Самый высокий водопад в мире – водопад Анхель - располагается на реке Кереп в крупнейшем национальном парке Венесуэлы Канайма. Общая высота водопада составляет по разным данным 979 или 1054 м, высота свободного падения воды от обрыва до первого препятствия – 807 м. По последним данным, ширина водопада оценивается в 104 м.
Водопад низвергается с обрывистых склонов горы Ауянтепуи (что означает «гора дьявола») на Гвианском плоскогорье. Гора имеет плоскую вершину и может быть отнесена к так называемым столовым горам. Сложена Ауянтепуи слоями песчаника, в трещины которого собирается дождевая вода и питает реку Кереп.
Мощность водопада варьируется в зависимости от сезона года: с мая по ноябрь, в сезон дождей, он расход воды достигает фантастических показателей – 300 тыс. литров в секунду. А вот в засушливый период объем воды, проходящей через Анхель, существенно снижается, общий поток разделяется на два, а в особо сухие годы превращается в одну небольшую струю. В такое время у подножия водопада образуется маленький водоём, в котором даже можно искупаться.
Индейцы называли это место Чурун-Меру – «водопад самого глубокого места». Испокон веков это место считалось у них заповедным.
Всему миру водопад стал известен только в ХХ веке. Первооткрывателем стоило бы считать Эрнесто Санчеса Ла Круса, который исследовал район водопада в 1910 году. Однако его статьи стали известны только узким кругам специалистов, изучающих природу Южной Америки. Внимание мировой общественности было привлечено к водопаду только в 1937 году, когда здесь совершил аварийную посадку американский лётчик Джеймс Эйнджел. В 1933 году он уже облетал район горы Ауянтепуи в поисках залежей руды и через 4 года отправился сюда, надеясь совершить посадку на вершине горы. Вместе с ним была его жена Мария, а также двое коллег - Густаво Хени и Мигель Дельгадо. Попытка приземления оказалась неудачной, лопнуло одно из шасси самолёта. Повреждённую машину пришлось бросить, чудом избежавшие гибели путешественники были вынуждены пешком спускаться с горы, продираясь 11 дней сквозь густые заросли растительности.
История об авантюрном приключении Эйнджела и его спутников попала в газеты и сделала всемирно известными не только путешественников, но и место, где произошло крушение. Водопад сразу стали называть «водопад Анхель» (исп. Salto Ángel), ведь именно так - А́нхель - на испанском языке читается фамилия Э́йнджел (исп. Angel). А оставленный Эйнджелом самолёт «Фламинго» так и простоял на вершине Ауянтепуи более 30 лет и был эвакуирован с помощью специального вертолёта, чтобы после реставрации в авиационном музее г.Маракай стать экспонатом экспозиции перед аэропортом города Сьюдад-Боливар.
Хотя Анхель почти в 20 раз выше широко известного Ниагарского водопада, он не так уж и часто посещается туристами. Объясняется это труднодоступностью мест, где находится водопад, и в первую очередь, сложностями рельефа. Добраться туда можно только по воздуху или по реке. Но именно этот факт помог сохранить практически в первозданном виде флору и фауну района. Здесь до сих пор вполне вероятно встретить ягуара, дикобраза, муравьеда или ленивца.
В 2009 году президент Венесуэлы Уго Чавес заявил, что водопад, будучи собственностью государства, не должен иметь названия в честь гражданина другой страны. Взамен он предложил использовать одно из местных имен водопада - Керепакупаи-меру. Однако на картах всего мира водопад именуется по-прежнему Анхель.
С 1994 года Национальный парк Канаима и расположенный на его территории водопад Анхель был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
