Orbex планирует провести первый запуск ракеты с территории Великобритании через несколько месяцев.
Британская ракетная компания Orbex представила прототип своей экологически чистой ракеты для запуска малых спутников, которая готовится к дебютному полету всего через несколько месяцев.
Многоразовая ракета Prime, первая микро-пусковая установка, разработанная в Европе, теперь ожидает испытаний на стартовой площадке в космическом центре Сазерленд, новом космодроме в северной Шотландии, который получил разрешение на проектирование в августе 2020 года.
Компания Orbex, базирующаяся в Форресе, Шотландия, всего в 100 милях (160 километрах) от космического центра Сазерленд, сообщила Space.com в электронном письме сообщается, что точная дата запуска, который, как они надеются, станет первым вертикальным запуском с территории Великобритании, состоится "в этом году или в начале следующего года", в зависимости о ходе процесса лицензирования, испытаниях ракеты и завершении работ на космодроме.
"Это важная веха для Orbex и подчеркивает, насколько далеко мы продвинулись по пути нашего развития", - говорится в заявлении Криса Лармора, генерального директора Orbex.
Космическая гонка в Великобритании в последнее время набирает обороты, и уже существуют планы запуска ракеты-носителя Virgin Orbit LauncherOne этим летом из аэропорта в Корнуолле. В отличие от Prime и других вертикальных ракет, Virgin Orbit полагается на самолет-носитель, который проводит ракету через первый слой земной атмосферы в так называемом горизонтальном запуске.
В апреле началось строительство конкурирующего вертикального космодрома на Шетландских островах у северного побережья Шотландии. Такие компании, как Lockheed Martin и Astra Space, заключили контракты на запуск с этого космодрома.
Компания Orbex, которая представила верхнюю ступень многоразовой ракеты-носителя Prime в 2019 году, пользуется поддержкой Европейского космического агентства (ЕКА) и двух крупнейших венчурных фондов Великобритании BGF и Octopus Ventures.
С открытием Prime стала "первой микро-пусковой установкой, разработанной в Европе, которая достигла этой стадии технической готовности", - говорится в заявлении Orbex.
По данным Orbex, ракета длиной 62 фута (19 метров) работает на возобновляемом био пропане, что сокращает углеродный след каждого запуска более чем на 90% по сравнению с аналогичными ракетами, работающими на ископаемом топливе.
Двухступенчатая ракета оснащена семью двигателями, напечатанными на 3D-принтере, шесть на первой ступени, которая поднимает ее на высоту 50 миль (80 км), и один на верхней ступени, который выводит полезную нагрузку на орбиту. Ракета, говорится в заявлении Orbex, "спроектирована таким образом, чтобы не оставлять обломков на Земле и на орбите".
"Снаружи это может выглядеть как обычная ракета, но внутри Prime не похож ни на что другое", - говорится в заявлении Лармора. "Чтобы обеспечить производительность и экологическую устойчивость, которые мы хотели от ракеты 21–го века, нам пришлось внедрять инновации в широком спектре областей - низко углеродное топливо, полностью напечатанные на 3D-принтере ракетные двигатели, очень легкие топливные баки и новую технологию повторного использования с малой массой”.
Prime сможет перевозить небольшие спутники весом до 440 фунтов (200 килограммов) на высоту до 780 миль (1250 километров).
В течение последних нескольких месяцев компания проводила огневые испытания своих ракетных двигателей, напечатанных на 3D-принтере.
В 2019 году Orbex подписала контракты на запуск с британским производителем спутников SSTL и швейцарским стартапом Astracast. Аэрокосмическая фирма Elecnor Deimos Space, один из основных инвесторов Orbex, ранее приобрела 24 основных запуска.
P/S' Это перевод с Space с максимальным сохранением смысла публикации .
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки
