Леночка расчёсывала волосы своей кукле и разговаривала с ней.
- Вот придёт наш папа, и заживём мы как раньше.
Теперь девочка постоянно вспоминала отца и мечтала его увидеть.
Первого сентября Нина за руку отвела дочь в школу, а сама заторопилась.
- Мне на работу пора, я отпросилась только на час.
Лена стояла среди одноклассников и тут увидела свою подругу Иру.
- Как ты провела лето? - спросили девочки почти одновременно и рассмеялись.
- У бабушки в деревне, а ты?
- А мы с мамой ездили на море, я там научилась плавать. И ракушки собирала, потом тебе покажу!
Лена знала, что у Иры нет отца, но раньше никогда не задумывалась об этом.
- Иринка, - зашептала она, - мама сказала, что от нас папа ушёл. Мы теперь живём вдвоём.
Лицо подружки погрустнело.
- Мой папа тоже нас бросил.
- А почему?
- Мама сказала, нашёл другую девушку. А твоя что говорит?
- Ничего, запретила даже спрашивать.
Ирина почувствовала себя умудрённой жизненным опытом.
- Ты не переживай, мама говорит, это бывает между взрослыми. А ты для него дочка, и тебя он всегда будет любить.
Линейка закончилась, и девочки пошли домой.
Вечером Лена подошла к матери на кухне.
- А папа когда придёт?
- Никогда, я же тебе говорила.
- Он забыл про меня?
- Наверно.
- Вот мне Ира рассказала, что её папа ушёл от них, но каждое воскресенье забирает её у мамы, и они вместе ходят в зоопарк, в кино, кушают мороженое, и она ждёт его и радуется.
- Может и твой объявится. - пожалела дочь Нина.
И Лена стала ждать.
Она засыпала с мыслями "Скорее бы папа переступил порог нашей квартиры и вернулся."
Однако вскоре мама познакомилась с молодым мужчиной и привела его домой.
- Он будет твоим новым папой. - объяснила она дочери.
Нина сильно изменилась, боялась повышать голос на мужа, во всём подчинялась ему. Дочку она перестала замечать, за её уроками не следила, но Лена сама справлялась с учебниками.
Через год в семье появился малыш.
- Это твой братик! - заявила ей мама.
С появлением Матвея (так назвали малыша) жизнь Лены поменялась.
"Подай пелёнку, принеси бутылочку, качай Матюшу!" - слышала она постоянно.
Девочка научилась делать уроки урывками.
Заснули братишка и мама вместе с ним - Лена садилась за учебники. Про своего отца она вспоминала всё реже.
***
Хлопнула входная дверь, и Лена бросилась навстречу мужу.
- Прости меня. - шептала она. - Я не сдержалась и зря обидела тебя. Какой ты холодный! - она прижалась к лицу Ильи.
- Продрог. Всё время сидел на скамейке и смотрел в наше окно. Видел свет на кухне, значит, ты не спишь.
- Как я могу успокоиться без тебя? Знала бы, что ты так близко, побежала бы за тобой. Я бываю несдержанна, на эмоциях.
- Мы оба хороши. - примирительно произнёс Илья и обнял жену.
В выходной день Лена крутилась перед зеркалом. Илья с Сашей ждали её. Муж уже начинал нервничать.
- Мы так везде опоздаем, и фильм не посмотрим. Нельзя ли побыстрее?
- Раз уж мы идём в торговый центр, давай купим мне новый плащ. Смотри, этот уже весь вид потерял.
- Там разберёмся. - Илья потянул Лену за руку. - Почему ты так долго копошишься?
- Я не могу по-другому. Хочу быть неотразимой, чтобы все думали "Какая красивая жена у Ильи!"
- Хватит того, что я восхищаюсь тобой. А на всех не угодишь.
После фильма Илья засобирался домой, но Лена напомнила.
- Мы же плащик хотели купить, ты обещал.
- А ты забыла про ипотеку? - не выдержал Илья. - Плащ у тебя прекрасный, а вот взнос ждать не будет, побегут проценты.
Лена обиделась.
- Мне ведь надо что-нибудь для настроения, и обновки для меня необходимы.
- Тогда отдавай сына в ясли, иди работать, а я не могу всё потянуть.
Они приехали домой, и настроение уже испортилось. Илья уткнулся в компьютер, а Лена пошла на кухню. Саша закапризничал.
- Займись хотя бы ребёнком. - попросила Лена.
- Такой сегодня день хороший, - думала она, - а мы опять поцапались. Что я сделала неправильно? Вроде бы так старалась...
***
И опять она начинала невольно вспоминать жизнь в родительском доме. Идиллия между матерью и отчимом продлилась недолго. Братику исполнилось пять лет, а отчим не вернулся в семью. Поговаривали, нашёл другую женщину. Ему надоели постоянные придирки и указания Нины. Он любил футбол и не пропускал ни одного матча, а Нина каждый раз упрекала его этим.
- Эгоист, ты только о себе думаешь, мне ни в чём не помогаешь.
После развода отчим забрал сына к себе, и Нина даже не сопротивлялась.
- Я с двумя детьми не справлюсь, - рассуждала она по телефону с бабушкой, - мне и одной Лены хватит.
Теперь уже Лена скучала по младшему братику. Иногда вспоминала своего отца и надеялась на встречу.
Нина после развода со вторым мужем опять занялась поисками личного счастья. Встречалась, влюблялась, но замуж никто не звал.
Сейчас живёт одна, но надежды не теряет.
Лена получила образование, и на старшем курсе они с Ильёй поженились. Родители Ильи подарили молодым деньги на ипотеку, и они зажили счастливо.
- А почему сейчас в нашей семье образовалась трещина? - тревожно думала Лена. - Вроде бы Илья не изменялся, а стал меня раздражать.
Лена жалела свою маму и изредка навещала её. Илья сначала тоже участвовал, но после нескольких язвительных замечаний тёщи наотрез отказался.
- Общайся с ней сама, я лучше к своим родителям съезжу.
Он отправлялся туда с Сашей и возвращался всегда в хорошем настроении. Сынишка показывал игрушки, подаренные дедушкой, а Илья подавал жене пакет с пирожками.
- Это от мамы!
А Лена после посещений своей матери всегда нервничала.
- Так дальше продолжаться не может. - всё чаще думала она. - У меня только один выход. Забыть о своей матери, и всю себя посвятить мужу и ребёнку.
Продолжение в этой статье.