Биография Дэвида Стюарда – миллиардера, филантропа, самого богатого афроамериканского IT-предпринимателя
*Вы читаете материал, который выложен в нашем паблике в Gem Space. Подписывайтесь, чтобы узнать о великих визионерах, инвесторах, компаниях, проектах!*
“История успеха Дэвида Стюарда олицетворяет американскую мечту. Его пример вдохновляет всех нас”. (с) Джордж Буш-старший, 41-й президент США
Самый богатый афроамериканец. Самый богатый чернокожий IT-предприниматель мира. Пример для подражания у нескольких поколений детей цветных американцев. Истовый верующий, при этом не упускающий собственной выгоды, правда, благотворитель и меценат. Баскетболист, но зарабатывающий своим умом. Будто бы ходячий стереотип афроамериканца – но постоянно выходящий из этих рамок. Человек, точно попавший именно в это историческое время и место и получивший максимум преференций из-за этого. Сейчас трудиться в его компании хотел бы каждый 4-й работник Америки, независимо от его расы, пола и рода занятий.
Детство в Миссури
“Мой отец был первым предпринимателем, которого я когда-либо знал. Он стал им по необходимости.” (с) Дэвид Стюард
Дэвид Стюарт был первым и, какое-то время, единственным цветным учеником в своем классе средней школы города Клинтон. Чтобы мальчик и, позднее, его братья и сестры могли безопасно учиться и возвращаться домой, их отец, Гарольд, патрулировал ночами город. После введения совместной учебы белых и цветных детей в штате Миссури, в американской глубинке активизировался Ку-клукс-клан.
Семья Стюарт переехала в заштатный городок из Чикаго практически сразу после рождения пятого из восьми детей – Дэвида. Он появился на свет 2 июля 1951-го. Глава семьи, бывший морской пехотинец, профессиональный и хороший механик, мог бы спокойно работать в богатой компании и получать достойную зарплату, но цветных на квалифицированную работу не брали. Чтобы прокормить быстро растущую семью, Гарольд Стюарт брался за любую подработку: посыльным, мусорщиком, дворником, барменом.
В конце концов, жена Дороти уговорила его купить маленькую ферму на окраине ее родного города Клинтон, откуда еще подростком уехала, чтобы получить “аттестат зрелости”. В доме, где поселилась семья, не было воды и центрального отопления, хозяйство состояло из огорода, пары коров, кур и свиньи. Им полагалось пособие, но Гарольд был слишком гордым, чтобы принимать от государства помощь. Будущий миллиардер вместе с другими детьми помогал родителям: чистил печку, убирал амбар, кормил животных, следил за маслобойкой.
Параллельно он отлично учился и играл в школьной команде по баскетболу. А вот в бойскауты мальчика не взяли – из-за цвета кожи. И он часто рассказывает, как плакала от обиды мама. Родители привили Дэвиду любовь к труду, уважение к людям и смелость. Несмотря на то, что его не приняли в организацию, он очень быстро подружился с ребятами. Однажды, в старших классах, он вместе с друзьями рискнул пойти поплавать в городской бассейн, который с тех пор стал общим. До этого цветным было категорически запрещено там появляться.
“Мой опыт принудительной интеграции с юности научил меня ладить и эффективно работать с людьми разных национальностей, иного жизненного опыта и точек зрения.” (с) Дэвид Стюард
После окончания школы в 1969-м Стюард поступил в Центральный университет штата Миссури на факультет предпринимательства. Несмотря на отличные данные – рост 198 см и школьные спортивные успехи – в первый год учебы юноша в студенческую баскетбольную команду не попал. Но он не сдался, упорно тренировался и на следующем курсе Дэвида приняли и он получил стипендию. Родители были счастливы – они сделали всё и пожертвовали многим, чтобы их дети получили высшее образование.
На каникулы Дэвид приезжал к старшему брату в Сент-Луис и они вместе работали на строительстве железной дороги – копали, таскали рельсы и шпалы. Уже тогда юноша стал задумываться – а почему даже в таком крупном, по его меркам, городе так мало цветных бизнесменов? Он получил диплом бакалавра в 1973-м, но с трудоустройством у выпускника бизнес-школы были проблемы. В офис его не брали, а на то, чтобы открыть дело, не было средств, да и родители ничем не могли помочь. Каким-то чудом молодой человек получил ссуду в банке на $300. Он собрал вещи в рюкзак, встал на трассе и автостопом отправился в Сент-Луис, куда перебрались еще несколько братьев и сестер.
