- Что это? – оглядывая деревянный помост, испуганно спросил Ромка.
- Эшафот,- еле слышно произнесла Настя.
- Я что, не угадал произведение?
- Не угадал.
- Нас казнят? И даже время подумать не будет? - глаза у брата посветлели от страха.
- Сказку надо было внимательней слушать. Что бывает в тех случаях, когда не отгадываешь, помнишь? – из-за всех сил пытаясь не удариться в панику, Настя вглядывалась в толпу, что собралась у эшафота.
Она почему-то верила, что им должны помочь и невольно искала взглядом старуху с корабля.
Неужели так бесславно все и закончится? Да нет же…
- Постарайся не паниковать, - шепнула она брату. – Дыши глубоко, как я. Помогает.
- Недолго нам дышать-то осталось, - вяло отозвался тот, глядя на приближавшегося палача.
– Подсказки будут?
- Ничего не могу сообразить. История это, или литература? А может, география? Рома, не могу. Честно, - призналась Настя, встряхнув головой.
Не помогло. Мозг по-прежнему напоминал бестолково булькающую манную кашу.
- Настя-я-я! - простонал Роман.
Палач тяжело опустил руку на его плечо.
- Нет, нет, нет, - повторяла Настя, завороженно глядя в знакомые зеленые глаза, что виднелись в прорези колпака.
Неторопливо кивнул головой, палач отошел.
- Мы справимся, - прислонившись лбом к плечу брата, Настя тяжело дышала, боясь разреветься. – Ромка, ты слышишь меня?
Тот же, словно одеревенел.
- Приди же в себя! Мне одной не справиться. Он же нам фору дал!
- Кто нам фору дал? – не понял Ромка.
- Палач! Палач нам фору дал!
- Господи… Палач какой-то… Ужас…
- Что ты там бормочешь? Посмотри, как народ одет. На каком языке они разговаривают? Помогай мне! - старалась растормошить брата Настя.
- Я смотрю, смотрю. И слушаю… Не по-нашему говорят, это точно.
Убедившись, что брат более или менее пришел в себя, Настя обратила внимание на двух мужчин, с которыми им пришлось делить эшафот.
Один высокий и рыжий. Прямо верзила. Другой изящный и бледный, словно фарфоровая статуэтка. Ноги у бледного красавца от колен и ниже были обмотаны тряпками, через которые проступали пятна крови.
«Испанский сапог», - вздрогнула Настя, вспомнив про средневековое орудие пыток.
Рыжий верзила, взяв друга на руки, медленно поднялся на помост. Нетерпеливым взглядом обвел площадь, будто тоже искал кого-то.
Настя даже услышала, как вздох облегчения вырвался из его мощной груди. И наклонившись к бледному другу, прошептал что-то, не отводя глаз от окна маленькой башенки.
Приглядевшись, Настя заметила в окне двух женщин, чьи лица скрывали черные вуали.
Незнакомец, чьи ноги побывали в «испанском сапоге», взглянул в сторону башенки и улыбнулся. Так светло улыбнулся.
«Ему сейчас голову отрубят, а он улыбается, - изумилась Настя. – Нет, это не история. Художественный вымысел во всем. Романтизм, героизм, любовь и несокрушимая дружба!»
- Судя по одежде, события фиг знает какой давности. Может семнадцатый век, ну или шестнадцатый. Язык не немецкий, и не английский, это точно, - наконец-то очнулся от столбняка Роман.
- Обрати-ка внимание на этих, с кем бы мне совсем не хотелось разделить нашу участь, - кивнула на мужчин сестра.
- Ох, нет. Я не буду на это смотреть, - проговорил Ромка, но отвести взгляда так и не смог.
Сверкнул меч, снеся голову с плеч несчастного, и покатилась она прямо под ноги рыжему верзиле. Тот же, подняв голову друга, поцеловал его в губы и, не выпуская ее из рук, опустился на колени.
Опять сверкнул меч, и вторая голова покатилась по помосту. Еще один вопль ужаса, пронеся по людской толпе.
