На дворе стояла поздняя осень. Все кругом серело и лишалось красок радости. Безэмоциональная палитра жизни.
В этот серый день я вышел из тюрьмы. Отсидел там ровно 10 лет за убийство, которое не совершал, и был досрочно освобожден за примерное поведение.
До сих пор я не понимаю, как так получилось? Кто меня подставил? Зачем?
Мне предоставили запись с камер наблюдения возле супермаркета, как я несколько раз ударяю ножом незнакомого мне мужчину. И на камерах точно был я.
И это при том, что в тот день я сидел дома перед телевизором… Уже 10 лет я пытаюсь себе объяснить, как это все получилось, но не могу. Я никогда не страдал потерями памяти, амнезией и другой подобной ерундой. Врачи посчитали меня совершенно вменяемым, без проблем с головой.
Я не заметил то время, которое шел к родному пустующему дому. У меня не было семьи, которая бы меня ждала, поэтому дом все это время предоставлялся самому себе.
Я зашел внутрь, наблюдая столбы пыли, поблекшие обои и всякий мусор.
- Я дома, - сказал я тишине. Тишина не ответила. Правильно, так и должно быть.
Я не чувствовал облегчения на душе, я не чувствовал запах новой жизни после освобождения. А все потому, что не понимал произошедшее 10 лет назад. А вдруг оно повторится?
Несколько дней я потратил на то, чтоб привести дом в порядок, вернуть его в пригодное состояние. С соседями я не общался, даже не здоровался, потому что знал, что они этого не хотят. Боятся меня.
Я читал газеты, пытаясь найти себе работу. Пока ничего путного не подворачивалось. Ничего путного для бывшего зэка…
Захотелось отвлечься, включить телевизор и расслабиться. Так я и поступил. Но стоило мне перевести внимание на какой-то фильм или сериал, как я чувствовал сзади себя чье-то молчаливое присутствие. Затылок сжимал спазм, по шее пробегали мурашки. И так было постоянно, стоило мне только прекратить думать.
Я жил один, но будто с невидимым соседом, который постоянно за мной следит. Поначалу я думал, что это одиночество играет со мной злую шутку, но нет. Вряд ли одиночество способно вселять дикий страх. Я боялся даже посмотреть на себя в зеркало, задержать взгляд на отражении, посмотреть себе же в глаза. Сразу становилось очень жутко, будто что-то погребальное окутывало мое сознание. Наверное, это пройдет. Нужно просто адаптироваться в новых условиях, совершенно обыденных.
Дни тянулись, как тугая резина, тяжело и долго. Работу я так себе и не находил, с людьми почти не контактировал. Иногда пытался разбавлять нахождение дома длительными прогулками, но это не помогало. Возвращаясь домой, я сразу погружался во мрак себя самого, своего сознания.
Порой казалось, будто оно со мной разговаривает, будто специально не дает успокоиться. Я чувствовал, как гнетущие мысли превращаются в злость. Злился я на себя, на окружение, и на чье-то невидимое присутствие.
Я стал подольше задерживаться в ванной, наблюдать за своим отражением. Клянусь, мне казалось, что оно шевелилось отдельно от меня. Звучит бредово? Но я готов поклясться, что мой рассудок не больной. Просто что-то не так… В тюрьме я никогда не был один, и это меня спасало. Может в случившемся 10 лет назад убийстве виноват вовсе не человек? Может то была какая-то злая сущность, которая и сейчас пытается меня извести? Мысли сумасшедшего. Но ведь люди еще так много не знают об этом мире…
Лампочки в моем доме постоянно перегорали, мигали, отключался свет. И в полной темноте, лежа в кровати, я слышал чье-то дыхание. Кто-то всегда был рядом со мной, лежал под боком, наблюдал. И с каждым днем выносить это присутствие было все тяжелее.
Мои нервы начинали сдавать.
- Да кто ты?! Кто, черт возьми! – кричал я, швырнув кружку об стену. – Я тебя слышу! Я тебя чувствую! Покажись, тварь!
Но я ничего не увидел. Раздался лишь звонок в дверь. Я подошел открыть, и на пороге увидел пожилого соседа. Дядя Федор. Когда-то мы неплохо общались. Да… Когда-то.
- Добрый вечер, - спокойно поздоровался я.
- Добрый-добрый, Володя. Извини, что не наведывался раньше… Вот, пришел узнать, как ты тут? – улыбнулся старик.
Наверняка пришел на шум, который его испугал. Не побоялся лично подойти. Может не считает меня таким уж пропащим?
- Знаете, дядя Федор… Могло быть и лучше, - улыбнулся я и впустил дружелюбного соседа в дом, решив разбавить одиночество общением. У меня было не прибрано, но это гостя не смутило.
Мы хорошо пообщались, я узнал много сплетен о новых соседях. И я сам не заметил, как начал делиться с Федором своими переживаниями, страхами, и всем происходящим. Я просто должен был с кем-то об этом поговорить, не мог держать в себе.
- Звучит, как бред, да? – спросил мрачно я.
- Ну что ты… Каждого из нас терзают свои демоны, - улыбнулся старик. – Эти демоны – наши пережитки прошлого. С ними нужно научиться жить. И если не подружиться, то хотя бы принять.
- Думаете, меня мучает совесть? – слабо усмехнулся я. – Я никого не убивал. Меня кто-то подставил. Кто-то, кто выглядел точно так же, как и я. И, возможно, это как-то связано с тем, что происходит со мной сейчас.
