Запущенный в космос в декабре прошлого года космический телескоп «Джеймс Уэбб» еще не настроил полностью все научное оборудования, а инженеры и ученые уже задумались о его преемнике. Каким будет новый космический телескоп?
Эксперимент, который должны провести на борту Международной космической станции (МКС) участники полета Axiom-1, позволит оценить возможности построения космического телескопа, в котором используется жидкое зеркало. Как бы странно это ни звучало, поведение жидкостей в космосе настолько многообещающе, что позволяет задуматься о создании зеркала телескопа, которое будет в 10 или даже в 100 раз превышать диаметр сегментированного зеркала телескопа «Джеймс Уэбб» (его диаметр составляет 6,5 метра).
В условиях микрогравитации космического пространства капли воды и других жидкостей приобретают почти идеальную сферическую форму.
«В условиях микрогравитации жидкости принимают формы, которые можно использовать для создания линз и зеркал, поэтому, если мы создадим их в космосе, то сможем использовать для постройки огромных телескопов», — считает главный исследователь Эдвард Балабан из NASA Fluidic Telescope Experiment.
Вот только как зафиксировать жидкость в условиях космоса в нужной ученым форме? Над этим вопросом исследователям еще придется поломать голову, но возможности телескопов с жидкой линзой почти безграничны.
