Ежегодно в начале мая школьники младших классов получают задание – прочесть и пересказать произведение о Великой Отечественной войне. Что можно прочитать человеку 8-9 лет о войне, чтобы было доступно и интересно, понятно, как это было страшно, и в то же время ощутить гордость за страну и народ?
В столь юном возрасте и за краткий срок объемное произведение не осилить, обычно читают рассказы Сергея Алексеева, Л. Пантелеева, Леонида Соболева. Но есть полноценная книга, которую можно читать и в эти годы, увлекательная, об ужасах войны, но без излишней жестокости, с уместным юмором.
Валентин Катаев, «Сын полка». Автор известен своей тетралогией «Волны Черного моря», в первую очередь повестью «Белеет парус одинокий», классика детской литературы. Работал фронтовым корреспондентом, войну повидал, знал, о чем пишет. Повесть написана в 1945 году и отражает известную тенденцию: принятие в состав воинских частей детей в качестве воспитанников. Герой книги Ваня Солнцев потерял всю семью, отца убили на фронте, мать застрелили гитлеровцы, бабушка и сестренка умерли от голода. Скитается пацан по прифронтовой полосе с гвоздем в качестве оружия.
В один из рейдов разведчики артиллерийского батальона наткнулись на Ваню и забрали в свое подразделение. Фронт – не место для детей, поэтому решено отправить его в тыл. Ваня отчаянно сопротивляется и дважды сбегает от сопровождающего. Эти эпизоды читаешь с неослабевающим интересом: смышленый мальчишка обводит вокруг пальца опытного разведчика. Забавно, как его привязывают веревочкой и чем все заканчивается. Упорный парнишка добивается своего, капитан Енакиев, командир батареи, разрешает оставить его в части.
Ваню моют, стригут, обряжают в новенькую военную форму. С погонами, надев которые понимаешь, что ты не простой мальчик, а солдат Красной Армии. Тут тоже есть проблемы: солдатская наука наматывания портянок, выбор модели стрижки, чтобы была видна принадлежность к богам войны – артиллеристам. Но парикмахер-виртуоз справляется с поставленной задачей.
Судьба Вани складывается по намеченному капитаном Енакиевым плану. От разведчиков Горбунова и Биденко его направляют в расчет гениального наводчика, Героя Советского Союза Ковалева, обучаться артиллерийскому мастерству. В процессе обучения обмундирование обтрепалось, шинелька в орудийном масле, но вид у Вани бывалый, солдатский.
И вот страшный бой, погибают Ванин командир, однополчане-батарейцы. Горько, печально, грустно до слез. Тем не менее финал повести не трагичный, а самый что ни на есть оптимистичный. Ванина судьба определена, причем самым наилучшим образом, читатель рад такому исходу событий.
Книга для детей, но к ней прикипаешь сердцем на всю жизнь. Знакомые события, известный сюжет, но начнешь читать, и не оторвешься до конца. Много есть произведений о Великой Отечественной войне, от авторов-фронтовиков, современников и очевидцев событий, но так, как Валентин Катаев, о детях на войне, по доброму, но и правдиво, никто не написал.
