Фраза "не в деньгах счастье" когда-то воспринималась с философской улыбкой. Потом - с издевательской. Затем - с грустной. И вот теперь оказывается, что существует вполне научное обоснование этой народной мудрости. Причём, самое интересное, вывели его не коммунисты, и даже не священники, а экономисты!
В 1974 году профессор экономики Пенсильванского университета Ричард Истерлин, который занимался вопросами психологического комфорта и материального благополучия граждан, пришёл к неожиданному выводу: до определённого времени счастье среднестатистического жителя страны напрямую зависит от его дохода и напрямую экономическим благополучием государства, в которой он живёт. Однако потом наступает момент, когда ощущение счастья расходится с его доходом - причём именно при наличии уверенного роста финансового благосостояния его лично и страны в целом. Грубо говоря, сначала ты зарабатываешь всё больше и больше, будучи всё более и более счастливым, но потом зарплата хоть и продолжает расти, а вот счастье, увы, нет. Даже несмотря на то, что держава крепнет и богатеет.
Это наблюдение получило название ПАРАДОКСА ИСТЕРЛИНА. И хоть само его существование было решительно оспорено некоторыми другими исследователями, сам факт возможности отсутствия корреляции между деньгами и счастья выглядит весьма соблазнительным в глазах миллионов людей. Ведь Истерлин за основу взял икону западного мира - США, сравнив её с другими странами, в том числе, менее развитыми. Оказалось, что с период с 1946 по 1970 год и далее, вплоть до 2014 года, кривая счастья в Соединенных Штатах была плоской или даже слегка отрицательной, несмотря на уверенный рост реальных доходов рядовых американцев. В то же время опросы жителей ряда других государств, в том числе, африканских и азиатских, показал: хоть там и живут очень бедно, люди чувствуют себя относительно счастливыми, и в этом смысле бедняк может быть в более выигрышном положении, чем миллионер.
Ричард Эйнли Истерлин (родился 12 января 1926) - известный американский экономист. Изучал инженерное дело в Технологическом институте Стивенса, получил учёную степень в области машиностроения. После этого переключился на экономику и дорос до доктора наук. Участвовал в знаковом исследовании 1953-1955 гг, посвящённом перераспределению населения и экономического роста в Соединенных Штатах.
Прославился после выхода в свет в 1974 году статьи "Улучшает ли экономический рост судьбу человека? Некоторые эмпирические данные".
Помимо ПАРАДОКСА ИСТЕРЛИНА в экономических словарях встречается эпоним ГИПОТЕЗА ИСТЕРЛИНА - утверждение, связанное с тем, что существует положительная связь между доходом и рождаемость, и она объясняет бэби-бум середины XX века в США. По утверждению учёного, если доход партнёров высок по сравнению с их устремлениями, и оба имеют интересную перспективную работу, им будет легче жениться молодым, иметь больше детей и соответствовать этому уровню жизни. Но когда работы не хватает, пары, которые пытаются сохранить определённый уровень жизни, будут откладывать женитьбу, в результате чего у них будет меньше детей.