- Поняла, где мы, - ошеломленно произнесла Настя.
Тем временем палач не спеша приблизился к Роману.
Послушно встав на колени, брат обернулся.
- Прости, - прошептал он.
- Нет, нет! Ромка, ты чего? Думай! А то скоро и думать будет нечем! А я как же? Эгоист! Я же без тебя не выберусь отсюда, - закричала сестра.
- Ты правильно понял, мы в шестнадцатом веке! И это художественное произведение, с историческим уклоном. Совсем недавно читали, вспомни! Тебе очень понравился роман. А как мы с тобой рыдали над сценой казни. Ты еще очень возмущался, что главные герои не сбежали! Ну же! - не сдавалась Настя.
- Да! – завопил Ромка. - «Королева Марго». Дюма. Франция. Казнь Ла Моля и его друга. Надеюсь… - и брат зажмурил глаза.
Третий раз сверкнул меч и застыл вместе с владельцем. Все вокруг стало рассыпаться, будто по стеклянной картине ударили молотком, и она, взорвавшись, разлетелась на тысячи осколков. Осколки образовали туннель, который выбросил брата и сестру в угасающий день на их полянку.
Очень долго лежали они молча, не в силах пошевелиться.
- Насть, - позвал Роман. – Глянь, пожалуйста, моя голова еще при мне? Или как? Сам я боюсь.
- Чего ты боишься? - перевернувшись, Настя взглянула на брата.
- Ну, боюсь глянуть вниз и не увидеть своего тела, или поднять руки и не нащупать голову. Читал, что головы еще какое-то время все чувствуют и слышат.
- Но не разговаривают так много, как ты сейчас, - рассмеялась сестра. - Целый ты, целый.
- Какой кошмар, - встав на четвереньки, брат увидел Боцмана, который мирно спал, положив морду на бумеранг. - Насть, ползи сюда.
- Чего?
- Скажи, а ты разглядела глаза у этого палача?
- Разглядела.
- Что думаешь по этому поводу? Стоит ли нам бояться своего кота?
- Думаю, что не стоит. Вспомни, как он время тянул, давая нам шанс.
- Угу. Кота за хвост он тянул, - буркнул Роман. - Чуть башку мне не снес, и спит, как ни в чем не бывало!
- Что поделать, работа у него такая, - усмехнулась Настя. – Видишь, устал бедный, головы-то рубить.
- Нет, я сразу понял, что кот у нас необычный, - Роман вскочил на ноги и принялся ходить взад вперед.
- Знаю. Сядь, не мельтеши.
- Помнишь сказку, где Хозяин Кота по глазам узнал? – задумчиво произнес брат.
- Думала уже об этом. И про старуху в трюме и про наших продавцов. Кстати, это же они нам журнал подсунули!
- Точно! Хочешь сказать, что продавцы это тоже? – кивнул Ромка на кота.
- Мне так кажется, - пожала плечами Настя.
- А я в этом уже уверен! И вот еще что заметил! Пока происходит так, что бросает нас в те места, про которые мы недавно читали. Как думаешь? – и брат замер в ожидании ответа.
- Очень надеюсь на это. Тогда у нас есть шанс, вернуться обратно.
- Только не раскисай! - приобняв за плечи сестру, Ромка продолжил:
- Знаешь что? Завтра объявляю выходной! Мы не будем кидать бумеранг. А просто позагораем, искупаемся и выспимся. Как идея?
- Согласна, - улыбнулась Настя и грустно вздохнула, вспомнив маму с папой, Катерину и Волгу.
- Вот и хорошо! Давай дров насобираем, а то скоро стемнеет, - подойдя к костру, брат радостно хлопнул в ладоши. - Тем более ужин у нас есть! Ну, Боцман! Ну, котяра колдовская!
Боцман, услышав свое имя, открыл один глаз, оглядел живых и невредимых хозяев и, перевернувшись на другой бок, снова уснул.
Продолжение следует
Полная версия на ридеро и литрес
Начало здесь