И снова поговорим о фразеологизмах. Некоторые из них возникли так давно, что первоначальный их смысл забылся, как забылось и значение входящих в них слов. Это часто приводит к речевым ошибкам, к неправильной формулировке устойчивых выражений. Как это случилось с фразеологизмом о родных пенатах, который появился в нашем языке ещё в XIX веке, а родился намного раньше.
Часто можно услышать такую его форму: «Я вернулся в родные пенаты». Это неправильно. В родные пенаты вернуться нельзя. Почему? Для этого надо разобраться, что такое пенаты. Точнее, кто это такие.
Пенаты — это домашние духи в древнеримской мифологии. Они считались хранителями очага и благополучия, достатка в доме. Первоначально пенаты были связаны с кладовой, местом, где хранились припасы. По одной из версий, название духов происходит от латинского слова penus — припасы. Правда, по другой версии,происхождение слова «пенаты» связывают с латинским penitus — «живущий внутри», то есть духи, обитающие только внутри дома.
Пенаты входили в свиту богини Весты, которую древние римляне почитали, как хранительницу дома и семьи. Вместе с пенатами к домашним духам относились лары. Они заботились не столько о самом доме, сколько о людях, в нём живущих, поэтому могли сопровождать хозяина в путешествии. Если, конечно, он позаботится взять с собой их фигурки с домашнего алтаря.
Впрочем, нас с вами интересуют, прежде всего, пенаты. Первоначально они, вероятно, были духами предков, им приносили в жертву кусочки пищи, которые бросали в огонь очага. С развитием государственности в Древнем Риме появились и государственные пенаты – духи-хранители благополучия римского народа. Их изображения, как и фигурки домашних пенатов и ларов, находились на домашнем алтаре в каждой семье, в небольшой потайной комнате. Вероятно, чтобы чужак не оскорбил духов. Помещение, где стоял домашний алтарь, называли «пен».
То есть вернуться в пен ещё можно, а вот в пенаты проблематично. Поэтому правильное звучание этого фразеологизма: «Вернуться к родным пенатам», то есть к духам-хранителям родного очага.
Правда одно исключение всё же есть. В родные Пенаты мог когда-то вернуться известный русский художник Илья Ефимович Репин. Именно так называлась его родная усадьба. Расположена она недалеко от Санкт-Петербурга в посёлке Куоккала, который сейчас переименован в Репино. Однако усадьба Ильи Ефимовича сохранила своё исконное название — Пенаты. И каждый желающий может посетить эти Пенаты, где располагается дом-музей художника.
А потом уже вернуться к родным пенатам.