Возрадуйтесь любители крепких алкогольных напитков – ежегодно в третью субботу мая отмечается Всемирный день виски (World Whisky Day). В неспокойном 2022 году этот день выпал на 21 мая. Вообще у благородного напитка два главных праздника в году - 27 марта празднуется ещё и Международный день виски (International Whisk(e)y Day), плюс куча региональных. В крепких напитках я не силён, поэтому пока пробегусь по верхам, а основную статью напишу в марте, как поднаберусь опыта.
World Whisky Day стартовал с подачи большого любителя виски из Шотландии Блэра Боумана (Blair Bowman) в 2012 году, когда он ещё учился в университете, а спустя два года «ратифицирован» Шотландским парламентом. В 2015 году празднование Всемирного дня виски происходило уже на всех семи континентах (включая Антарктиду - пингвины были в шоке). Кстати, этот деятельный товарищ в время учёбы успел основать «Общество солодового виски Университета Абердина» а позднее выпустить широко известный в узких кругах «Карманный гид по виски». Сейчас Блэр считается экспертом по виски мирового уровня, пишет для нескольких профильных изданий и до недавнего времени активно катался по миру. В начале 2020 года он заперся дома на добровольную самоизоляцию и до сих пор высовывает свой чувствительный нос на улицу только ради короткой прогулки и покупки продуктов (ну и виски конечно) из-за опаски заболеть КОВИДом и потерять обоняние. Причём непохоже, что он собирается из этой самоизоляции вообще выходить. Журналистам он признался, что такая жизнь ему очень нравится (а кому не понравится) и позволяет работать (бухать) с прежним результатом в домашних условиях. Интересно, дегустаторы виски сплёвывают во время работы?
Ну и напоследок несколько общих фактов о шотландской национальной гордости (90% всего односолодового виски изготовляется в Шотландии, а производство виски занимает второе место по прибыльности среди всей промышленности Шотландии.):
При производстве напитка сначала варится пиво из соложеного (пророщенного) ячменя, воды и дрожжей. Виски из пивной браги получается после дистилляции и выдержки в дубовых бочках. По закону Шотландии слово «Scotch whisky» можно указывать на этикетке только после выдержки виски на территории Шотландии в бочке сроком три года и один день
Слово «виски» (whisky / whiskey) происходит от кельтского выражения «uisge beatha» - «вода жизни». Первое письменное упоминание о шотландском виски (солодовом) зафиксировано в 1494 году (шотландцы и ирландцы по сей день ведут спор о том, кто первый начал производить виски), хотя ключевой аспект приготовления виски - дистилляция был известен ещё 4 тыс. лет назад. При этом, как не парадоксально, старейшая действующая винокурня находится в США – это Laird&Co основанная в 1780 году, а семейные винокурни Шотландии Glenfarclas, Glenfiddich и Springbank появились только в 1865 году. Кстати, в США во время «сухого закона» 1920-1933 годов виски был единственным разрешенным алкоголем, правда продавался в аптеках исключительно для медицинских целей.
Иногда первыми производителями виски считают Ирландию (шотландцы с этим несогласны). Документально зафиксировано, что местным мастерам право заниматься перегонкой спирта подарено в 1608 году королем Яковом I, хотя сами ирландцы уверены, что начало было положено в V веке н.э. когда монахи-миссионеры, возглавляемые святым Патриком, познакомили местных аборигенов с принципами дистилляции (вот правильных миссионеров тогда на острова отправляли).
Сейчас самым крупным производителем виски в мире является Индия. Она же на первом месте по его распитию. Помимо Шотландии и Индии ведущими производителями виски являются Ирландия (айриш), США (бурбон), Канада (ржаное виски) и Япония.
17 февраля 2020 года европейский покупатель заплатил рекордную сумму в 1 180 703 долларов США за бутылки виски 60-летней выдержки «Macallan Valerio Adami» 1926 года выпуска. Вот есть же любители!