Видели в сети фотографии поезда "точь-в-точь, как Хогвартсе"? Так вот, скорее всего, это Рускеальский Экспресс (на самом деле, в России есть и ещё ретро-поезда, но мы будем говорить о конкретном). Это единственный в России ежедневный поезд на паровозной тяге, в составе которого собственно локомотив, купейные вагоны и два вагона-ресторана. Вся эта прелесть оформлена в стиле начала XX века — от дверных ручек до формы проводников и машиниста.
Паровоз ежедневно поутру отправляется из Сортавала в Горный Парк "Рускеала", там отдыхает и вечером привозит туристов обратно. Расписание его и количество мест состыковано с прибытием и убытием Петербуржской "Ласточки", так что билеты на него надо купить хоть сколько-нибудь заранее.
Как не надо
Первое, что хочется сделать при бронировании билетов в Рускеальский Экспресс — это выбрать места в вагоне-ресторане. Ошибка, ошибка!
Во-первых, купив такое место, вы окажетесь вынуждены покупать там и еду. Ну, глупо же сидеть в вагоне-ресторане за пустым столом, согласитесь?
Во-вторых, пассажиры с местами в обычных купе в этих самых обычных купе не сидят. А вы бы стали сидеть, когда кругом такая красота? Вот то-то и оно... В результате, в выбранном вами вагоне-ресторане будет такая толкучка и шум, что никакого удовольствия вам поездка не доставит, один дискомфорт.
При покупке электронного билета в приложении или на сайте РЖД пунктом отправления автоматически будет выбираться "Сортавала". Но садиться на ней в паровоз не надо, там будет очередь из пассажиров "Ласточки".
Не стоит оплачивать "Фотокупе" — возможность провести коротенькую фотосессию в царских интерьерах вагона. Это просто выброшенные деньги.
Покупать обратный билет — лишнее. Вы успеете за час с небольшим в одну сторону насладиться красотой Экспресса. В обратном пути, скорее всего, вы заметите кучу мелочей, которые только смажут вам общее впечатление. Нам же этого не надо?
Как надо
Отличное решение — купить вообще любые билеты в обычных купе. Как только поезд тронется, 99% пассажиров покинут свои места и отправятся смотреть и трогать убранство Экспресса. И вы ступайте. Вероятность наткнуться на совершенно пустое купе очень велика — пассажиры, так же, как и вы, просто ходят. Вот вам бесплатная альтернатива фотокупе.
Садиться на поезд лучше на станции "Сортавала-Центр" (см. карту). Она стильно и атмосферно оформлена и сама по себе является неплохой достопримечательностью. Кроме того, на ней не будет вышеупомянутых пассажиров с "Ласточки", они все уже внутри — у вас будет отличная возможность снять прибытие поезда, почти как братья Люмьер. Оное прибытие — ровно через три минуты после отправления паровоза со станции "Сортавала". Остановка двухминутная, так что опаздывать нельзя.
За места во втором вагоне-ресторане платить не надо. Они, конечно, сразу будут заняты людьми, которые не могут выдержать часа без еды. Не расстраивайтесь. Пока вы туда-сюда пройдёте по всему поезду, столики начнут освобождаться. Можно будет ознакомиться с красивым меню и что-нибудь выбрать.
Если не купили билеты в Горный Парк Рускеала (паровоз везёт вас именно туда, вы же помните?), то в поезде будет отличная возможность. В каждом вагоне установлен для этого специальный терминал. Если этого не сделать, есть риск потом изрядно постоять в очереди, особенно в выходной. Да, билеты можно купить и в он-лайн сервисах, но — не всегда.
Сразу после остановки паровоза в Рускеале можно бесплатно посмотреть шоу с его разворотом — нужно только не бежать сразу в кассы, а пройти 50 метров прямо. Лучшие места — справа по ходу движения локомотива.
Обратно лучше добираться на такси, они в избытке стоят на парковке. Так вы не будете привязаны ко времени отправления поезда, да и выйдет дешевле: билет на Экспресс стоит почти 1000 рублей с человека, а такси — порядка 1200 с машины. Можно ещё ехать не сразу в Сортавала, и заскочить на водопады Ахинкоски.
Что понравилось
Можно миллион раз услышать об Экспрессе, но один раз увидеть лучше. Прокатиться на таком аттракционе дорогого стоит. Интерьер, оформление, рояль и попугаи в вагоне-ресторане — часовая поездка проходит с открытым ртом и распахнутыми глазами.
У авторов проекта было много шикарных идей — например, огромные экраны с он-лайн трансляцией того, что происходит в машинном отделении. Или терминалы с билетами в горный парк и открытками. Или "Рускеальский вестник" — бесплатная газета в ретро-стиле с небольшим путеводителем по Горному Парку.
Что не понравилось
Одноразовая посуда и картонные стаканчики кофе — ну, такое... В царских интерьерах можно было бы придумать что-то покрасивее, не портящее общего впечатления. Даже в обычных поездах чай подают в стаканах тонкого стекла. А уж в известном на всю страну ретро-поезде...
Электронный билет по оформлению отличается от обычного билета РЖД. Была бы возможность распечатать его на красивой хрустящей розовой бумаге — не жалко было бы даже заплатить за это. Например, кому нужен стандартный набор открыток за 70 рублей? А вот мой личный билет с датой, временем и указанием места — шикарный был бы сувенир.
Главное разочарование: самая красивая фотография, где поезд проходит по роскошному финскому арочному мосту через реку Янисйоки — постановочная. В обычном режиме паровоз там не проходит. Увы и ах.
Небольшой лайфхак: если сделать красивые фотографии с паровозом не получилось ввиду огромного количества туристов, то можно обратиться за помощью к памятнику ЭР-788-81 (см. карту). Он раньше ходил по Транссибу, а нынче стоит на платформе неподалёку, и народу вокруг него нет. Можно выбрать любой ракурс и дождаться любого освещения.
Ещё про Карелию
