Воспоминания о дне, когда я впервые столкнулся с настоящим злом, даже сейчас наполняют мою душу неописуемым ужасом.
В такие минуты, мне сложно держать себя в руках и я , стараюсь лишний раз проверить замки на дверях и оценить целостность решёток на окнах.
Моё жилище напоминает бункер и взять его штурмом, не удастся даже роте нацгвардии.
Но то , что пережил я, невозможно сравнить ни с чем, испытанным мной ранее. Поэтому, я готов добровольно замуровать себя в четырех стенах, лишь бы только не ощутить ничего подобного снова.
В то время, мне было двадцать и я работал курьером. Нормальная работа, не требующая особых навыков и знаний, скажете Вы. Но это, не совсем так.
Я был чёрным курьером. То есть, работая нелегально , я доставлял не совсем законные посылки владельцам, которые, по ряду причин, не могли сделать этого самостоятельно.
Это могло быть всё что угодно: от игрушек из магазина для взрослых до боевого оружия.
Конечно, это могло доставить определенные проблемы, но тогда, я был молод и чувство риска добавляло мне остроту и вкус жизни.
Полицейские, за поимку такого , как я, готовы продать душу дьяволу. Мы всегда были для них бельмом в глазу и занозой в заднице.
. Нас было много, но действовали мы , строго конфиденциально, не зная ни работодателей, ни заказчиков, ни даже друг друга. Наверняка, все вы слышали о ДаркНете. На одном из засекреченных сайтов и находилась биржа для подобного рода услуг.
Оплата по безналичному расчету, меня устраивала, тем более, что она была на порядок выше той, которую получают обычные курьеры.
Обычно, давая заказ в работу, мне оплачивали половину суммы и сбрасывали необходимые данные на электронную почту. Ничего лишнего, только: « где, кому и куда»…
Главным условием, было то, что я ,ни при каких обстоятельствах не должен был заглядывать внутрь посылки. Как правило, она была надежно упакована и хранила свои секреты, не хуже банковской ячейки.
Хотя, и форс- мажоры, конечно случались.
Однажды, по причине плохой упаковки, из коробки, которую я нес, вылезла огромная змея и шипя, вцепилась мне в руку. Мысленно, я уже прощался с жизнью, думая, что смертоносный яд, с бешеной скоростью распространяется по- моему телу. Но мне повезло, у шипящей гадины были удалены зубы, поэтому её укус не нанес мне никакого вреда, кроме едва заметного синяка на коже.
Конечно, моей вины в происшедшем не было, но денег за заказ мне не дали, оставив лишь предоплату.
Сегодняшний заказ пришел на электронную почту с пометкой « СРОЧНО». Приоритет у задания, был высокий, поэтому, это говорило о его опасности.
Но, к своему удивлению, прочитав вводные, я увидел нечто такое, что показалось мне странным.
Нужно было забрать пакет в камере хранения на вокзале и доставить по указанному адресу именно в 22-00. Мне было непонятно, почему нужно было это делать ночью?
- Ладно, что- то слишком я подозрительным стал в последнее время. Там работы- то на пару часов всего… А потом, здравствуйте денежки, я Ваш новый хозяин!,- пронеслась в моей голове шальная мысль.
Половина суммы уже приятно отягощала электронный кошелек и я думал, куда потрачу их после того, как проверну это дельце.
Так как работа была сопряжена с определенным риском, моя экипировка должна быть соответствующей и не стеснять движения. Для удобства, я облачился в спортивный костюм и надел на плечи рюкзак.
В камере хранения, меня ожидал довольно массивный свёрток. Он был холодным на ощупь, словно до этого, долго лежал в холодильнике.
Упаковка была в порядке, поэтому, я засунул его в рюкзак и отправился по адресу.
Мне нужно было отправиться за город и оставить сверток в указанном месте.
Взяв таксиста – частника, я уже в сумерках добрался до места. Я специально остановил водителя за две улицы до нужного адреса, чтобы привлекать, как можно меньше свидетелей.
Посмотрев по сторонам, я заметил небольшой гараж. Подойдя ближе, я напряг зрение и увидел на его дверях пометку мелом в виде небольшого крестика. Это был знак, который говорил о том, что я всё делаю верно.
Улица была пуста, поэтому, я быстрым шагом приблизился к гаражу и приоткрыл дверь. Эта ржавая железяка заскрипела при этом так, что в моей душе все перевернулось. Внутри помещения было темно и пахло сыростью.
