Челнок, сверкая маневровыми двигателями, влетел в пролом в корпусе пирамиды. Деян прилип к экрану, жадно рассматривая конструкции. Среди обшивки торчат разорванные кабели, ошмётки механизмов и множества трубок. Инженер постучал по экрану и участок под пальцем увеличился. Взгляд сузился, Деян хмыкнул, поглаживая подбородок.
Военные косятся на него, но смотрят на отдельный экран с отсчётом до высадки. Под таймером проецируется результат сканирования: ветвистая сеть коридоров, пронизывающая пирамиду.
— Они используют провода. — Пробормотал Деян.
— Что? — Переспросил Калеб, голос старшего инженера перемешан с шелестом помех. — Повтори, связь не стабильна.
— Провода. Вижу много проводов!
— Ага...
— Что за дикарство? — Выдохнул Деян, разглядывая особо крупный кабель, разорванный и торчащий в космос. — Похоже на золото.
— Золотая пирамида? Похоже, мы нашли Эльдорадо! — Со смехом выдал Калеб, хмыкнул и добавил. — В целом, провода не худшее решение, особенно для более точечной подачи высоких энергий. Однако общий технический уровень... не вызывает восторгов.
— Скорее досаду. — Сказал Деян. — Может это древний образец?
— Возможно... постой.
— Что такое?
— У нас попытки выйти на связь, хм... ладно, пусть этим капитан занимается. У нас своя цель.
Челнок опустился на лист металла у «входа» в туннель. Военные один за одним активировали силовые поля, поднялись с мест. Деяна поставили в центр колонны, в бок ткнулся острый кулачок. Инженер скосил взгляд на Лану, та широко улыбнулась и сказала:
— Не трусь, здоровяк. Я прикрою твой зад.
— С-спасибо... я не здоровяк.
— Разве? Ты себя в зеркало видел?
— Видел, а вот ты Колю не видела...
— Хм... и какой он?
— Три метра в рост и полтора вширь.
Инфильтратор присвистнула, картинно задрала взгляд к потолку. По внутренней связи раздался голос сержанта:
— Приготовились! Выходим двойками!
Зашипел стравливаемый воздух, Деян нервно погладил рукав жалея, что скафандр больше похож на комбинезон. Лучше бы ему выдали бронированный экзоскелет, как в древней фантастике! Шлюз медленно опустился, превратившись в трап. Первая двойка солдат сбежала вниз, целясь в проход из «гравитонов». Когда пошла следующая группа, первая двинулась вперёд.
Деян сбежал пригнувшись, запнулся и нелепо взмахнул руками. За пояс ухватили и придержали, звонко засмеялась Лана. Гравитации нет, ботинки липнут к «полу» и походка становится потешной. Парень покраснел, глядя, как плавно двигаются военные. Будто всю жизнь провели в невесомости.
— Как так? — Пробормотал Деян. — Ведь бои в космосе не велись!
Перед ним выросла Лана, заглянула в глаза и сказала, постукивая пальцем по виску:
— Ты что, думаешь мы просто так в консервах сидели? Глубокие виртуальные тренировки, совмещённые со стимуляцией мышц!
— Всё это время? — Спросил Деян, судорожно подсчитывая, сколько столетий солдаты провели в консервации.
— Субъективное время было ускоренно. — Буркнул Веласкес. — После первого десятилетия.
Коридор достаточно широкий, чтобы трое человек могло идти плечом к плечу. Ботинки лязгают по металлическому полу. Деян невольно ужаснулся количеству материалов затраченных на пирамиду. Чего-чего, а металла здесь хватит на пять «Летних Полдней»! Люди уже два столетия используют пенистый материал для поверхностей внутри кораблей. Исключение составляют перегородки и перемычки. Это значительно ускоряет постройку и текстура материала не давит на психику. Не считая других плюсов конструкции.
Военные двигаются мучительно медленно, прикрывают друг друга, готовые к атаке даже с потолка. Часто коридор резко сворачивает или обрывается проломом ведущим в недра. Деян фиксирует всё на камеру с независимой памятью, одновременно передавая сигнал Калебу. Старший инженер часто говорит «стоп» и требует рассмотреть попавший в кадр объект.
— Странно, — сказал Веласкес, нацеливая в очередной боковой коридор, — в такой громадине должно быть полно экипажа.
— Может, их выбросило в космос? — Предположил боец, идущий с ним в паре.
— Мы бы заметили.
— А может они такие маленькие, как лилипуты или вообще облако микробов?
— Чушь не неси.
— А чего чушь сразу?
— Не засоряй эфир.
Стены голые и гладкие, если не принимать во внимание повреждения. Деян провёл пальцами по металлу, хмыкнул, высунулся трещину и оглядел внутренние структуры. Взгляд зацепился за причудливые, изящные механизмы с подключёнными кабелями толщиной в полтора метра. Часть машинерии пытается работать, брызжет искрами и едва заметно вибрирует.
— Так... похоже, — протянул Деян, — пирамида раскрывалась, что несколько странно.
— Думаешь, это автоматическая станция? — Спросил Калеб.
— Похоже на то, или мы в техническом туннеле для доставки чего-то к обшивке.
— Попробуй найти рубку управления или что от неё осталось.
— Легко сказать. Мы же считая в центре муравейника!
Веласкес вскинул кулак и опустился на колено, целясь в темноту. Отряд остановился, и сержант постучал по запястью двумя пальцами.
— Движение впереди.
— Сколько?
— Двести метров, примерно...
Темнота выплюнула механического «паука», существо пронеслось из одного бокового коридора в другой. Веласкес только проводил его стволом. Лана вывернула запястье и смотрит на экран с картой и отображённым точкой отрядом.
— А разве у вас нет датчиков движения? — Спросил Деян, вжимаясь в стену.
— А разве у вас нет? — Передразнила инфильтратор. — Мы в разрушенном корабле посреди пустоты, тут всё движется, так или иначе!
Второй «паук» вылез трещины впереди и начал, быстро двигая металлическими лапами, штопать её. Брызнули искры, металл плавится и нехотя стягивается, образуя уродливый раскалённый шрам. Дойдя до самого широкого места трещины, «паук» задвигал передними лапами и начал снимать с тела тонкие полосы металла.
— Это что, ремонтники? — Спросил один из бойцов.
— Похоже на то. — Ответил Деян.
— Так себе работники. Таким макаром пирамиду латать будут лет тысячу.
Инженер присмотрелся к дрону, к манипуляциям и присвистнул:
— Он не корпус латает.
— А что?
— Восстанавливает цепочки питания. Видишь, он прикрывает наращённый кабель. Наверное, хотят включить питание и улететь.
Веласкес кивнул и наставил гравитон на робота.
— Как жаль, что это не в наших интересах.
Ствол выплюнул электрическую вспышку, на мгновение Деяну показалось, что пространство вокруг ужалось. Паук брызнул искрами и остался лежать на незаконченной заплатке. Во «лбу» аккуратная дырочка, будто бумагу проткнули иглой.
— Хочешь его осмотреть? — Спросил Веласкес, полуобернувшись к Деяну.
Инженер мотнул головой и ответил:
— Запакуйте и отправьте в челнок, такое лучше исследовать детальней.
