- Присядем, на дорожку, - Марфа опустилась на табуретку, без сожаления оглянулась вокруг. Хоть и провела здесь, в этом поместье, почти двадцать лет, ей было вовсе не жаль покидать это место.
Алёна тоже присела. Для неё же это дом был родным, много хороших воспоминаний связано с ним.
-Может все таки останемся? - с надеждой спросила она мать,
-Вот куда нам возвращаться? К деду и дядюшкам? Им и самим места мало.
-Ты к мужу возвращаешься, - Марфа была неприклонна,
-Аль, забыла, что под сердцем дитя носишь? Егорка безотцовщиной растёт и этот тоже будет?
-А где же этот будущий отец, уж сколько времени прошло, а он так и не показался, поди рады, что от меня избавились.
И Марфе и возразить нечего, действительно, ведь зятек так легко отказался от своей жены и нерожденного ребёнка.
Начало:
Предыдущая:
А тем временем...
-Алёна, - хрипел в беспамятстве Николай.
-Вот, и так уж цельную неделю, - пожаловалась Акулина мужу,
-Горит весь, а всё равно бредит этой барынькой.
Она приподняла голову сыну, напоила его свежеприготовленным отваром,
-И ведь ни маковой росинки во рту не было, откуда ж силы возьмутся...
-Я щас, - Ефим засобирался,
-Я мигом.
-Ну вот, опять сбежал, - Акулина выглянула в окно. Муженек уже открывал калитку, торопливо надевая на ходу свою облезлую шапку.
-Алёна, где Алёна? - опять пробормотал Николаша.
-Здеся я, - Акулина погладила сына по голове,
-Спи...
Коленька счастливо улыбнулся и забылся, обняв руку матушки.
-Это ж ведьма какая-то, приворожила сына, только ей и бредит, - женщина осторожно высвободила руку,
-Кашу сварю, може поест малость, - она вытряхнула с мешка остатки крупы.
***
-Ну, с богом, - Марфа перекрестилась и взяла на руки парнишку, Алёна подхватила узлы.
Лошадь уже запряжена, а к телеге, полностью загруженной мешками, привязана была комолая коровенка.
Увидев хозяйку, та жалобно замычала,
-Щас уж дома будемо, - заговорила с ней ласково Марфа, укладывая узлы, а Алёна пошла открывать ворота.
За воротами стояли вооружённые всадники.
-Иван вернулся, - изумленно подумала девушка, но присмотревшись повнимательнее поняла, что ошиблась.
Это были совсем незнакомые люди.
-Мадемуазель, - один из прибывших, возможно старший по званию, ловко соскочил с лошади и потянулся поцеловать руку Алёне.
Девушка смутилась.
-Позвольте представиться, поручик Демидов, к Вашим услугам.
-Мы уезжаем, - Марфа посмотрела исподлобья на незванных гостей.
Но всадники уже все спешились и перегородили им дорогу.
Поручик что-то сказал своему помощнику на незнакомом языке и тот кивнул в ответ. А затем схватил за вожжи нагруженную лошадь и потянул её назад во двор.
-Он сказал, чтобы нас не выпускали, - прошептала Алёна матери.
Хотя это она произнесла шёпотом, поручик её всё равно услышал,
-Барышня знает французский? - спросил он удивлённо. И не дождавшись ответа обратился к Марфе,
-Мои люди устали и голодны, прикажете их накормить...
-Здеся слуг нетути, - разворчалась про себя женщина, возвращаясь в дом,
-Вот же, - думала она,
-Совсем чуточки и мы бы разминулись...
***
-Где тебя носило цельный день? - Акулина встретила мужа, сжимая в руках ухват.
-Вот, - Ефим протянул ей кувшин.
-Чево это? - удивилась женщина.
-Молоко козье...
-Где взял?
И, как буд-то в ответ, во дворе раздалось жалобное блеяние.
Акулина с удивлением рассматривала козу, привязанную к столбу.
-Раскулачили одново богатея, врага народа, - Ефим был доволен произведённым впечатлением.
-Вот же ж... - у женщины не нашлось и слов.
-Николашу щас напоим молочком, быстренько оклемается...
Марфа потрогала лоб сына, тот уж так не горел, а весь покрылся испариной. Мелкими глотками выпил молоко, открыл ещё мутные глаза,
-Алёна где?
Родители промолчали. А он вдруг вспомнил,
-Она же там осталась, с этими бандитами, - всполошился и начал спускаться с печи.
Ноги задрожали и подкосились, Николай тут же присел на лавку.
-Не ходи, ночь на дворе, да и силенок у тебя нетути вовсе, - мать захлопотала,
-Щас, я тебя кашкой накормлю. Поешь, отдохнешь, а утром и пойдёшь свою Алёну выручать...
