Сашок, вцепившись в корявые ветки так, что острые сучки впились в ладони до крови, не отрывая глаз смотрел на Настю. Что произошло с девчонкой, которую он знал с самого детства, что случилось такое, от чего она стала так прекрасна… Красота девушки казалась потусторонней, её фарфоровая кожа светилась, глаза огромные и темные, как ночь излучали колдовской свет, волосы летели за спиной крыльями чёрной птицы. Настя была уже не в той рубашке, в которой она стояла дома на подоконнике, она казалась абсолютно нагой, но если всмотреться, то на ней можно было разглядеть платье. Тончайшая чёрная паутина вилась вокруг ее тоненького тела, как дым, и лишь по лёгкой темной дымке на белоснежной коже можно было понять, что девушка одета. Кисти её рук обвивали блестящие цепи, такая же цепь, только увенчанная чёрной звездой лежала на груди, и на лбу тоже была звездочка, и казалось, что эта звезда парит над нежным девичьим лицом, настолько тонкой была золотая нить, которая её держала.
Сашок даже перестал дышать на какое - то время, такой восторг и нежность перехватили ему горло, напрочь растворив страх.
А бояться было чего. Потому что та, которая держала Настю за руку внушала даже не страх - ужас. И вроде бы хороша была эта ведьма - огромная, метра два ростом, с тёмной матовой, неживой кожей, с пронзительным взглядом узких черно-фиолетовых глаз и большим темно-красным, как будто окровавленным ртом, а от одного взгляда на неё мурашки пробирали до позвоночника. От неё веяло смертью. Она была безжалостной и холодной, всесильной и неотвратимой - страшной. И даже рука Настасьи, в том месте, где чёрные пальцы ведьмы впились в её запястье потемнела. Сашок почувствовал, как на его голове зашевелились волосы, и холодом охватило все нутро - ведьма его увидела. Но взгляд её скользнул мимо - она не приняла эту человеческую букашку всерьёз - мало ли кто здесь лазит. Подняла руку - грянула такая тишина, что зазвенело в ушах, даже лесные птицы умолкли, лес погрузился в молчание. И в этом молчании голос ведьмы, похожий на грохотание далёких громовых раскатов показался торжественным и прекрасным.
-Начинайте! Она готова.
И сразу, быстро и чётко выполняя команду главной остальные существа засуетились, начали сыпать по кругу что-то, переливающееся в лунных лучах, а потом в получившийся ровный сверкающий круг вписали такой же сияющий треугольник. По вершинам треугольника расставили свечи - белую, красную и синюю. Сами отошли подальше, встали, взявшись за руки и образовав круг.
Старшая ведьма повела Настасью с воде.
-Омойся трижды. Мы ждём.
Настасья скинула почти невидимое платье, пошла прямо по воде, еле касаясь её босыми ногами к омуту и, секунду постояв на краю, вся вытянувшись к лунному диску, решительно шагнула в дымящуюся воду.
Сашок зажмурился, но когда через пару секунд решился открыть глаза, Настя уже стояла в центре круга. От звёзд на её груди и лбу отражался лунный свет и звезды казались живыми.
-Сейчас будешь повторять за мной. Но прежде, чем я начну посвящать тебя в наш мир, спрошу. Есть ли в твоём том мире человек, ради которого ты могла бы отринуть наш? Правду говори.
И тут Сашок понял…Вернее вспомнил слова матери. И, поборов страх, он встал, вышел в круг лунного света и крикнул, глядя прямо в жуткие горящие фиолетовые глаза.
-Есть. И она для меня тоже - весь мир. Отпусти мою Настю.
Ведьма медленно, как ползущую букашку, оглядела Сашка, резко повернула красивую голову к Настасье, мотнув пеленой волос.
-Это правда?
Настасья, как будто очнулась ото сна. Вздрогнув, посмотрела на Сашка, стыдливо попыталась прикрыться руками, потом повернулась и бросилась прочь к лесу. А из круга ведьм вышла женщина. И, несмотря на то, что ведьма казалась юной, Сашок узнал её. Варвара, мать Настасьи подошла к старшей, опустила вниз голову, виновато потупившись и прошептала
-Да, великая. Это правда…
…
Когда Сашок открыл глаза, светало. Он сидел на лавочке в палисаднике своего дома, серый свет воровски пробрался сквозь кусты бузины и калины, и пробирал холодом до костей. Сашок медленно приходил в себя, но, почувствовав тёплую тяжесть на своём плече, разом очнулся, тихонько повернул голову. Опустив голову на его плечо, зябко укутавшись в огромную черную шаль, вытканую алыми цветами, спала Настя. И её пухлые розовые губы по-детски что-то шептали во сне.