"А по заснеженной улице, то и дело поглядывая на номера домов, шёл немолодой человек, державший в руках бумажку с записанным на ней адресом. Постоянно поправляя очки на переносице, он останавливался, чтобы отдышаться немного и рассмотреть что-нибудь за забором ближайшего к нему на тот момент дома...."
Глава 26.
В один из своих выходных Николай, как и задумал, поехал к своему дяде. Осень уже заканчивалась, проливные осенние дожди всё чаще сменялись порхающими из тяжёлых серых туч снежинками. По утрам морозило, а на большом кусту калины у забора всё чаще объявлялась стайка весёлых свиристелей.
Вернувшись, Николай коротко рассказал Насте, что у Геннадия Анатольевича всё хорошо, помощи ему никакой не требуется. Что он нехорошими словами ругает и Ирину, и Семёна, и категорически отказывается с кем-либо из них как-то общаться.
- Говорит, что зря я Сёмку приветил, надо было гнать в шею, - грустно качая головой, рассказывал Николай, - Непутёвый он, Семён-то. Так и говорит: «Не смог я себе достойного потомства воспитать, позор мне на старости лет». А с квартирой там вообще непонятно что, как-то Иринка смогла выписать брата, Геннадий Анатольевич не знает, он сам оттуда выписался раньше этого всего. Вот такие дела, Настюш.
Настя не стала ничего говорить мужу. Что тут скажешь? Она понимала, когда приняла предложение Николая выйти за него, что теперь, как ни крути, а эта семья всё равно так и останется её роднёй. Пусть теперь и какой-то… совсем дальней. Так и зажили они, как прежде, и со временем немного успокоилось Настино сердце от присутствия совсем недалеко Семёна, он их не беспокоил и никогда в Теремки не приезжал.
Зима пролетела незаметно за обычными житейскими заботами, проснувшись ранним февральским утром еще до всех домашних, Настя подумала, что день пошёл в рост, не так уже темно, заря занимается раньше. Это значит, что совсем скоро закончатся метели, запоёт на солнышке звучная капель.
«Как хорошо, что сегодня суббота, - подумала Настя, растапливая печь, - Все дома будут, вместе».
Вскоре зазвенел дом голосами, задышал жизнью своих обитателей, завился над печной трубой новенькой баньки дымок, запахло в воздухе берёзовым банным духом. По субботам так пахнет, наверное, каждая русская деревня!
А по заснеженной улице, то и дело поглядывая на номера домов, шёл немолодой человек, державший в руках бумажку с записанным на ней адресом. Постоянно поправляя очки на переносице, он останавливался, чтобы отдышаться немного и рассмотреть что-нибудь за забором ближайшего к нему на тот момент дома. Остановившись у высоких тесовых ворот, он несколько раз сверился с бумажкой, в очках и без них посмотрев на написанный на почтовом ящике номер дома.
Громко постучав в калитку, он испуганно отступил назад, потому что со двора в ответ на его стук раздался грозный собачий рык.
- Хозяева! Кто дома есть? – с опаской оглядывая забор на предмет отверстий, через которые могла бы пролезть собака, позвал гость.
- Пап, там в калитку кто-то стучит! – раздался во дворе звонкий девчачий голос, - Рекс ругается на кого-то!
- Иду! – отозвался Николай откуда-то из-за дома, и вскоре у калитки заскрипели по снегу шаги, тихие уговоры собаки не шуметь и похвала, за хорошую службу.
- Николай, это я! – еще громче сказал гость, чтобы его услышали.
- Дядь Гена? А ты как же, какими судьбами? Ну, входи, входи, гость дорогой! Рекса не бойся, он у нас хорошо воспитан. Ну, здравствуйте!
- Здравствуй! – ответил Геннадий Анатольевич, всё же с некоторой опаской ступая во двор и поглядывая на подозрительно взирающего на гостя пса возле конуры.
- Здравствуйте, Геннадий Анатольевич, - Настя, конечно, удивилась такому гостю, но виду не подала, - Проходите, пожалуйста. Ребята, поздоровайтесь.
Серёжка и Анютка вежливо поздоровались с гостем, который их разглядывал, снимая своё пальто, и убежали играть в комнату. Никитка сидел на руках у матери и на гостя внимания не обращал, потому что был занят важным делом – тёр свои дёсенки недавно купленным для него пупырчатым приспособлением, называемым «прорезыватель для зубов младенцев».
- Здравствуйте, Настя, - сказал Геннадий Анатольевич, — Это же сколько мы с вами не виделись, а вы ни капли не изменились. Всё так же прекрасны.
