Люда с Алексеем стояли на перроне и провожали сыновей. Все волнения с экзаменами позади, а теперь дети студенты. Люда спокойна за Стасика, они выросли с Олегом как два брата, и практически не расставались ни на один день. Играли в футбол, ходили на каток. Олег серьёзный, ответственный парень, и Стасик такой же.
- Вот мы и остались одни. - невесело пошутил Алексей. - Ты ещё не надумала переходить жить ко мне? Ведь я завидный холостяк.
- Чувствую, что скоро не смогу сопротивляться твоим чарам. - пошутила Люда.
Лизавета видела в окно, как невесело пошёл Алексей домой.
- Почему Люда столько лет не соглашается стать его женой? - с горечью думала она.
Мать с дочерью пили чай, Люда оживлённо рассказывала об отъезде Стасика.
- А я всё видела, - лукаво улыбнулась Лизавета и тут же продолжила, - Как Алексей провожал тебя. Ты хочешь навсегда остаться одной, а ведь рядом уже много лет такой надёжный человек. Не отвергай его, такую любовь редко кто встречает в своей жизни. Я даже больше скажу, тебе несказанно повезло! Алексей дышит тобой, любуется, ты для него единственная.
- Он мне просто друг. - Люда застыла с чашкой в руках.
- Отбрось свои предрассудки и шагни навстречу своему счастью. Беги к нему прямо сейчас, ведь он ждёт тебя уже столько лет. По правде говоря, я никогда не встречала такой верности. - наставляла Лизавета.
- А как же ты одна останешься?
- Будете навещать меня, а мне станет намного спокойнее, когда ты устроишь свою судьбу.
Алексей пришёл в пустой дом и почувствовал себя крайне неуютно. Сын уехал, долг перед матерью Алексей выполнил, он ухаживал за ней до последнего вздоха. А вот теперь один-одинёшенек. Надеялся на благосклонность Люды, но устал. Наверно она из тех женщин, которые выбрали своим уделом уединение и изолированность от мужчин.
Стук в окно вывел Алексея из задумчивости. При свете фонаря он увидел ту, о которой только что думал.
- Люда! - не поверил мужчина своим глазам. - Ты мне померещилась?
Он открыл настежь дверь, и бледная женщина упала в его объятия. Слёзы катились по её щекам.
- Прости меня, что так долго не понимала своей любви! Когда ты мне сказал первый раз: "Пойдём со мной.", нужно было сразу соглашаться. Я вбила себе в голову глупые мысли, и вот только сегодня рассеялся этот туман моих предубеждений. Меня как будто пронзила молния, и я с удивлением поняла, что люблю тебя. И сразу захотелось увидеть и никогда больше не расставаться. Дороже тебя никого нет на свете.
Алексей завёл Люду в дом.
- Я дождался. - шептал он и гладил её волосы. - Теперь мы навек вместе, и всей целью моей жизни станет твоя улыбка и счастье.
- А ты не обижаешься, что я столько лет тебя отвергала? - сквозь слёзы улыбалась Люда.
- Любовь всё преодолеет, и я не сержусь на тебя.
Вскоре Алексей с Людой расписались. Торжество не устраивали, отметили в обществе Лизаветы. Та искренне радовалась за дочь. А Люда поставила перед собой цель - отдать Гене свой долг за дом, и тогда он приедет к матери. Поэтому она экономила, отказывала себе во многом и собирала необходимую сумму. Её задумчивость заметил Алексей.
- Что тебя гложет, расскажи. - уговаривал он. - Разделим груз твоих забот на двоих, и станет легче.
- Я хочу вернуть деньги за дом брату. - созналась Люда. - Жалко маму, она каждый день ждёт Гену. А он сказал: "Приеду только после получения наследства." Вот я и собираю потихоньку, складываю в копилку.
Алексей обнял жену.
- Давай я тебе помогу! У меня есть такая сумма, съездим в N и отдадим Гене.
- Не надо. - со страхом запротестовала Люда.
- Почему? - искренне удивился Алексей. - Столько лет прошло нашей дружбе и любви, а ты не веришь мне?
Люда молчала, слова и мысли испарились.
- А мы сделаем по-другому! - улыбнулся Алексей. - Принимай эти деньги от меня как свадебный подарок. Мы сбросим с себя этот груз, и ты сразу повеселеешь.
И Люда согласилась.
В ближайшие выходные Алексей с Людой поехали в N. Вместе поднялись и позвонили в квартиру Гены. Брат открыл дверь, и Люда с трудом узнала его. Он как-то резко постарел, глаза тусклые, безжизненные.
- Мы тебе деньги привезли за дом. - начала Люда. - Напиши расписку, что я ничего не должна.
- К чему эти условности? - раздраженно ответил Гена. - Просто я хотел справедливости.
После всех формальностей Люда поинтересовалась:
- А ты навестишь теперь маму? Она ждёт тебя каждый день, всё время смотрит на дорогу. И не рассказывай ей, что я вернула деньги, не расстраивай её.
- Приеду в отпуск. - пообещал Гена.
Он вернулся в родительский дом один, без Гали. Смотрел в бледное лицо матери и кривился от боли. Маска враждебности упала, и он оказался на короткое время маленьким ребёнком.
- Прости меня, мама! - шептал Гена. - Я так долго не вспоминал о тебе.
- Ты уже взрослый, - улыбалась Лизавета, - у тебя свои семья и заботы. А что наведался, молодец.
И на лице Гены появилась блаженная улыбка счастья. Облик матери тоже просветлел, ведь сбылась её мечта - встретиться с сыном.
Люда приготовила любимые блюда мужа и с нетерпением ждала его возвращения.
- Пахнет чем-то необычным! - сразу определил Алексей. - И музыка задушевная.
- Сегодня удивительный день. - нарядная Люда посмотрела на любимого мужа. - Эта радость так переполняет меня, что я не могу молчать.
Люда набрала в лёгкие побольше воздуха и выдохнула.
- У нас будет ребёнок.
- Я самый счастливый человек на земле! - произнёс Алексей и протёр глаза.
Люде показалось, что он заплакал.
- Соринка попала. - улыбнулся муж, и невероятная нежность окутала Люду.
Конец.