Я достал сверток из рюкзака и положил его на пол. При этом, я вдруг почувствовал себя неуютно. Создавалось ощущение , что чей- то пристальный взгляд скользит по моему телу , изучая его с анатомической точки зрения.
Наверное, таким взглядом волк пожирает ягненка, безошибочно выбирая его в огромном стаде. А затем, я услышал чуть слышное шипение, будто внутри находился клубок змей.
Посчитав, на этом , заказ выполненным, я пулей выскочил наружу и двинулся в сторону ближайшей остановки. Мне не хотелось даже думать, об этих странных звуках.
Отойдя метров на пятьдесят , я, вдруг услышал, как скрипнула дверь… Любопытство взяло верх и я обернулся. Так как на улице практически не было освещения, то в свете одинокого фонаря, я сумел различить лишь сгорбленную фигуру в плаще, которая со свертком в руках, юркнула в подворотню.
У меня похолодело внутри…По всему выходило, что незнакомец сидел всё это время в темноте и ждал меня? Это выглядело по крайней мере, очень странно.
Не понравилось мне, почему – то, это всё.. А ещё, мне стало интересно…что же было в этом свертке, что ради него , были организованы такие предосторожности?
Добравшись домой, я первым делом зашел на нашу тайную биржу и увидел напротив своего ника похвальный отзыв.
Куратор написал, что работодателю понравилась моя оперативность и он остался доволен.
А ещё, мне предлагалось поработать с этим заказчиком завтра, повторив проделанную мной операцию снова. В том же месте , в то же время.
Я задумался…Легкие деньги манили своей доступностью. Ведь мне, по сути нужно было всего лишь оторвать задницу от стула, чтобы их заработать.
- Эх, была не была…Кто не рискует, тот не пьет шампанского,- подумал я, отдавая себя во власть жажды денег.
Весь день, я провел в тревожном ожидании.
Экипировался я, в этот раз уже иначе, прихватив с собой, помимо всего прочего фонарь и, нелегально купленный, « Макаров» …
Забрав плотно упакованный сверток в камере хранения, я зашел в сквер, где уселся на скрытую от людских глаз лавочку. До того, как мне нужно было отнести сверток в гараж, оставалось ещё часа два, поэтому я решил использовать их с пользой.
Достав из кармана остро заточенную спицу, похожую на огромную швейную иглу, я аккуратно воткнул её в сверток. Мне почему- то казалось, что вытащив её, я увижу белую пыль на её поверхности.
Но, как только я излек её обратно, то увидел как с крохотного отверстия, начала сочиться красная жидкость, поразительно похожая на кровь.
Принюхавшись , я ощутил привкус меди во рту.
- Кровь, черт возьми…Во что я вляпался? И что в свертке?
Разворачивать его, мне было нельзя. Чересчур любопытных в нашей организации не держали, а работа мне была нужна, как не крути.
- Успокойся и не лезь не в свое дело. Тебе что, не один хрен, что в нем? Бабки- то ведь капают?,- сказал я сам себе, чувствуя, что обмануть себя не так легко.
Решив, всё таки, выполнить заказ, я отправился к тому гаражу.
Как и в первый раз, там было темно , как в заднице, поэтому я, без предисловий бросил сверток и вышел за дверь.
Но вместо того, чтобы отправится домой, я притаился за деревом, чтобы получше рассмотреть незнакомца , который забирает кровавую посылку.
Ждать мне пришлось недолго.
Менее, чем через минуту, дверь открылась и фигура в плаще и капюшоном на голове, направилась к переулку.
Я , незаметно двинулся следом. Не знаю, почему мне пришла в голову мысль проследить за клиентом. Наверное, молодость и жажда приключений всегда будоражит кровь таким сорвиголовам, как я.
Незнакомец, очень спешил. Его движения, были резки и, казалось, что он буквально парит над землей.
Он вел меня по каким- то закоулкам и пустырям, и я порядком взмок, едва поспевая за странным клиентом.
Наконец, он остановился у какого- то двухэтажного дома на отшибе. С одной стороны, к нему примыкала лесополоса, а с другой кукурузное поле.
В здании , ни в одном из окон, не горел свет. В сгущающихся сумерках, дом выглядел огромным могильным камнем, впопыхах установленным работниками кладбища на безымянной могиле.
Незнакомец открыл калитку и вошел в двор. Его никто не встречал… Не было ни домашних питомцев, ни кого либо из домочадцев.
Выждав, когда хлопнет входная дверь, я двинулся следом.
