В конце апреля при постоянных плюсовых температурах Таня засобиралась в дорогу. Она мечтала долгой зимой о новых впечатлениях и приключениях. Купила себе рюкзак.
Елена Ивановна заметила приготовления внучки.
- Ты куда собралась?
- В поход.
- А когда вернёшься домой?
- Не знаю.
- Вот тебе иконка Богородицы. Носи её всегда с собой. А я буду каждый день молиться за тебя.
- Бабуля, - обняла Танечка хрупкие плечи старушки, - не могу я по-другому, мне скучно среди вас.
Таня исчезла внезапно, когда мать на заводе закручивала детали. Вечером свекровь рассказала Наде обо всём.
- Надела ранец, джинсы, и только её и видели.
На сей раз никто не волновался за Таню, а Елена Ивановна объяснила соседкам:
- Внучка самостоятельная, с кем попало не свяжется.
- Такие, как твоя Танюшка, никогда в беду не попадают. - прошамкала соседка под 90 лет. - А вот домашние девочки как уедут из дома... Жизни не знают, а мошенники подстерегают их.
И начались воспоминания о далёкой юности.
Осенью с первым снегом и холодами Таня опять вернулась домой. По секрету она рассказала бабе Лене об увиденных городах, знакомствах и расставаниях. Старушка слушала, улыбалась и поддакивала.
Так прошло три года. Детская наивность ушла с лица девушки, и появилось выражение женского кокетства, но очаровательной Танечку никто бы не назвал. Авантюрный образ жизни наложил свой отпечаток. Прямой наглый взгляд блестящих чёрных глаз манил куда-то, а пошлая улыбочка говорила сама за себя. И почему-то у людей возникала первая мысль о Тане": "Глупенькая."
О ней и её подвигах постоянно сплетничали все женщины улицы, и многим она казалась опасной.
Часто Елена Ивановна останавливалась на дороге около забора Степана и всматривалась в огород.
"Никудышные вы хозяева." - говорил её жгучий взгляд. - "Всё заросло, дому скоро сто лет исполнится."
К ней подходила Марина и приветливо здоровалась.
- Когда домишко поднимать начнёте? - спрашивала старушка, а хозяйка пожимала плечами.
- Что Степан скажет.
- Не дождёшься ты ничего от него. - пророчила баба Лена. - Наша-то семья работящая, мы вон в хоромах живём, а ваша всегда ленивой считалась. А свекровь твоя живая?
- Да, только ей нездоровится.
Марина хотела спросить у Елены Ивановны про внучку, но постеснялась. Заранее известно, что это у них кровоточащая рана.
Степан с первых дней женитьбы не переставая мечтал о наследнике.
- Когда? - начинал он каждый разговор с женой.
- Посмотри на это убожество. - обводила Марина руками ветхое жилище. - Бабульки рассказали мне, что в военные годы сами выкапывали землянки и жили в них. На постройку нормального дома не хватало денег, да и мужчины воевали на фронте. А ваша изба уже тогда стояла одна посреди поля с ромашками. Это сейчас здесь улица, и все в уюте живут.
А мы ютимся в этой берлоге, а ты хочешь ещё новорожденного сюда принести. Зайдёшь в прихожую, тут же втискиваюсь в полметра между стеной и трубой. Ладно я худая, а с животом уже не протолкнусь.
Степан собрал брови у переносицы.
- Что же делать?
- А ты как думаешь? - начинала злиться Марина.
"Ну почему муж не понимает очевидного?"
- Искать другую, которая родит... - медленно произносил Степан.
- Ни одна здравомыслящая женщина не согласится поселиться в такие условия. Печку мы топим, воду носим, и заметь, всё это делаю я одна, а от тебя помощь надо вымаливать.
- И всё-таки когда? - вернулся к началу разговора Степан.
- Сначала построим дом с большими окнами, с детской комнатой, кухней, не как сейчас у нас.
- Значит, новый дом? А где взять средства? - побагровел Степан.
- Ты глава семьи, сам просишь сына и тут же жалуешься. А чем кормить его будешь, грибами? Ведь я буду в декретном отпуске сидеть.
Летом Степан развил кипучую деятельность. Он поехал к родственникам в деревню, договорился о возведении сруба и помощи в строительстве дома. Марина видела его старания и поддерживала. На время стройки молодые поселились в старенькой баньке, и обеды Марина готовила на костре посередине огорода.
На второй год этих лишений въехали в этот дом, где вместо полов ходили по доскам. Зато какой приятный запах свежего дерева!
Ещё год ушёл на обустройство, и опять Степан задал немного подзабытое "когда."
- Теперь уже можно! - с улыбкой отвечала довольная Марина.
Осенью она направилась в женскую консультацию. Долго сидела в очереди, и тут увидела Татьяну. Та смущённо улыбнулась.
- Кто последний?
Ей ответили, а Марина подсела к соседке.
- Пришла вставать на учёт. - делилась Таня. - Правда, мама гонит меня избавляться, но я слушать не буду. А бабуля защищает, говорит, это грех, и Боженька накажет.
- А ты сама хочешь ребёнка? - осторожно спросила Марина.
- Очень! Я в детстве в куклы играла и мечтала как у меня будет дочка.
Марину подмывало спросить: "А ты знаешь отца ребёнка?", но она деликатно промолчала. Обидится ещё Таня и загрустит.
- А вы тоже беременны? - прервала её мысли соседка.
- Вроде да. Вот сейчас докторица подтвердит.
- Значит, вместе будем рожать. - произнесла Татьяна, а Марина с удивлением услышала такие взрослые слова от 16-летней соседки.
Вечером Степана встретили с радостным известием, и он не переставал улыбаться.
- Смотри, я создал тебе все условия! - гордо произносил он, как будто выиграл битву гигантов. - Газ провели, - он открыл кран, - вода течёт.
- И ты уже успокоился? Не рановато ли?
Степан сдвинул брови на переносице.
- Что ты ещё придумала? Отдохнуть не даёшь...
Марина подошла, обняла мужа и погладила по голове.
- Баню новую строить пора. Эта уже вросла в землю, вот-вот развалится. Да и холодно в ней, ветер на полу гуляет.
- Это летом можно начинать... - задумчиво размышлял Степан. - Скорее бы зима, избавлюсь от забот.
- А снег чистить?
- Да это просто зарядка! - засмеялся муж.
Наступила весна, и Марине всё труднее становилось передвигаться по дому - мешал большой живот. Она пыталась выйти в огород и посадить редис, но Степан вырвал из её рук лопату.
- Я сам всё сделаю, а ты иди с бабками посиди. Заодно узнаешь все уличные новости.
Продолжение в этой статье.