В 1966 году в компании Land Rover стартовал проект двухдверного внедорожника Velar. Целью было создание универсального автомобиля, способного сочетать незаурядные внедорожные способности с возможностью комфортного перемещения по дорогам с твердым покрытием.
Попытки облагородить и сделать Land Rover чуть более дружелюбным для гражданских лиц предпринимались и ранее, но как Вы прекрасно знаете: никакие кресла и кондиционер не превратят УАЗик в Mercedes-Benz. Только оригинальная концепция Range Rover, созданная с нуля, позволила дать потребителям не кондовый вездеход, а "швейцарский армейский нож" на колесах! Представленный в 1970-м году Range Rover стал настоящей легендой и выпускался 26 лет, прежде чем уступить место на конвейере более современной модели.
Автомобиль получился предельно универсальный, на нем можно было штурмовать реальное бездорожье, а потом уверенно держать высокую скорость на загородном шоссе! Range Rover уместно выглядел и в центральных районах мировых столиц, и на роскошных горнолыжных курортах, и в раскисшей колее британской или американской глубинки. Тем не менее, нашлись энтузиасты которых стандартный Range Rover не устраивал! Для них инженеры британского ателье Carmichael (Кармайкл) собирали... шестиколесные Range Rover!
Конечно, основными заказчиками таких специфичных автомобилей выступали пожарные, спасатели и представители прочих экстренных служб, но некоторое количество трехосных Range Rover попали и в частые руки. За 20 лет производства удалось выпустить около 400 таких машин.
На фотографиях автомобиль, ранее принадлежавший парижскому антиквару и большому любителю дальних путешествий и приключений. В начале 2000-х он с товарищем отправился в трансафриканское турне на таком-же шестиколесном Range Rover, но в пустыне произошел инцидент, в результате которого автомобиль перевернулся и не подлежал восстановлению. Вернувшись во Францию, приступили к поиску нового Range Rover Carmichael.
В 2008 году в Великобритании удалось отыскать Carmichael 1976 года выпуска. К 2012 году проблемы с надежностью и повсеместная ржавчина заставили владельца задуматься о масштабной реставрации. Автомобиль был практически создан заново, с заменой кузова. Руль теперь занял положенное для Франции место - слева. Работы поручили не абы кому, а мастерской Кристиана де Леотара (Christian de Léotard), также собиравшей шестиколесные автомобили для энтузиастов, в т.ч. сумасшедшие Renault 5.
Под капотом появился более современный 3,4-литровый V8, была полностью переработана ходовая часть, за ненадобностью убрали кардан между задними осями - сегодня привод осуществляется на переднюю и одну заднюю ось. Однако, вернуться к оригинальной концепции 6х6 будет не очень сложно. Автомобиль пребывает в хорошем состоянии, но дефекты, присущие ручной сборке, присутствуют.
Автомобиль отлично смотрится на улицах Парижа и с легкостью преодолеет пески пустыни Намиб при необходимости. Ну а главное, это масса эмоций от управления уникальным автомобилем. Не Mercedes-Benz G 63 AMG 6x6, конечно, зато за более вменяемые деньги. Недавно автомобиль был продан на аукционе Aguttes в Париже за вполне демократичные 45 500 евро.
Сергей Клюшниченко
Фото Range Rover и Сlassic Driver