В 2018 году Лора Янг, владелица лавки винтажных товаров в Остине (штат Техас), заметила резной мраморный бюст по цене всего 34,99 доллара в местном магазине. Он был тяжелым и выглядел очень старым. Экспертиза показала, что вещь действительно является древней и датируется I веком нашей эры. Также установлено, что бюст когда-то давно принадлежал королю Баварии Людвигу I.
Четыре года спустя древнеримский бюст, на котором может быть изображен римский полководец Друз Германик, возвращается Баварскому управлению государственных дворцов, садов и озер. В знак благодарности со стороны администрации учреждения его установят под мемориальной доской с именем Лоры Янг.
Прежде чем он навсегда вернется в Германию, бюст проведет год в Художественном музее Сан-Антонио, который поддержал идентификацию ценности. Сейчас же античный бюст выставлен в Техасском музее и останется там до 21 мая 2023 года. Как бюст попал из Баварии в Остин — еще одна загадка, которую предстоит разгадать.
Исследователи знают лишь то, что он был украден в конце Второй мировой из Помпеянума, полноразмерной копии помпейской виллы середины XIX века, построенной королем Людвигом I в немецком Ашаффенбурге. По данным Художественного музея Сан-Антонио, бюст контрабандой мог быть переправлен в Америку.
«Мой муж и я были в отъезде, когда нам пришло электронное письмо от аукционного дома Bonhams, подтверждающее, что бюст действительно древнеримский. Вскоре после этого на связь вышел Sotheby’s», — говорит Янг.
Янг посоветовали даже не пытаться продавать уникальную находку на аукционе или по частным каналам, поскольку закон США не признает передачу права собственности на украденное имущество.
«После этого было несколько месяцев сильного волнения. Ощущала горечь, поскольку знала, что не смогу сохранить скульптуру у себя или продать. Тем не менее все равно я рада стать небольшой частью ее долгой и сложной истории. Бюст отлично смотрелся в доме, пока он был у меня», — продолжила Янг.
Женщина и ее адвокат связались с баварскими властями по поводу реституции бюста. Правительство Баварии согласилось покрыть все расходы, связанные с транспортировкой артефакта в Германию.
Сейчас этот бюст продавать не собираются и оценить его стоимость сложно, но вот когда в 2019 году Christie's искал нового хозяина бюсту римского императора Дидия Юлианаза, за ту скульптуру удалось выручить почти пять миллионов долларов.
