Когда Илья овдовел, чтобы не сойти с ума от одиночества, он придумал для себя новую страсть. По выходным выбирался на блошиные рынки, которых в городе было несколько, и проводил там время, любуясь старыми вещами и вспоминая молодость.
Часто, увидев какие-то вещи, он про себя радостно восклицал:
- А у нас с Лидочкой был точно такой же сервиз! И ваза такая же была. Нам её на юбилей свадьбы подарили.
И тут же в его памяти всплывал кусок счастливой жизни, и сердце в этот момент, как в молодости, трепетало от счастья.
Но однажды Илья заметил у одного продавца старые женские наручные часы, которые тут же напомнили ему об одном событии. Но в этот раз, вместо того, чтобы радоваться, сердце его неприятно сжалось и заныло.
Илье вспомнилось уже давно забытое прошлое, о котором он никогда не хотел вспоминать.
Как-то в молодости, точно такие часы он подарил своей первой жене. Да, до Лиды, с которой они прожили сорок счастливых лет, была у него ещё одна жена. Первая любимая женщина. Как говориться, ошибка молодости. С первой женой они прожили три мучительных года, страшно ревновали друг друга, каждый день скандалили, и, в конце концов, развелись. Да и разводились они, как и жили, так же мучительно и со скандалами.
И вот теперь, увидев эти часы, Илья вновь окунулся в смутную атмосферу того отрезка времени.
- Я посмотрю? - спросил он продавца и осторожно взял часы в руки.
Илья даже не проверил, идут часики, или нет, просто повернул их сразу обратной стороной и сердце его заколотилось как сумасшедшее.
Да, это были они, те самые. На задней крышке красовалась заказанная им гравировка: "Любимой Зинаиде от Ильи".
- Откуда у тебя эти часы? - спросил он строго у продавца.
- Чего? - ощерился продавец.
- Я спрашиваю, откуда у тебя часы? Ты муж этой Зинаиды? Или родственник?
- Какой Зинаиды? - не понял продавец.
- Вот этой. Хозяйки этих часов. Здесь же есть гравировка. Или ты их украл?
- Ну-ка, дай сюда. - Продавец грубо отобрал часы у Ильи и небрежно бросил их на свой импровизированный прилавок. - Я ворованным не торгую, понял. Иди отсюда, Пинкертон.
- Как же ты не торгуешь, если я эти часы хорошо знаю, – воскликнул угрожающим тоном Илья.
- Ну и что? – усмехнулся продавец.
- Как что? Эти часы я собственными руками дарил одной женщине. А ты их продаёшь.
- Слушай, что ты ко мне привязался? - продавец со злостью посмотрел на Илью. – Иди отсюда. Я сейчас охрану позову.
- Я сам сейчас людей в форме позову. Быстро говори, откуда у тебя часы?
- Ну, женщина мне их сдала. И что?
- Какая женщина?
- Обычная, какая ещё. Приходит тут иногда, отдаёт за копейки свои вещи. Если, конечно, не врёт, что они её.
- И что за женщина? Как её зовут?
- Откуда я знаю, кто она такая? Я что, в ломбарде работаю? Я документы у людей не спрашиваю.
- Ну, хоть какая она из себя?
- Какая? - продавец задумался. - Старенькая, седенькая, плохенькая, в очках. С палочкой ходит.
Сердце у Ильи, почему-то, зашлось от переживаний. В голове его ярко всплыли моменты расставания с Зинаидой, её нехорошие слова и прочее. А ещё вспомнилось, что она сразу после развода, вышла замуж за какого-то очень богатого человека. Потом, по слухам, она развелась и со вторым мужем, и переехала жить в другой город. Неужели она вернулась?
- Ты говоришь, она здесь бывает? - обратился Илья уже по доброму к продавцу. - Часто?
- Ну, не так чтобы часто, - неуверенно пожал плечами продавец, - но раз в месяц точно приходит. Видно, ей на жизнь не хватает, вот и продаёт старые шмотки.
- А эти часы она давно тебе отдала?
- Да в прошлом месяце и отдала. Ты что, хочешь их купить? Бери, не дорого отдам. За пятьсот рублей. Они ходят, послушай. Бери. Если что, стольник сброшу.
- Нет... - Илья замотал головой. - Слушай, друг, а ты сможешь, когда она в следующий раз придёт, спросить у неё, где она живёт? Ну, адрес её взять.
- Адрес? - продавец задумался. – Зачем тебе адрес? Ты точно, что ли, её бывший муж? Если ты ей эти часы дарил...
- Не важно. Возьми у неё адрес, а я тебе за него тысячу рублей заплачу. Две тысячи. Мне очень нужно эту женщину навестить.
- Да ты чего? - продавец вдруг сморщился. - В гости что ли к ней собрался? Я тебе не советую.
- Почему?
- Потому что она такая… Одевается она страшно. Как нищая.
- Тем более, - упавшим голосом сказал Илья. - Может у неё беда? Может, помощь нужна?
- Наверное, нужна... - неуверенно сказал продавец. - Даже, скорее всего, нужна. Но я бы такой не стал помогать. Глаз у неё не добрый. Ладно, попробую выведать у неё адресок. Только гарантию не даю, что получится.
- Ты попробуй, - кивнул Илья. – Хотя бы улицу и дом узнай. А я там уже сам. Наверное, она где-то рядом обитает. Не может же она, такая, как ты её описал, далеко ходить.
- А ведь точно, не может, - кивнул продавец. - Ладно. Готовь две тысячи, и в следующее воскресенье к часам двум приходи.
- А сегодня она может появиться?
- Кто её знает? - опять пожал плечами продавец. – Всё может быть.
- Тогда я сегодня к двум тоже подойду. На всякий случай.
Илья не понимал себя. Не понимал, зачем ему всё это, что он будет делать, узнав, где живёт Зинаида. Но он знал, что осознание того, что женщине, с которой он прожил три года, пусть и в прошлой жизни, требуется помощь, теперь не даст ему спокойно жить. Уж он-то свой характер знал.