- Спасибо. Ну, не буду вам мешать, вы же, наверное, хотите о чём-то с Николаем поговорить, - ответила Настя и собралась было уйти в другую комнату.
- Вообще-то я хотел бы с вами обоими поговорить, - сказал Геннадий Анатольевич, - Вы же семья, муж и жена. И у меня разговор к вам обоим.
Насте не понравилось это, как-то не верилось, что явился сегодня Геннадий Анатольевич с какой-то доброй вестью… Не ждала она от него ничего хорошего, уже привыкла, что от этого семейства получает она только какие-нибудь оплеухи. Но, что поделаешь, пришлось усаживаться напротив гостя в ожидании, с чем же он пожаловал.
- Серёжка очень похож на тебя, Настя, - сказал Геннадий Николаевич, - А девочка…Это той женщины дочка, Светланы, кажется? Мне Тамара говорила, но я позабыл, как её звали… А этот милый карапуз – уже, наверное, ваш с Николаем.
Насте стало как-то неприятно… вот сидит родной дед Серёжке и Анютке, и говорит про них, как про каких-то посторонних детей, будто к соседям случайно зашёл, и позабыл, сколько у них детей!
- Они все наши, все трое, – ответил Николай, и по его голосу Настя поняла, что он думает примерно то же самое, что и она сама.
- Да, да, конечно, простите, я не это хотел сказать… Всегда был неуклюжим в высказываниях, - торопливо извинился гость, - Николай, я вот что приехал… Мне тут от работы дают машину «Жигули», очередь подошла. А я и в хорошее-то время так себе водитель был, а теперь и вовсе зрение стало подводить. Однако отказываться не хочу, вот и приехал сказать - может быть, вы себе машину возьмете? Нет, вы не подумайте, деньги у меня есть, я сам её оплачу, а потом вам передам. Ну вот… пусть вам помощь будет, и внукам моим… Я знаю, дед из меня никудышный, еще хуже, чем отец… так уж получилось.
Настя и Николай удивлённо молчали, один только Никитка что-то там отвечал на своём языке, для других не понятном.
- Мы сами могли бы оплатить, раз такое дело, - начал было Николай, вопросительно поглядывая на жену, - Машина, это конечно хорошее дело, особенно когда в семье дети и до города почти три часа добираться…
Настя молча кивнула мужу, они откладывали деньги, думали расширяться и делать к дому пристрой, но раз такое дело…
- Нет, я настаиваю! – непривычно твёрдо сказал Геннадий Анатольевич, - У вас трат достаточно, а мне… куда мне это всё? Вы не спешите, обсудите всё между собой, подумайте. Ты, Николай приезжай ко мне через две недели, поедем машину забирать. И ты, Настя, если вдруг решишь меня навестить, с ребятами, то милости прошу, приезжайте. Ну, я пойду на автобус, я узнавал, скоро обратный рейс пойдёт.
- Что вы, куда так быстро! – спохватилась Настя, - Сейчас обедать будем, а автобус еще в пять часов есть, на нём можете уехать. А пока сыграете с Серёжкой в шахматы. Он у нас в кружок ходит, а вы, как я знаю, тоже увлекаетесь.
- Спасибо, - Геннадий Анатольевич с благодарностью посмотрел на Настю, и она поняла, что он опасался другой её реакции.
Провожали на автобус Геннадия Анатольевича всем большим семейством. Даже Никитку взяли, усадив его в санки и укутав серой пуховой шалью.
- Приезжайте к нам еще! – кричали ребятишки, махая руками смотревшему на них в окно автобуса деду, - В следующие выходные и приезжайте, у нас в школе будет турнир по шахматам!
- Дядь Коля, а ты чего мне не говорил никогда, что у тебя родной дядя так умеет в шахматы играть? – Серёжка немного укоризненно поглядел на Николая, - Он мне показал несколько вещей, вот я в кружке всем скажу – они обалдеют!
- Сергей, ну что за выражения, - одёрнула сына Настя, - «Обалдеют», кто так говорит?!
- Да ладно тебе, мам, у нас в садике все так говорят всегда, - сказала вдруг Анютка…
И Настя замерла на месте и чуть не рухнула в сугроб прямо здесь! Это было первое и такое долгожданное «мам»…. Она уже и не думала, что когда-нибудь услышит это из уст Анютки, а прозвучало это так просто и обыденно, будто она так всегда говорила. И для Насти это было сейчас дороже всего на свете.
Едва сдерживая слёзы, она обняла Анютку, прижала к себе, закрыв глаза и мысленно посылаю небу благодарность.
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья, рассказ будет выходить по одной главе, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
