- Алёна впервые в жизни чистила картошку. Из целой картофелины получился крошечный, прямоугольный огрызок, да к тому ещё и порезала палец.
Она бросила нож на пол и зажала руками рану.
-Че это у нас такое? - Иван посмотрел на девушку и хмыкнул,
-Прынцеска, а как-же тебе замужем живётся, так ничему и не научилась, - и вдруг взял её порезанный палец в рот,
-Так кровь быстрее остановится, - объяснил он ей, заметив её испуганные глаза.
-Я сама, - Матрена подошла, увидела молодых в недвусмысленной позе. Иван стоял перед Алёной на коленях и они смотрели друг на друга странным, отрешенным взглядом, подняла упавший нож,
-Я сама почищу, а ты иди, за дитем присмотришь...
-Да, ступай, - Иван вдруг смутился, резко подскочил и вышел,
-Вот, дурень, чево это я так, она ж мужняя жена, да к тому ж и тяжёлая, - ругал он сам себя,
-А у меня щас совсем другие и важные дела...
Завтра рано утром выдвигаемся, - скомандовал он товарищам,
-Подводы готовьте с продуктами...
-А че с этими делать? - спросил Васек.
-Барина с собой заберём, а этих, - он на минуту задумался,
-А эти, пущай остаются.
Начало:
Предыдущая:
Как только забрезжил рассвет, все уже были на ногах.
Иван поправил папаху и тихонько пробрался в барскую опочивальню.
Парнишка сладко посапывал, он постоял над ним, а потом наклонился и поцеловал в лоб,
-Прощевай малый, не хворай...
А затем резко развернулся и вышел из комнаты, даже и не взглянув в сторону спящих женщин.
Во дворе вскочил в седло и весь обоз тронулся с места. В последней телеге сидел Степан Егорович, который бросил прощальный взгляд на свое поместье, на своё добро, ради которого он был готов когда - то и душу дьяволу отдать.
-Поди никогда и не думал, что твой холоп над тобой хозяином буде? - поддел Иван барина,
-Хочу казню, а хочу и помилую...
-А я пожил своё, мне уж ничего не страшно.
Степан Егорович закрыл глаза, ему не хотелось видеть довольную рожу своего бывшего конюха.
Вспомнил свои молодые годы. Тогда ему было семнадцать, когда барин взял его конюхом. Считалось, что ему повезло, ведь безродному парнишке теперь было где спать и что поесть.
Барин с барыней были пожилыми, верхом на скакунов уж не садились, а держали их больше для гостей, которые изредка приезжали в поместье.
Тогда гости устраивали охоту, с собаками загоняли животных, а потом их отстреливали. Иван не понимал, для чего это нужно было, ведь господа от голода не страдали, а этих несчастных зверей порой даже и не забирали, так и оставляли бездыханных в лесу.
А тот день запомнился особенно. Вместо зверя пристрелили барина, как он оказался на линии огня, так никто и не понял.
Земской доктор не смог помочь, к утру хозяин скончался.
А потом... Степан Егорович вздохнул,
-Вот для чево это мне надобно было, свою молодость сгубил рядом со старухой, а закончилось вот этим... - он пошевелил связанными руками.
Барыня горевала недолго. Она присмотрела молодого конюха, приблизила к себе. Ночевал он в хозяйской опочивальне, а днём опять шёл работать на конюшню.
Работники над ним подшучивали, что мол он новая игрушка для старухи, намекая, что у барыни он не один такой.
Вот тогда он и решил, что не будет утехой для бар, а возьмёт всё в свои руки. Было непросто доказать барыне свою незаменимость, но у него это получилось. Он стал хозяином в доме и частенько представлял себе, как старуха отдаст богу душу и он приведёт в поместье молодую хозяйку, которая нарожает ему детишек, но годы шли, барыня дряхлела, но была жива.
Барыня дряхлела, а рядом с ней состарился и он. Иногда ему хотелось придушить её, отправить на тот свет, но боялся божьего наказания. Вот тогда и стали появляться в доме девушки, которые днем убирали, да ухаживали за барыней, а ночью ублажали барина.
Дольше всех задержалась Марфушка, милая и добрая девица, не сказать, что она была красавицей, но запала ему в душу, ничем нельзя было вытравить.
Ребенка родила, а что он ей мог предложить? Барыня всё ещё скрипела. Так и осталась Марфа его служанкой. Даже, когда супруга угасла, он уже ничего не стал менять, его всё устраивало. Дочку воспитывали, как барышню, а её мать неплохо справлялась с ролью и хозяйки, и прислуги.
Подводы дошли до лесочка и остановились.
-Слезай барин, приехали, - красноармеец помог ему слезть, от долгого сидения отекли ноги.
-Пшел, вперёд, - Иван передернул затвор.
Шли недолго, на поляне остановились.
-Вот, барин и всё, прощевай, - Иван прицелился,
-Али, последнее слово сказать хочешь? - опустил винтовку.
-А и нечего то и сказать, - Егорович зажмурился,
-Не тяни, давай уж быстрее...
Непуганные вороны стайкой взлетели от звуков выстрелов и громко закаркали, носясь над поляной.
***
-Присядем на дорожку, - Марфа устало опустилась на кровать,
-Вроде бы всё собрали, - осмотрелась она.
-Матушка, может тут останемся? - попросила с надеждой Алёна,
-Не хочется мне к свекрови возвращаться.
-Нельзя, шибко уж беспокойное время, уехали одни, приедут другие.
Эти хоть зерна маленько оставили, да лошадь, вон корову заберём, - и она вдруг ойкнула.
-Что с вами матушка? - забеспокилась Алёна.
-Что-то сердечко сжалось, - перевела дух Марфа,
-Ни с того, ни с сего... Видать случилось чево то..
А в лесу, на поляне лежал человек и смотрел в звёздное небо. Лёгкий снежок кружился и падал, и не таял, попав на открытые глаза...