занимавшие в прошлом посты консулов, преторов и цензоров получи бы власть, как будто они были действующими. Окончательное успокоение наступило когда в город вошла армия Фульвия Флакка. Ему сенат даровал право пользования консульской властью.
Между тем Ганнибал разбил лагерь в нескольких милях от Рима. Взяв 2000 всадников, он двинулся вдоль стены города. Фульвий Флакк послал свою конницу отогнать противника от стен. В стычке на стороне Рима участвовали перебежчики из нумидийцев. Конная стычка закончилась в ничью. Ганнибал вернулся в лагерь, римские всадники за стены города.
На следующий день Ганнибал вывел всю армию из лагеря и построил ее для боя. Римские военноначальники не стали уклонятся, и в свою очередь начали строить легионы. Однако состоятся битве была не судьба. Об этом весьма эмоционально поведал Тит Ливий.
Оба войска приготовились к битве – наградой победителю был бы Рим, – как вдруг хлынул ливень с градом; солдаты, чуть не побросав оружие, укрылись в лагере, но вовсе не из страха перед врагом. И на другой день войска, выстроившиеся на том же месте, заставила разойтись такая же буря, но стоило солдатам укрыться в лагере, наступала удивительно ясная и тихая погода.
Видно это было указание с выше, что город останется для Ганнибала недоступен. Произошли и еще события, повлиявшие на дальнейшие события. Сенат, не смотря на угрозу городу послал подкрепления в Испанию. Это показывало не только карфагенскому полководцу, но и всем италикам, что Рим уверен в своей победе. Другое событие носило характер скорее анекдотический. Ганнибал узнал, что то поле на котором он построил свой лагерь сменило хозяина, причем оно было продано без какой либо скидки цены. Этот случай взбесил Ганнибала, поскольку показывал насколько граждане Рима были уверены в его скором уходе.
Таким образом эта диверсия Ганнибала не дала ему желаемого результата. Рим было не взять, и осада Капуи продолжалась с прежним упорством. Снявшись с лагеря, он отправился на юг, к Таренту. Правда на последок он огрызнулся. Дело в том, что консулы этого года воодушевленные его уходам увязались за карфагенской армией. Но Ганнибал неожиданно для них бросился назад и напал на консульские легионы. Это нападение было столь неожиданно и столь стремительно, что легионы едва унесли ноги.
Спасибо, что дочитали до конца. Ставьте лайки и комментируйте статью, это поможет мне лучше понимать что именно вас интересует и сделать статьи более качественными. Еще раз спасибо за внимание и до новых встреч.
