- Ну, и кого вы притащили? – граф Данель Саккирел был страшно зол.
Хоть они и отправились «в отпуск» в загородное поместье, оставив ставшую неблагонадежной гувернантку в столице, спокойнее не стало. Буквально через пару дней в поместье заявились исса Алессия с компаньонкой. Отказать им в гостеприимстве не было повода, и дамы благополучно оккупировали гостевые покои. При ином раскладе граф сбежал бы, но сейчас все в курсе, что он «на отдыхе», поэтому Даниель вынужден терпеть гостей в своем доме. Радости это графу не добавляло, поскольку о желании иссы подлить приворотного зелья он помнил. Графу оставалось бдеть, дамам скрипеть зубами, ожидая подходящего случая, а графским детям – оттачивать мастерство невидимой войны. Впрочем, последним до выпускниц пансиона было далеко и пока они проигрывали.
- Как кого? – притворно удивился Джон. – Как ты и велел – гувернантку для наших племянников.
- Полагаю, в этом уже нет необходимости. – Граф был настроен решительно. – Дети отправляются в закрытые учебные заведения. Ванессу ждет пансион, Тео – подготовительные курсы при кадетском корпусе. Там они получат надлежащее воспитание и образование, так что вопрос закрыт. Можете отправлять вашу добычу обратно.
- Хорошо, брат, как скажешь. – Нирт активно покивал, соглашаясь. – Сегодня Анна еще слаба, а завтра я непременно отправлю ее обратно.
Джон удивленно взглянул на брата. Даниель, ожидающий возражений, заметно расслабился, Нирт изображал замешательство.
- Что еще? – наконец спросил Даниель.
- Все в порядке, брат,– пожал плечами Нирт. – Надо только твою подпись к документам, чтобы девушка получила компенсацию.
- Какую компенсацию?
- Ну, как какую? Ты доверил нам от твоего лица найти гувернантку. Мы ее нашли, уговорили на работу, утвердили условия, контракт подписали от твоего лица опять же. Если расторгаем его по нашей инициативе, то девушке полагается компенсация.
- Ну да, ну да… Хорошо давай документы. Сколько там надо выплатить? – Даниель взял протянутые братом бумаги. – Ско-олько?!! Вы что, совсем ….
Далее граф совсем не по-графски охарактеризовал братьев, давая понять, насколько он раздосадован их недальновидным поведением и несопоставимой суммой потенциальных убытков.
Братья внимательно все выслушали, и Нирт принялся объяснять, что девушка сильно издалека, это во-первых, пострадала при транспортировке физически, это во вторых, морально, это в третьих. И если она обратиться с прошением к светлейшей, то убытков будет значительно больше. А поскольку сумма компенсации превышает содержание детей в пансионе и кадетском корпусе вместе взятых, то может все же рассмотреть кандидатуру девушки на должность гувернантки?
- Да чтобы я вам еще хоть раз дал разрешение действовать от моего имени! Вот за что мне это все, а? – спросил граф, ни к кому конкретно не обращаясь. – Хорошо, что там есть – рекомендации, свидетельства – давайте сюда.
Джон с готовностью протянул брату бумаги.
- Вы издеваетесь, да? – спросил братьев граф, взглянув на бумаги. – Здесь же ничего не разобрать!
- Так иномирные бумаги-то. Но мы все проверили, брат, можешь не сомневаться. У нее самые лучшие рекомендации от очень влиятельных лиц, соответствующее образование и большой опыт!
- И не врете ведь… Но чувствую, что подвох есть. – Граф одарил каждого из братьев строгим взглядом. – И?
Братья потупились. Слегка. Чтоб понятно было, что им, конечно, бесконечно жаль, но что поделать – не они такие, обстоятельства так сложились…
- Девушка думает, что она в своем мире, но далеко от родины, в другой стране.
-Та-ак! И как это понимать?
- Они не верят в другие миры, поэтому как-то так… - Джон беспомощно развел руками.
- Нет, ну вот за что мне все это… - пробормотал граф, снова далеко не по-графски поражаясь собственной недальновидности.
***
«Аристократка? Манеры приличные, но выглядит неподобающе. Почему она не уберет эти шрамы? Волосы короткие и пол лица закрывают - благородные леди так не носят» - думал наутро граф Даниель за совместным завтраком с новой гувернанткой. С детьми он решил познакомить ее немного позже. Накрыть стол он велел с самого раннего утра, чтобы его самопровозглашенная «невеста» не обременяла трапезу своим присутствием. Поэтому завтракали они вчетвером – он, его братья и новая гувернантка.
Девушка сидела прямо, спокойно, уверенно держала приборы, поддерживала беседу ни о чем. Не касалась темы своей родины, на вопросы о себе отвечала охотно, но только по делу, много расспрашивала про детей. Не пыталась кокетничать, была доброжелательна и мила. Если бы Даниель не воспринимал девушку как навязанную, то она ему даже понравилась бы. Но в силу обстоятельств он был сух, строг, не в меру надменен и не выказывал ни капли расположения. Зато младшие братья вовсю улыбались, шутили и охотно рассказывали Анне все, что ей было интересно. Познакомить ее с детьми тоже вызвались они.
На это граф закономерно возразил, что это его обязанность, как отца, и он представит детям новую гувернантку лично. Братья согласились и тут же вызвались показать девушке замок. Граф не нашел, что возразить.