Карьера в компаниях
“Самое трудное – сделать первый шаг, преодолеть страхи и неуверенность в себе, особенно когда вы окружены “Фомами неверующими”, которые постоянно усиливают эти страхи, основываясь на своих личных убеждениях.” (с) Дэвид Стюард
Дэвид трудился учителем на замену и даже вожатым бойскаутов – сбылась школьная мечта – но постоянной работы не мог найти целый год. Наконец, в 1975-м вроде бы все наладилось – он устроился менеджером в электротехническую фирму, но через год она закрылась. Стюард разослал резюме в 400 предприятий и, среди тех кто откликнулся, была Missouri Pacific Railroad Company – Тихоокеанская железная дорога – и как раз в ее офис в Миссури требовался сотрудник. Он стал первым цветным менеджером по продажам компании и вообще первым темнокожим офисным работником железной дороги. Дэвид проработал в Missouri Pacific четыре года, после чего перешел в Federal Express.
Это был переход с повышением – на должность старшего менеджера по работе с клиентами. Через два года он добился звания “Работник года”, правда, вскоре после торжественной вечеринки начальник увеличил план продаж на 50% – отодвинул морковку чуть дальше. Дэвид вспоминает: “В день церемонии мне подарили серебряное ведерко для льда с выгравированными на нем моими инициалами. Я наслаждался работой; мне нравилась компания, но когда я заглянул в это ведро, я увидел, что оно пустое. Этот образ меня поразил – это была пустота и ограниченность работы на кого-то другого.” Возможно, действительно пришло начать собственное дело?
Работа на себя
“Одна из причин, по которой мы прибыльны, – это изменения, которые мы сделали, и долгосрочные отношения, которые мы построили с крупными корпорациями.” (с) Дэвид Стюард
Но как решиться отправиться в свободное плавание, когда ты работаешь в топовой компании, у тебя жена, двое детей, ипотека, медицинская страховка, служебная машина? Не работа – мечта. Тем не менее Двид этот шаг сделал – уволился и выкупил за относительно небольшую сумму консалтинговый бизнес Transportation Business Specialists у знакомого, который хотел отойти от дел и собирался на пенсию. Фирма занималась аудитом счетов за перевозку грузов. Стюарду очень пригодился его опыт и связи в Pacific Missouri и FedEx. Сотрудники TBS обнаружили завышенные тарифы в счетах для Ford, Pfizer и многих других крупных компаний и помогли вернуть деньги.
Дэвиду пришла в голову интересная мысль: если некоторые завышают тарифы, возможно есть те, кто занижает оплату услуг перевозки? И, к примеру, Pacific Railroad недополучила крупные суммы? Руководителям транспортных компаний идея пришлась по душе. В 1987-м фирма Стюарда, которая теперь называлась Transport Administrative Services заключила контракт с Pacific Railroad на проверку счетов и накладных за три года на предмет недоплат. Возникла необходимость структурировать и анализировать информацию и документацию на сумму приблизительно в $15 млрд. Понадобились компьютеры. Были наняты специалисты, создана локальная сеть для вычислений, крупнейшая в Миссури. Обладая технологическим преимуществом, за короткое время фирма Дэвида заключила контракты с 4-мя из 7-ми железнодорожных гигантов Америки.
“Единственный способ справиться с таким объемом информации – через локальную сеть связать все операции, поэтому мы построили то, что в то время было самой большой сетью в Сент-Луисе. Чтобы опередить конкурентов, мы взяли на себя обязательство постоянно совершенствоваться, чтобы мы могли опередить любого, кто попытается нас скопировать.” (с) Дэвид Стюард
Создание World Wide Technology
“Я понял, что мы переживаем одну из величайших революций, которые когда-либо происходили в мировой истории – информационную эру, и я собирался стать ее частью.” (с) Дэвид Стюард
При чем же тут высокие технологии? Дэвид Стюард прекрасно чувствовал направление развития рынка и его очень интересовали компьютеры, сети, телефония, офисная техника, программное обеспечение. Поэтому предложение, которое сделал ему бывший спортсмен, а теперь продавец электроники Джим Кавано, бизнесмена очень заинтересовало. Джим предложил открыть в Сент-Луисе фирму по продаже ПК и офисного оборудования. Стюард так загорелся этой идеей, что вложил в компанию все деньги, что успел накопить – $250 тыс.
В 1990-м партнеры зарегистрировали World Wide Technology. В стартапе было 7 сотрудников, включая Стюарда и Кавано. Успех был далеко не мгновенным. Через три года компания имела несколько миллионов долга, почти $1 млн просроченных платежей по кредитам, неоплаченные счета за свет, вывоз мусора, отопление. Согласно легенде, Дэвид еле успел догнать эвакуатор, на котором коллекторы увозили его машину, чтобы достать портфель с документами. А Джим лично сел за руль грузовика, чтобы отвезти заказ в Небраску.
