Исследователи из университета Флориды провели уникальный эксперимент – вырастили саженцы кресс-салата в лунном грунте, который астронавты собирали в 1960-х и 70-х годах во время миссии «Аполлона» на Луну.
Несколько ложек лунного грунта, или реголита, учёным предоставило NASA. Реголит оказался сложным для работы материалом: он представлял собой очень мелкие, острые и абразивные песчинки, состоящие из минералов и ионов, с которыми земные растения никогда не сталкивались. К тому же он не содержал никакой органики. Чтобы сделать реголит похожим на земную почву, исследователи добавили в него питательные вещества и воду. После этого экспериментаторы высадили семена кресс-салата в крошечные лунки, похожие на небольшой лоток для кубиков льда. При этом часть лунок они заполнении реголитом, а другую часть – земным вулканическим пеплом, который тоже представляет собой вещество, мало подходящее для выращивания растений. Чашки с семенами поместили в специальные ящики с ограниченным потоком воздуха, имитирующие открытую лабораторию в лунной среде обитания.
Первые ростки пробились уже через пару дней, что очень обрадовало учёных. Они взошли одновременно как в лунной почве, так и в контрольных образцах. Это были первые в истории человечества растения, выращенные в лунном материале. И если первые дни побеги получали питательные вещества из запасов, хранящихся в самих семенах, то через неделю между сеянцами начали просматриваться различия. Ростки в лунном грунте стали развивается медленнее, чем аналоги, выращенные в вулканическом пепле, и некоторые из них проявили ярко выраженные реакции на стресс: их корни были более изогнутыми, а листья становились узловатыми и пигментированными.
Тем не менее, учёные делают оптимистические прогнозы в сторону лунного садоводства, так как любые растения, выращенные в реголите, улучшат почву для следующих поколений. Исследователи считают, что астронавты смогут заниматься собственным тепличным хозяйством и обеспечивать себя пропитанием на Луне уже через пару десятилетий.
Подробнее почитать про этот эксперимент можно здесь.
#наука #КОСМОС #САДОВОДСТВО #БУДУЩЕЕ #ЛУНА