Одолжили перед концертом гитары и барабаны? Ну, почти!
В 1978-м году американская фирма детских игрушек Mattel выпустила на волне популярности группы Bee Gees забавный прибор под названием Bee Gees Rhythm Machine. По сути музыкальный инструмент, эта маленькая коробочка вмещала в себя клавиатуру на 20 клавиш, четыре кнопки с заданными ритмами драм-машины и ручку настройки, регулирующую высоту звука.
Прямого отношения к братьям Гибб этот прибор не имел, просто фирма решила подзаработать на известных именах. Игрушка поступила в производство, имела неплохие продажи. И ничего не предвещало того, что её будут использовать в качестве серьёзного инструмента...
Пока в 1981-м не вышел альбом Computer World немецкой группы Kraftwerk. Центральной тематикой стал феномен внедрения компьютеров в жизнь людей, вхождение гаджетов в обиход. Ранее упомянутая ритм-машина Bee Gees звучит в композиции Pocket Calculator. Создатели группы Ральф Хюттер и Флориан Шнайдер были большими любителями приобретать разные приборы, которые имели гипотетическую возможность быть использованными в музицировании. В новом тогда альбоме их выбор пал на эту игрушку.
Существует несколько видеоклипов, где видно, что Хюттер играет на ритм-машине Bee Gees, правда перекрашенной в чёрный цвет, видимо ради соблюдения авторских прав демонстрации на ТВ.
Между тем, сама композиция Pocket Calculator тоже стала причиной появления нового гаджета. Так как песня посвящена карманным калькуляторам, то в записи этой песни, помимо прочего, использовался калькулятор Casio fx-501p. В песне была строчка "При нажатии специальной клавиши звучит короткая мелодия", после которой звучала хаотичная мелодия. После выхода альбома, Kraftwerk заказали у Casio специальную модель калькулятора, способную воспроизводить такую мелодию, а заодно возможность вообще издавать звуки и играть на нём.
Получилась смесь синтезатора и калькулятора. Калькулятор Casio Vl-80 имел 25 кнопок, жидкокристаллический дисплей и шесть функций. Для того, чтобы поклонники группы могли исполнять на нём известные мелодии Kraftwerk, были выпущены специальные брошюры-патчи, своего рода ноты. Нажимая отдельные цифры в последовательности, указанной на листах, можно было сыграть знакомые песни.
