Через час Лаура и Никита стояли возле квартиры Марины, той самой соседки, которая приютила младших детей покойной Натальи. Лаура переминалась с ноги на ногу, никак не решаясь позвонить в дверь. Никита не торопил жену, давая ей возможность собраться с мыслями. Но неожиданно дверь сама распахнулась, и на пороге показалась Марина - полная румяная женщина лет сорока.
- Здравствуй, Лаурочка, - тихо поздоровалась она, увидев старшую дочь Натальи, - проходи, пожалуйста. Дети в гостиной.
- Спасибо, - прошелестела в ответ Лаура. Кивнув в сторону Никиты, она добавила, - это мой муж, Никита.
Лаура. Глава 41
- Очень приятно, - Марина сдержанно улыбнулась, пожав руку молодому человеку, - Марина Викторовна, можно просто Марина.
- Взаимно, - тут же ответил Никита. Соседка произвела на него приятное впечатление. Она казалась доброй, участливой женщиной. На её лице запечатлелось искреннее переживание о посторонних, в общем-то, людях.
- Ну как Наташа? - с нескрываемым беспокойством спросила Марина, - вы были у неё?
Услышав вопрос, Лаура почувствовала, как у неё снова защипало в носу. Не в силах ответить, Лаура покачала головой, и женщина всё поняла.
- Боже мой! - воскликнула Марина, - какой кошмар... Лаурочка, милая, прими мои соболезнования... Правильно говорят, все под Богом ходим...
Лаура кивнула, прикрыв глаза.
-Младшие ничего не знают, - через некоторое время сказала девушка, - мне сейчас надо поговорить с ними, как-то объяснить всё.
- Может, пока не стоит? - осторожно предложил Никита, - скажем, что Наталья все ещё в больнице.
- Нет, - Лаура отрицательно покачала головой, - смысла в этом никакого, они всё равно узнают рано или поздно.
- Как скажешь, - Никита не стал спорить, - пойти с тобой?
- Нет, - повторила девушка, - я сама.
Марина, правильно оценив ситуацию, посмотрела на Никиту и приглашающе махнула рукой:
- Пойдем пока на кухню. Я там шарлотку испекла, угощу тебя. Пошли-пошли...
Никите есть не хотелось, но обижать добродушную женщину он не стал. Вдвоём они отправились на кухню, а Лаура, сделав глубокий вдох и мысленно сосчитав до десяти, вошла в гостиную. Там на большом диване сидели её младшие братья и сестры, прижавшись друг к другу как птенцы. Увидев Лауру они сразу же вскочили и бросились к ней в объятия. Девушка обнимала детей, до боли кусая нижнюю губу, чтобы снова не разрыдаться во весь голос.
-А мама тоже приехала? - спросила Даша, самая младшая из ребятишек. Она долго смотрела на Лауру своими бесхитростными глазами, ожидая ответ. Кивнув, девушка медленно, почти по слогам проговорила:
-Слушайте меня очень внимательно…
Никита тем временем сидел на кухне, тихо переговариваясь с Мариной.
-Вот уж никогда бы не подумала… - вздыхала женщина, - Наталья ведь всегда была такой бодрой, бойкой. Про таких обычно говорят — кровь с молоком. И поди же ты… Судьба, видать, ничего не поделаешь.
В этот момент из гостиной донесся громкий детский плач, и Никита болезненно поморщился. Марина, заметив это, успокаивающе похлопала его по плечу:
-Ничего-ничего, права Лаура, сразу лучше всё рассказать, не то потом хуже будет.
***
На похороны собралась целая толпа. К Наталье в городе относились по разному, но не могли не признать, что она была яркой красивой женщиной, наделавшей в своей жизни немало ошибок, и всё же не заслуживающей такого конца. Лаура молча следила за происходящим и лишь изредка тихо благодарила людей, которые пришли проститься с Натальей и выражали свои соболезнования. Рядом с девушкой стояли Саша, Витя и Никита. Лена, узнав о смерти матери, впала в настоящую истерику. Никита, увидев состояние девочки, сию же секунду вызвал врача.
-Нервный срыв, - констатировал тот, - ничего, пройдёт. У детей психика более пластична, девочка поправится. Но всё же я выпишу некоторые лекарства. И да, на похороны ей лучше не идти.
Лаура послушала совет врача, и Лена осталась дома под присмотром Марины. Ну а Дашу Лаура изначально не планировала брать на похороны. Девочка ещё была слишком мала, ей только недавно исполнилось шесть, и Лаура подумала, что будет лучше, если Даша останется дома.
Саша и Витя держались более стойко, но по лицам братьев девушка видела, что им тяжело так же, как и ей. Казалось, за пару ночей мальчики повзрослели на несколько лет.
Когда всё закончилось, Лаура в сопровождении братьев и мужа направилась к машине. Никита осторожно придерживал девушку за локоть, боясь, что она просто-напросто упадёт в обморок, ведь за последние дни и без того стройная Лаура похудела на семь килограмм.
Мальчишки юркнули на заднее сидение, а Никита открыл переднюю дверцу, собираясь помочь Лауре сесть в машину. Но в этот момент их окликнул незнакомый голос:
-Добрый день…
Обернувшись, девушка хмурым взглядом окинула смутно знакомого мужчину. Казалось, что когда-то они встречались, но Лаура не могла вспомнить, где именно.
-Здравствуйте, - безразлично отозвалась она, - вы что-то хотели?
-Лаура, ты меня не узнаёшь? - спросил мужчина и, не дождавшись ответа, махнул рукой, - хотя, столько лет прошло… Я Фёдор Петрович.
Девушка хотела было ответить, что не помнит его, но тут её как молнией ударило, и она в изумлении зажала рот ладонью.
-Вы отец Саши… - севшим голосом пробормотала Лаура.
Продолжение откроется 13 апреля в 06:00