Луна медленно выплыла из-за тучки и остановилась над домом, освещая крышу, и заглядывая в чердачное окошко. Они шли по дороге, поднимая пыль своими длинными сутанами, а за ними следовали светящиеся плазмоиды, скользя по воздуху в безумном танце.
- Кто-то должен умереть... - сказал один из идущих. - Кладбище требует еще жителей.
- Может, новоприбывшие? - задумчиво произнес второй, глядя на дом, освещенный луной.
Мужчины с тихим шелестом поднялись вверх и посмотрели на спящих девушек. Порозовевшие щеки, нежно белеющие из под простыни руки, разметавшиеся по подушке волосы...
- Их жизнь оборвется завтра, - кивнул один другому и они опустились на землю. - Нужно приготовить место...
* * *
Подруги проснулись рано и, позавтракав, отправились на озеро. Жара уже окутала деревню и даже ветер не мог прорваться сквозь ее плотную пелену. Все замерло и притихло, изнывая от зноя, лишь кое-где кудахтали куры и громко зевали собаки.
Девушки подошли к блюдцу озера и положили вещи на белый мелкий песок, словно оправа, обрамляющий зеркальную поверхность.
- Ой какая холодная! - весело взвизгнула Алка, вынырнув из воды. - Здесь наверное родники?
- Ага! - Ленка тоже плюхнулась в воду и завизжала. - Здорово!
Они поплыли рядом, вдыхая свежий аромат прохладной воды, леса и наслаждаясь ощущениями. В это время из леса вышел мужчина в черной сутане и дунул в сторону озера. В середине водоема образовалась небольшая воронка, которая начала разрастаться, затягивая в себя плавающие по воде листья.
- Что это?! - Алка испуганно развернулась, пытаясь отплыть от этого ужасного водоворота. - Ленка, плыви к берегу!
Девушки отчаянно гребли к спасительной суше, но огромной силой их затягивало в ревущую дыру и не в силах больше держаться на поверхности, девушки исчезли под водой.
* * *
- О, Господи! Такие молодые... Как жалко... Такая нелепая смерть...
Со всех сторон доносился шепот и слова сожаления. Люди собрались на похороны и с любопытством заглядывали в гробы с их молодыми обитательницами. Девушек решили похоронить на деревенском кладбище, чтобы не транспортировать тела по такой жаре из райцентра в город и поэтому все родственники и знакомые собрались в доме покойного деда.
- Как же так? Как же так?... - повторяла убитая горем мать Ленки, всматриваясь в бледное лицо дочери. - Что же ты меня оставила одну, деточка?
Родители Аллы тоже заплакали, утешая друг друга объятьями. Батюшка отпел покойниц и печальный кортеж направился в сторону кладбища.
- Придется хоронить одну на старом кладбище, - сказал пожилой могильщик. - Камень пошел... Тяжело без инструментов выдолбить яму. Мы одну кое-как вырыли, а вторую на старом кладбище пришлось...
- Ну, что ж... Так, значит, так... - махнул рукой отец Алки. - Теперь-то уже все равно...
Ленка чувствовала, как солнечные лучи щекочут ей лицо, но не могла пошевелиться, скованная неведомой силой. Над ней слышался плач и пронизанный горем голос матери. Девушка прислушалась и обомлела...
- Ой, доченька моя! Кровинушка! Встань с гроба моя красавица! Пойдем домой! Умерла моя девочка! Ушла от меня!
Умерла?! - взорвалось у нее в мозгу это страшное слово. - Как умерла?! Нет! Нет! Я же слышу вас! Слышу!
Вдруг до нее донесся тихий голос, звучащий прямо возле ее уха. - Вставай. Вста-а-вай...
Ленка попыталась открыть глаза и у нее это получилось. Знакомые лица окружали ее, но казалось никто не обратил внимания, что она смотрит на них.
- Они не видят... Вставай...
Ленка повернула голову и снова никто не обратил внимания на это движение. Возле гроба стоял мужчина, с которым они повздорили на кладбище в день похорон деда. Он протянул ей руку и опять сказал:
- Вставай.
- Почему другие не говорят со мной? - спросила она.
- Потому что ты - мертва. Они видят тело, но не душу...
Ленка резко встала и обрадованно вскрикнула:
- Получилось! Мама!
Но женщина все также рыдала, прижимая к лицу носовой платок. Ленка обернулась и ужаснулась тому, что увидела... Ее тело застывшим куском мяса, лежало в гробу, а бледное, обескровленное лицо, было похоже на маску. Ленка выскочила из гроба и попыталась прикоснуться к маме, но пальцы проскользнули сквозь ее руку.
В это время гроб опустили в могилу и по крышке застучали комья земли.
- Нет! Нет! - закричала Ленка, бегая между родными и знакомыми, печально наблюдавшими за всем происходящим. - Я здесь! Здесь! Я жива! Она попыталась вырвать лопату у могильщика, но упала, пролетев сквозь него.
- Прекрати. Это бесполезно, - услышала она все тот же голос и обернулась.
- Кто ты?! Что хочешь от меня?! Почему ты единственный кто видит меня?!
- Я - Хозяин кладбища. Теперь ты у меня в гостях.
* * *
- Приятно, когда кладбище вновь оживает, получая мертвых, правда? - мужчина в рясе посмотрел на своего собеседника, а потом на рыдающих девушек, которые испуганно жались друг к другу.
- Да... И каждый раз, вот такие концерты... - ответил ему его друг. - За ними скоро придут.
- Оставим их себе. Давно мне не было так весело. Договоримся с Проводниками, пусть потерпят.
- Согласен. Зверушка в доме не помешает...
Мужчина щелкнул пальцами и из воздуха материализовались два призрака с черными дырами вместо глаз.
- Отведите их к Вратам Бездны и заприте.
Привидения подхватили визжащих девушек и потянули их мимо покосившихся крестов.
продолжение следует