Во дворе, лишенном, какого- либо освещения, мне, стало не по себе.
Я каждую секунду ожидал, что из тьмы дома раздастся голос хозяина. Моё сердце терзали сомнения….правильно ли я поступаю?
Чувствуя , как спину покрыли капли липкого холодного пота, я приблизился к двери. Она была не заперта и открылась от малейшего прикосновения.
Стараясь не дышать, я переступил порог дома и медленно пошел по коридору.
Местами, половицы скрипели, как плохо настроенное пианино, но я упорно двигался вперед…
В доме было темно и тихо , как в провинциальном морге. Я боялся достать фонарь и двигался в, основном на ощупь, касаясь стен руками…
От моего внимания не ускользнул тот факт, что воздух в доме был сырым и спёртым , как будто, окна в нем давно не открывались.
Я не знал, сколько времени, я провел в доме, но мне так и не удалось найти в нем, какие- либо признаки жизни.
Таинственный клиент , забравший посылку, как будто растворился в стенах этого особняка.
Набравшись храбрости, я тихонько сказал:
- Эй, есть кто живой?
- Подскажите дорогу, а то заблудился!,- соврал я, чтобы обосновать в случае чего, факт своего присутствия .
Ответом, мне послужило гробовое молчание…
Тогда, я достал фонарь и тьму особняка, словно лазером, прожег луч света.
В доме царило запустение. Мебель и предметы быта, были покрыты паутиной и толстым слоем пыли.
- Кто же здесь живет? И как такое вообще возможно?,- подумал я…
Не таясь ,я обследовал комнату за комнату и , лишь в одной из них, обнаружил следы чьего- то присутствия.
Впрочем, следами человека, это было назвать сложно…
На покрытом пылью и плесенью полу, виднелись смазанные отпечатки, похожие на людские… Их хаотичное расположение, навевало на мысль, что оставивший их человек, страдает какой-то болезнью…физической или психической…
Хотя, я вряд ли удивлюсь, если выясниться что хозяин дома был болен ими обеими.
Проследовав за отпечатками, я увидел, что ведут они в подвал.
Вот тут- то, мне стало не по себе. Я , достав из- за пояса ПМ, снял его с предохранителя и сжал в руке.
Конечно, я мог уйти, но мне не давала покоя загадка, которую таил этот дом и его владелец.
-Наверное, если бы меня хотели убить, то сделали бы это в месте передачи посылки,- подумал я и, медленно направился к подвалу.
Ладони , сразу сделались влажными и я, боясь как бы пистолет не выскользнул из рук, вытер их о штаны.
Я потушил фонарь и открыл дверь…
Осветив пространство перед собой, экраном смартфона, я увидел, что вниз ведут крутые ступеньки… Но, меня насторожило не только это…Из душного чрева подвала доносился отвратительный смрад, едва не вызвавший у меня рвотный рефлекс.
Я , как завороженный, стал спускаться ниже и ниже, едва успевая перебирать ногами.
Мне сложно сказать, какой путь мне пришлось преодолеть по вертикали, но мои ноги , порядком устали, дрожа от напряжения.
Наконец, впереди показалось какое- то помещение, похожее на грот или пещеру.
Не таясь, я вышел на простор и увидел сидящую на корточках, сгорбленную фигуру…
По всей видимости, это был хозяин дома…Я узнал его по странному плащу до пят и капюшону.
- Эй, что вы тут делаете?,- спросил я, покрепче сжав рукоять пистолета.
Ответом, мне послужило чавканье, напоминающее то, как голодные свиньи хлебают помои из корыта.
Незнакомец, что- то жадно пожирал, не смущаясь того, что делал это руками…
Вдруг, он затих и медленно повернулся ко мне…
Краем глаза, я увидел, что рядом валяется тёмный целлофан, в который была упакован сверток, доставленный мной.
Затем, я перевел взгляд на незнакомца и содрогнулся от ужаса.
Его вид был ужасен…Капюшон сполз, обнажив его лишенную волос голову…Она была покрыта сморщенной, напоминала слоновью кожей… Складки и гноящиеся язвы усеяли всю её поверхность…Ушей у незнакомца не было… Скорее всего, ими служили дырки с обоих сторон черепа, какие бывают у змей и прочих рептилий.
Но , самым жутким, был его рот…Хотя, правильнее будет назвать его пастью, потому как он занимал половину лица и был полон искривленных острых зубов.
Я сразу понял, что , что у существа из этого дома , не осталось ничего человеческого.