Партнеры месяцами не платили себе зарплату, но сотрудникам платили всегда точно и в срок. Ответственность перед работниками – до сих пор отличительная черта World Wide. Компания входит в Top50 лучших мест для работы по версии журнала Fortune. Иногда бизнесмену хотелось все бросить, но его всегда поддерживала семья: жена Тельма, родители, братья, сестры и вера – Дэвид очень религиозный человек и даже написал книгу “Ведение бизнеса по Хорошей Книге” (Good Book – Библия).
Кавано и Стюард не переставали бороться. Они упорствовали и заключали сделки с такими фирмами как AT&T и Bell и партнерские соглашения с Apple, HP, Intel, Microsoft. В 1994-м бизнесменам удалось заключить контракт с Cisco. Постепенно дела пошли на лад, фирма начала расплачиваться с долгами и в 1996-м был арендован первый огромный склад. После того как World Wide выиграла конкурс среди предприятий малого и среднего бизнеса на предоставление IT-решений для государственных предприятий – министерств и ведомств, начался непрерывный рост компании.
Постепенно помимо продажи техники и ПК фирма занялась полным предоставлением IT-решений для любого бизнеса. Рабочие места, софт, интернет, сети, облачные хранилища, онлайн-конференции, консультирование, обучение и предоставление помощи специалистов. Неважно, крупная корпорация или небольшая организация – World Wide может определить, какие программы и оборудование лучше всего подойдут целям бизнеса, и найдет нужное технологическое решение. Специалисты компании даже могут создавать уникальные приборы из деталей разных поставщиков.
Сейчас компания Дэвида Стюарта приносит в год больше $12 млрд дохода. Головной офис находится в Сент-Луисе и еще шесть зданий – отделения по всей стране, а еще более 20 офисов в разных странах мира. World Wide обслуживает 70 фирм из рейтинга Fortune100, на нее работают почти 9 тыс. человек. Компания открыла лаборатории стратегической интеграции в США, Европе и Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Состояние Дэвида Стюарда – $5,8 млрд. Он председатель правления компании, но уже почти не принимает участия в повседневных рутинных делах. Эти заботы взял на себя Джим Кавано, который изначально не вкладывал деньги и не был акционером. Но со временем за отличную работу, преданность и деловую этику партнер получил 15% ценных бумаг WWT, сейчас это $3,4 млрд.
Преданный муж
“Без Тельмы и без Бога у меня бы ничего не получилось.” (с) Дэвид Стюард
Тельма и Дэвид Стюард женаты 46 лет. Она всегда поддерживала мужа и верила в его способности несмотря ни на что. Они оба происходят из очень бедных семей и этим объясняют свою любовь к благотворительности. В 2018-м пара пожертвовала $1,3 млн университету штата Миссури и основала при вузе Школу исследования джаза имени Дэвида и Тельмы Стюарт. Сам бизнесмен – член ассоциации выдающихся американцев имени Горацио Элджера. Эта организация объединяет тех, кто добился успеха, несмотря на невзгоды и препятствия, например космонавт Базз Олдрин, основательница косметического бренда Мэри Кей Эш, актер Джеймс Эрл Джонс – голос CBS. Дэвид – участник и президент множества общественных и благотворительных НКО и, практически, главный бойскаут – вице-президент и член исполнительного совета Национальной Ассоциации Бойскаутов.
У Дэвида и Тельмы двое детей и двое внуков. Сын, Дэвид Стюард II, директор Polarity Ltd – фирмы, которая выпускает комиксы и видеоигры. Дочь, Кимберли, владеет собственной продюсерской компанией K Period Media. Она продюсер фильма “Манчестер у моря”, получившего множество международных призов, 6 номинаций на премию “Оскар” и две статуэтки. Дети не продолжили семейный бизнес, но семья Стюардов все равно очень крепка и продолжает поддерживать друг друга.
Дэвид говорит: "Каждый вечер я спрашиваю себя: Живу ли я жизнью, достойной тех жертв, которые принесли ради меня Гарольд и Дороти? Я хороший муж? Я хороший отец? Хороший руководитель? Делаю ли я лучше жизнь людей в нашем сообществе?" Нам кажется, что на все эти вопросы он может смело ответить “да”.
Еще почитать:
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам ещё. А если вам нравится, что мы пишем – установите суперапп Gem Space, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!