Глава 10.
Запыхавшегося Костю они догнали на повороте.
- Запрыгивай в телегу, быстрее, - крикнула Настя, натягивая вожжи изо всех сил. Пеган немного притормозил, скосив глаза, и когда Костя запрыгнул, снова рванул, что есть мочи.
Зрелище, представшее их взору, было не для слабонервных. Конь встал, как вкопанный, возле первой же воронки. Невдалеке лежала вверх одним колесом чья-то разбитая телега, а рядом труп лошади. Настя, чтобы не закричать, закрыла рот рукой. Костя широко раскрытыми глазами смотрел вокруг, потом спрыгнул с телеги и рванул, запинаясь, через рвы и воронки, падая и вставая, в сторону родной части, вернее того, что от нее осталось.
Настя тоже поспешно спрыгнула, чтобы бежать следом, но вдруг услышала протяжный стон. Остановилась, замерла и заглянула в одну из многочисленных воронок, откуда по ее мнению и доносился этот стон. Там на дне лежал человек, который, видимо, только пришел в себя и слабо шевелил рукой, пытаясь приподняться.
- Сейчас... я сейчас, потерпи, родной, - прошептала Настя и буквально съехала вниз. Поспешно ощупала его тело, он снова застонал, не открывая глаз. Кажется, руки целы, а вот ноги... непонятно. Все тело перепачкано кровью вперемешку с землей.
- Сейчас, - снова пробормотала Настя, - я только помощь позову, одна я тебя не вытащу.
Она с трудом выбралась из воронки и бросилась искать Костю. Он сидел среди чудовищной разрухи на махонькой деревянной лавочке, чудом уцелевшей, и гладил ее дрожащей рукой. По его лицу текли крупные слезы, но он даже не замечал.
- Эт-то все, - дрожащим голосом произнес он, - что осталось от моей части. Ее Кузьмич выстрогал, наш авиатехник... А сейчас его больше нет. Никого нет... Предстт-авляе-ешь?
Его голос сорвался на крик, он взглянул куда-то мимо нее совершенно диким взглядом. У Насти все внутри оборвалось.
Она порывисто обняла его, прижав к своей груди, словно хотела защитить. Он сжал ее так, что кости хрустнули. Она вскрикнула, и он очнулся.
- Костя, - она схватила его за руку, обрадовавшись, что у нее есть повод вытащить его отсюда, - там... человек живой, в воронке. Нужна твоя помощь. Скорее...
Костя вскочил, его лицо озарилось надеждой, словно в этом живом человеке было и для него спасение.
- Где? - прохрипел он. Настя молча потянула его за собой следом. Но нужную воронку они нашли не сразу, их было столько вокруг.
- Но я же своими глазами видела, - бормотала она в отчаянии, вот этими руками трогала его тело. Он был теплый, живой...
И вдруг они четко услышали протяжный стон и кубарем скатились в яму. Костя с жадностью всматривался в черное от земли лицо раненого.
- Это не наш, - с отчаянием отшатнулся он, схватился за голову и сел рядом.
- Э-э, Костя, - встряхнула его девушка и несколько раз похлопала по щекам, приводя в чувство, - мы нашли живого человека, и ему нужна наша помощь, ты слышишь меня?
Костя скрежетнул зубами.
- Они все погибли, а я... А я скрылся, как подлец, - прошептал он, словно в безумии.
- Костя, тебе повезло остаться живым! - четко и по слогам произнесла Настя, заглянув ему в прямо в глаза, - ты меня слышишь? Ты остался жить, чтобы отомстить врагам. Ты меня понял?
Костя смотрел мимо нее отрешенным взглядом.
- Это война, без всякого сомнения, - продолжала девушка, - и ты нужен Родине, чтобы ее защитить. А я... я буду ждать тебя. Ты меня слышишь?
Она снова тряхнула его и повторила:
- Я буду ждать тебя. Ты меня слышишь?
Он кивнул головой, и его взор стал более осмысленным, сконцентрировался на ее лице. Настя присела рядом с ним на корточки, обхватила его голову руками.
- Ты мне сегодня сделал предложение. Помнишь?
Костя снова кивнул, глаза его посветлели.
- Так вот... Я согласна. Слышишь меня? Я согласна, я буду ждать тебя и буду верной тебе женой.
Костя встрепенулся, вскочил, схватил Настю и снова ее крепко сжал.
- Тише-тише, - успокоила его девушка, - а то, боюсь, некому тебя ждать будет.
Костя виновато улыбнулся, разжал руки.
- Ну-ка, помоги мне вытащить раненого, - скомандовала Настя. Она вдруг почувствовала в себе огромную силу: нельзя раскисать, когда ты кому-то нужен!
Вдвоем с Костей они погрузили пострадавшего на повозку. Пеган вздрагивал, оглядываясь на них, но покорно ждал.
- Ну вот и все, - выдохнула Настя.
Она обняла Костю и первая поцеловала в губы.
- Я люблю тебя, Настенька, сильно-сильно, помни об этом всегда, - прошептал ей Костя.
Потом горько усмехнулся:
- Извини, боюсь, другого случая для этого признания у меня уже не будет...
Она кивнула ему в ответ, проглотив комок. Про свою любовь сказать не решилась, о чем потом сразу же пожалела.
- Ну неужели так трудно было сказать ему эти три простых слова: Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ? - корила она себя в сердцах уже в дороге.
Из глаз ее текли слезы, а сердце сжималось от тоски.
- Ведь это самые важные слова, самые спасительные в данный момент...
Раненый снова застонал и открыл глаза. Глянул мутным взором на склонившуюся над ним Настю, губы его дрогнули:
- Анюта, - прошептал он чуть слышно, - это ты?