Оно держало в своих кривых лапах , с острыми когтями, кусок мяса и отхватывая от него большие куски, усердно работало челюстями.
Продолговатые зрачки твари, были похожи на змеиные и следили за каждым моим движением.
Я, стал пятиться назад, но , в этом момент, мерзость отложила мясо в сторону и двинулось ко мне.
Выстрелить, я не успел, так как жуткое существо, словно предугадав события, бросилось на меня, преодолев одним прыжком расстояние метра в три.
Тварь сбила меня с ног и , рыча , потянулась к горлу… Пистолет выпал из моих рук , растворившись в темноте подвала.
Я, пытался защититься , как мог , но хищная мразь , вцепившись зубами мне в ладонь, в один миг лишила её пальцев.
Я заорал от боли и принялся шарить здоровой рукой по полу…
Рычащее существо, уже подбиралось к моему горлу, когда я смог нащупать рукоять пистолета..
Я выстрелил несколько раз, наугад, в кромешной темноте. Тварь взвыла, как дюжина попавших в капкан гиен. Мне, стало понятно, что , по крайней мере пара пуль достигла цели….
Хватка дьявольского существа ослабла и оно, хрипя, отползло в сторону.
Я, здоровой рукой , достал из кармана фонарь и осветил помещение.
Напавшее на меня существо, билось в агонии в углу подвала. Теперь, я смог рассмотреть его поближе…
Оно было похоже, скорее на хищную рептилию, чем на человека... Из его оскаленной пасти, вывалился огромный язык, напоминающий окровавленный галстук. Извиваясь, как змея, он егозил по пыльной поверхности пола, увлажняя его зловонной слюной…
Теперь, мне стало понятно, почему тварь передвигалась исключительно ночью, закутавшись в плащ, под которым не было видно его дьявольской сущности…
- Да, с такой рожей, не больно- то по городу побегаешь,- злобно подумал я.
Присмотревшись внимательнее к куску недоеденного существом, мяса, я к своему ужасу увидел, что это человеческая плоть…Вырезанная очевидно из наружной стороны бедра ...На ней , даже сохранился пушок волос, слипшихся от крови…
Видимо, тварь питалась человеческим мясом, которое я, сам того не осознавая, доставлял ему в свёртках.
Чувствуя, что у меня мутится в голове, я пошатываясь , вышел из подвала.
Теперь, не таясь, я перевязал изувеченную руку и, более детально, обследовал дом.
В нем не оказалась ничего интересного , кроме компьютера…Было видно, что им пользовались не так давно…
Я ,бегло просмотрел электронную почту и увидел переписку с главой нашей потайной фирмы в ДаркНете.
Оказывается, человечина для этой твари, поставлялась из городского морга…Видимо, ушлые патологоанатомы, приторговывали втихую мясом неопознанных трупов.
Изучив бумаги на столе хозяина дома, я обнаружил много информации о языческих богах племен Амазонки…
Речь, в них шла о поклонении рептилиям и дьявольских жертвоприношениях, основанных на каннибализме и переселении душ.
Судя по предметам, которые лежали на столе в виде кукол Вуду и человеческих черепов, мне стало ясно, что до того, как превратиться в эту жуткую тварь, хозяин дома всерьез увлекался оккультизмом.
Он был буквально одержим культом рептилиям, храня в банках и контейнерах их головы и кожу…
Видимо, в результате какого- то сатанинского обряда, что- то пошло не так и он навсегда утратил человеческое лицо, превратившись в жаждущую человеческой плоти, мразь.
Скорее всего, остатки человеческого разума покидали его не сразу, а постепенно, превращая в ночного хищника- рептилию . Процесс деградации, проходил на протяжении длительного времени и жертва языческого ритуала, могла постепенно адаптироваться к новому существованию.
Я не знал, что за существо, мне пришлось уничтожить в том подвале, но о случившемся, я предпочел забыть.
Удалив все свои контакты в ДаркНете, я ушел из теневой курьерской службы.
Устроившись сторожем в автопаркинге, я сутки напролет бездельничаю и много читаю.
А ещё, я анонимно отослал в полицию данные о подпольной фирме, в которой мне довелось работать. Неизвестно ведь, чем они ещё занимаются, помимо торговли людским мясом?
Будет лучше, если эту контору, закроют от греха подальше.
Теперь, о прошлом, мне напоминает лишь изувеченная, лишенная пальцев рука и жуткие сны по ночам, в которых, злобное существо хочет отведать моей плоти.