- Знаешь, Володя… Когда я был молодым, ходила одна байка, о двойниках. Мол, коль угораздило тебе столкнуться с двойником – жди беды. Ибо не просто это двойник, это существо из другого мира. И цель этого существа – уничтожить того, с кого была эта внешность взята. Медленно, но уверенно, эти существа выкачивают жизни людей, дабы полностью встать на их место.
Я кратко усмехнулся с этого.
- Интересно… Спасибо, Федор, за компанию. Ты заходи еще. Знаешь ведь, что мне сейчас совсем не с кем общаться.
Он кивнул.
- О, с радостью. Я люблю языком помолоть, ты же знаешь. Особенное удовольствие от разговоров можно познать только на старость лет. Сам узнаешь, когда доживешь, сынок, - хохотнул Федор. Он поднялся, и медленно зашагал к двери. Старость – не радость, думалось мне.
Потом мы быстро попрощались, я закрыл за ним двери, и к приходу темноты я снова остался один.
Я Решил пойти на кухню, чтоб вымыть посуду, и увидел, что Федор забыл очки. Надо будет завтра отдать старику. А то как же он утренние газеты читать будет?
Совсем скоро в мою голову снова стали прокрадываться нехорошие мысли, чувство страха и мрака. Будто нечто инородное, оно заполняли мою голову. С ним приходила и мигрень.
- Черт, как же я устал от этого! – разозленно крикнул я, схватившись за голову во время очередного приступа.
- Так может помочь тебе избавиться от усталости? – послышался голос за плечом. Мой голос! Это был мой голос! Но говорил не я! Я резко обернулся, и только на мгновение увидел себя же! Другой я ухмылялся, прежде чем исчезнуть.
- Кто ты?! Что тебе от меня надо?! – кричал я, схватив кухонный нож. – Покажись снова!
- Мне нужен ты. А точнее, твоя смерть, Владимир, - снова ответила моя копия, но пока не показываясь на глаза. Я не мог определить, откуда шел голос. Он, словно был везде, но в то же время и нигде. Бесовщина.
В порыве ярости я взмахнул ножом, порезав воздух.
- Что ты за тварь?! – кричал я
- Я – это ты. Но ты – не я. – отвечал голос.
Во всей квартире замигал свет, лампочки не выдерживали накалывания и вот-вот грозились лопнуть. Я выбежал в гостиную, осматриваясь там, но все еще никого не видел.
- Это ты убил человека? Отвечай!
- Да, это был я, - говорил голос. Мне казалось, что он совсем рядом, стоит за плечом. Но каждый раз оборачиваясь, я никого не видел. Это злило и пугало. Я метнулся к входной двери, но та оказалась странным образом закрыта, и не поддавалась на махинации.
- Мне пришлось долго выжидать, когда же ты останешься один, чтобы разобраться с тобой. И вот, этот момент настал. Теперь ты умрешь, - прошипела тварь. Я увидел его силуэт в углу, и метнулся туда с ножом. Но он снова исчез, не позволив себя коснуться.
У меня началась паника, я не знал, что делать, просто не понимал. Причина всех моих несчастий теперь была ясна, но легче не стало! Какая-то потусторонняя тварь желала меня убить, изводила, играла со мной…
Я подбежал к окну, пытаясь его открыть, дабы выбраться. Этаж второй, все могло получиться.
Но в этот самый момент, нечто схватило меня за плечо, оттягивая назад. Неосязаемая рука тянула меня, я это чувствовал, но не мог сопротивляться. Будто эта борьба с самим собой.
- Хватит! Отпусти меня! Найди себе другую жертву! – кричал я в пустоту. В этот момент свет во всем доме погас. Как и надежда в моем сердце. Я уже думал, что не выберусь, и встречусь со смертью раньше, чем того ожидал. Какая же она, эта смерть?
- Я уже выбрал себе жертву, и это ты. Я займу твое место, а ты уйдешь в пустоту, - ухмыльнулся лже я. Сквозь лунный свет, бьющий в окно, я снова увидел эту тварь. Точнее, самого себя. Но я никогда не смотрел на людей так хищно, будто зверь на охоте.
- Как бы ты не боролся, тебе уже не выжить, - продолжал говорить он. Но я не хотел больше ничего слышать. Со всей яростью и волей к жизни я метнулся к своему двойнику с ножом, и схватив его за глотку. Затем удар ножом в грудь, в бок, в шею, снова в грудь. Еще несколько ударов в живот. Страх превратился в ярость, и я воспользовался этим, наконец-то ухватив ублюдка и расправляясь с ним.
- Ты не займешь мое место! Я останусь собой! – кричал я, чувствуя на себе брызги крови, но все равно продолжал кромсать тело чудовища.
В этот момент зажегся свет в доме. Минутное облегчение на душе сменилось новой волной паники. Я опустил взгляд, и увидел на своем полу тело дяди Федора… Как же… Как? Я ведь схватил чудовище, а не его!
- Ф-Федор! – в панике крикнул я и присел к мертвому окровавленному старику. За окнами слышалась полицейская сирена.
- Что же я натворил?
Я не понимал. До сих пор не понимаю. Но теперь все твердят только одно при виде меня: больной. Кажется, я и правда болен.
После убийства дяди Федора меня снова заключили в тюрьму, и на сей раз мне уже не светит оттуда выбраться. Разве что, только на лечение в психиатрическую клинику. Теперь там с уверенностью подтверждали то, что я болен. Но я так и не могу в это поверить. И никогда не смогу. Я не больной.