1940 год
Ирина уселась в тенечке за баней и, стащив с себя платок, тихо вздохнула. Как она сегодня устала - в выходной она работает больше, чем в будний день. С самого утра стирка, готовка, огород. Сейчас нужно еще лук весь собрать, пора пришла... Да еще Вера Михайловна покоя не дает, требует к себе много внимания и хочет, чтобы все было по её.
Вера Михайловна, мать ее мужа Миши, с первого дня невзлюбила свою невестку. Ее сжигала ревность, потому что у нее сын единственный, остальные все девчата. Михаил был четвертым ребенком Веры Михайловны и последним, его она назвала в честь своего отца, удалого казака. Растила она своего сыночка, растила и вдруг в доме появилась "эта", как она называла Ирину за глаза, жалуясь на нее своим дочерям. Золовки Иры только глаза закатывали да посмеивались, знали они маменькин характер, оттого поспешили быстрее замуж выскочить и уйти из отчего дома. Они искренне жалели Ирину, понимали, что с матерью жизнь не сахар.
Молодые очень любили друг друга и думали, что после свадьбы все изменится, что Вера Михайловна со временем примет невестку и смирится. Но не тут то было - свекровь поедом съедала Ирину, придираясь к ней по пустякам, приговаривая: " Я мать и я лучше знаю. Я старше, меня слушать надо."
Ирина и Михаил хотели проучить мать и переехать к ее родителям, но случилось несчастье - дом родителей Ирины сгорел и ее мать с отцом были вынуждены сами у младшей дочери Марии искать приют. А там детей семеро по лавкам.
У Ирины и Миши еще не было детей, хотя они уже два года были женаты. Свекровь, злобно поджимая губы, называла невестку пустоцветом.
- Ирка, где тебя носит? - послышался зычный голос Веры Михайловны.
- Ну вот, и часу не прошло, как вспомнила обо мне, - пробормотала Ирина и, отряхивая подол, вышла из-за бани. - Здесь я, что случилось?
-Чем занята?
-Отдыхала.
-Чего? - уперла руки в боки свекровь. - Отдыхала? От чего ты устала?
-Можно подумать, я весь день без дела просидела. С утра спины не разгибаю.
-Иии.. Уморилась, бедная. Настирать вещей на трех человек и обед приготовить это не работа, так, баловство. Вот я когда была в твоем возрасте, у меня уже было двое детей и муж, потом еще двое ребятишек появилось, вот тут работа, - поднимая указательный палец вверх, произнесла Вера Михайловна. - Да на тебе пахать можно раз, уж ребятенка не сподобилась родить моему сыну, так хоть по дому дела делай. Про лук помнишь?
-Помню, половину собрала уже.
-Пошли вместе, так и быть, помогу тебе.
Ирина была этому не рада - то она тихо на грядке свои дела делала, напевая себе под нос, а теперь придется слушать ворчание и упреки свекрови. Но ничего не поделаешь. Пожав плечами, она взяла ведро и пошла дальше собирать лук.
Как обычно Ира ушла в свои мысли чтобы не слушать, о чем говорит Вера Михайловна, так было ей проще. Быстро сложив лук в ведра, она села на крыльце и принялась отрезать от него перья.
Так потихоньку день подошел к закату.
- Миша, - Ирина прилегла на кровать и прижалась к плечу мужа, - а что если нам дом построить?
-Я тоже об этом думал. Мне предложили работу трактористом на год на лесопилку поработать, как раз хотел тебе это сказать, но не знал, как воспримешь мое решение... Можно часть оплаты взять лесом и построить пятистенок.
-Год.. Это очень долго. Если ты уедешь, мне придется остаться с твоей мамой, а она меня точно со свету сживет.
Михаил уставился на потолок и немного помолчал, потом поцеловал жену в лоб и улыбнулся:
- Я придумал! Мы поедем вместе. Поварихи везде нужны, думаю, на лесопилке твое умение готовить тоже будет полезным. Завтра идем к председателю и поговорим с ним.
Полночи они обсуждали как уедут на заработки, какой дом построят, как будет здорово жить отдельно в своем собственном жилье.
Но наутро они поняли, что их планам не суждено сбыться - председатель не отпустил Ирину вместе с мужем.
-Нет, я не могу тебя отпустить с Михаилом. А кто здесь работать будет?
-Ну так найдите кого-нибудь! Сколько баб в селе!
- Милая мама, у каждой есть своя работа. Вот коли все так просто было , разве бы я не дал тебе в помощь еще одного человека? Да у меня каждый работник на счету. А Михаилу было предложено уехать на лесопилку потому как трактористов у нас трое, здесь немного перебор идет, двоих вполне хватит. Да и бумага пришла с района, требуется по одному мужику послать на леса.
По дороге Ирина шла глотая слезы.
-Милая, ну чего ты расстроилась? Откажусь я от поездки. Значит не судьба нам в ближайшее время дом построить, ничего, как-нибудь потихоньку своими силами разберемся. Ну чего ты..
-Я... Я так надеялась, что у нас в скором будущем будет свой отдельный дом. А когда мы своими силами его построим? Сколько лет пройдет? А знаешь что? - она повернулась к мужу. - Езжай один. Ничего как-нибудь год проживу с Верой Михайловной, в конце концов два года мы как-то худо бедно живем под одной крышей, еще год я выдержу.
-Ты уверена?
-Да! Отправляйся и ни о чем не думай. В конце концов это всего лишь год...
Вечером они сели за стол и стали обсуждать отъезд Михаила. Свекровь разыгрывала приступ сердечный, но дети знали - она притворяется. Когда женщина поняла, что ее труды напрасны, начала переходить в наступление, громко причитая и обвиняя во всем Ирину.
-Мама, не моя жена в этом виновата, а ты, если так хочешь знать.
-Я? - Изумленно воскликнула Вера Михайловна. - Я виновата? Это ей захотелось отдельный дом, это она хочет бросить меня здесь одну и тебе все это в голову вложила.
-Нет, мама, Ира тут вовсе не виновата. Просто я устал от твоих постоянных придирок к ней. Ты же постоянно всем недовольна, ты постоянно ей указываешь как и что делать. Спасибо хоть в комнату к нам не заходишь и там не командуешь. - Выпалил Михаил и отвернулся к окну. Вера Михайловна засопела обижено и пустила слезу, искренне считая, что она не заслужила этих слов от единственного сына.
- Ну конечно, это я плохая, а не твоя жена неумеха и пустоцвет.
-Хватит, мама! - стукнул сын по столу. - Даю тебе ровно год для того чтобы изменить твое отношение к моей жене. Если по моему возвращению все останется по прежнему, мы будем жить отдельно. Если смиришься с тем, что Ира моя любимая жена и мать моих будущих детей, тогда мы останемся с тобой жить в одном доме. Все, разговор окончен!
Продолжение ЗДЕСЬ