В современном английском языке слово you означает и “ты” и “вы”. Оно употребляется как в вежливой форме, так и в неформальной; как в единственном числе, так и во множественном. Но так было не всегда. Раньше в английском использовали thou – “ты”, который склоняется по падежам: thee, thy, thine. Для “вы” во множественном числе также было местоимение ye. Thou по-прежнему можно встретить в некоторых диалектах английского, но оно в целом вышло из употребления и больше не считается частью стандартного языка. Давайте разберемся в этих местоимениях по-подробнее.
Пссс! У нас подарок – бесплатные разговорные клубы к курсу английского. 👉Записывайтесь уже сейчас👈
Старый английский язык имеет германские корни, и Англо-саксонский даже чем-то похож на современный немецкий. Но со временем английский стал развиваться как отдельный язык со своими особенностями, употребление местоимений стало меняться. Ye (или you), которое раньше использовалось для множественного числа, стало использоваться для единственного. Изначально так обращались к людям с высоким статусом (русский аналог местоимения Вы), но вскоре you стали употреблять в общении со всеми. Как так получилось?
Выход thou из употребления связывают с гибкостью социального статуса XVII века. Амбициозные карьеристы стремились говорить как представители высшего класса, поэтому обращались ко всем на Вы (you). И поскольку классовые границы становились более размытыми, было не понять, общаетесь вы с представителем высшего или низшего класса. В такой ситуации безопаснее всего было использовать you по отношению ко всем.
В результате thou стало использоваться, в основном, как обращение к лицу с более низким статусом (например, слуге). Более того, есть свидетельства использования thee and thou как оскорблений. Однако, местоимение не окончательно вышло из употребления, как показатель близости, и сохранилось в качестве обращения к Богу в церковных писаниях. Thou даже можно встретить в современном английском – например, в выражении “holier-than-thou” (святее папы, благочестиво-лицемерный). По большей части же thou вышел из употребления и был заменен на you, и в учебниках по английскому вы это местоимение больше не найдете. Однако же, оно еще встречается в некоторых региональных диалектах – в Йоркшире и Камбрии.