- Бабуля, знакомься, это Лена. – Сашка хитро посмотрел на бабушку. – Мы с ней вместе учимся. Угадай с первого раза, кто она у нас в группе? Ты же ясновидящая.
- Она у вас сирота, - не задумываясь, серьёзно ответила бабушка, потом не спеша подошла к девушке и крепко обняла её. – Здравствуй, милая.
Лена страшно растерялась, а Сашка от неожиданности рассмеялся.
- Ну, как же так, бабуля? Я Лене по дороге сюда хвалился, что ты у меня настоящая ведунья, можешь людей насквозь видеть, а ты не смогла
угадать, что она у нас староста.
- Я же говорю, она сирота, - опять повторила бабушка и только сейчас отпустила девушку из своих объятий.
- Да какая же она сирота, если у неё родители есть? – воскликнул внук. - И мама, и папа, оба живые и невредимые.
- Правда, живые? – Бабушка внимательно посмотрела на девушку.
- Угу, - кивнула Лена. – Живые.
- Господи… - тяжело вздохнула бабушка. – Сирота при живых родителях… Ну, ладно. – Бабушка, наконец-то, улыбнулась. – Хорошо, что пришли. Я как раз пирогов настряпала. Ты, миленькая, есть сильно хочешь? – обратилась бабуля к девушке. – Я тебя ещё и борщом накормлю. Не возражаешь?
- Бабуля, да мы же в институте обедали, - вместо Лены ответил Сашка. – Мы просто чаю попьём и пойдём по своим делам.
- А я не тебя спрашиваю, - осадила внука женщина. – Ты-то и дома поел, и у меня перехватил, вечно сытый и довольный. А девочка, может, один раз в сутки полноценно ест.
- Ой, да что вы такое говорите? – покраснела моментально Лена. – У меня дома всё хорошо.
- Ладно, ладно, ты не красней, миленькая. – Бабушка опять обняла девушку и поцеловала её в лоб. – Конечно, всё у тебя будет хорошо. Только потерпеть надо.
Сашка с недоумением уставился на бабушку.
- Бабуль, ты о чем говоришь? Я не понимаю.
- А тебе понимать и не надо. Идите, мойте руки, а я на кухне сейчас всё приготовлю.
Бабушка пошла на кухню, а Сашка с недоумением посмотрел на Лену.
- Ты понимаешь, о чём бабушка говорит?
Лена вместо ответа только молча пожала плечами и стала рассматривать комнату.
Через пять минут бабушка позвала студентов на кухню, и накормила их так, что они кое-как вылезли из-за стола.
- Ну, всё, бабуля, нам надо бежать, - заторопился Сашка. – Лена у нас по вечерам подрабатывает ещё и менеджером в торговом центре. Она у нас девушка очень серьёзная.
Внук пошёл в прихожую, Лена пошла за ним, но бабушка вдруг поймала её за руку.
- А ты, милая, погоди. Запомни, если что-то случиться, ты теперь знаешь, где я живу. У меня и комната свободная есть. Я денег брать за жильё с тебя не буду. Понимаешь?
- Спасибо… - неуверенно кивнула девушка и тоже заторопилась.
- Странная какая-то бабуля сегодня, - пробормотал Сашка, когда они вышли из бабушкиного подъезда. – Обычно она весёлая, шутит, когда к ней гости приходят. А сегодня она, почему-то, серьёзная. И про тебя чего-то непонятного наговорила.
Лена промолчала. Потому что она прекрасно понимала, что бабушка Сашки была полностью на её счёт права. Она как будто просветила Лену рентгеном насквозь, и уловила в её голове такие мысли, которые Лена скрывала даже сама от себя.
Сегодня в торговом центре работалось тяжело. Нехорошие мысли роились в голове, но когда стали закрывать отдел, на душе у неё стало ещё тоскливее. Впрочем. такое с Леной происходило каждый день. Потому что домой идти не хотелось, ведь она прекрасно знала, что там её ждёт.
Лена ведь, действительно, давно уже жила как сирота, хоть и при живых родителях. Отец с матерью полностью посвятили себя воспитанию младшего десятилетнего брата, совсем позабыв про Лену.
Когда она открыла дверь своим ключом, в квартире уже все спали.
Лена сняла верхнюю одежду и на цыпочках прошла на кухню. Включила свет, окинула взглядом стол и плиту, ища что-нибудь поесть. Заглянула в холодильник, и поняла, что ужинать опять нечем. Налила в стакан молока, отрезала ломоть хлеба и села на табурет.
- Долго не засиживайся там, - тут же раздался из родительской спальной властный голос матери. - Помни, что людям с утра на работу. Это тебе, студентке, хорошо жить на готовеньком. А нам с отцом ради тебя вкалывать приходится.
От этих слов Лена чуть не расплакалась, но сдержалась. Торопливо доела хлеб, допила молоко, помыла стакан и скорее выключила свет.
Проходя мимо комнаты родителей, она в который раз услышала привычный недовольный шёпот родителей:
- Господи, когда уже её замуж кто-нибудь возьмёт? Сколько можно на родительской шее сидеть...
- Теперь они долго замуж не выходят...
- Да уж…
Ленка нырнула в свою комнату, включила свет, и, опустошённая, села на свою кровать. С ненавистью обвела взглядом вокруг, и вдруг в голове всплыли слова Сашкиной бабушки: «У меня и комната свободная есть…»
Лена тихонько встала, подошла к платьевому шкафу, открыла дверцы и посмотрел на новенький чемодан, который скромно стоял внизу шкафа. Лена зачем-то купила его месяц назад, просто так, на всякий случай.
И только теперь она поняла, что, кажется. этот случай настал. Лена взяла чемодан, открыла его и стала неторопливо собирать в него свои вещи.
На следующее утро, когда родители ушли на работу, Лена вышла из квартиры, чтобы назад уже не вернуться…