Выбросило друзей в теплый летний вечер в поле. Неподалеку раскинулись шатры цыганского табора.
«Цыгане?» - вылупив глаза, удивился Хвостатый. - А у нас какие сказки-то? Думал, русские народные».
«М-м-м, видимо не только русские народные», - невозмутимо отозвался Волк, почесав за ухом.
«Цыганские сказки тоже бывают? И как отгадывать буду? Русские-то плохо знаю, а тут…» - недовольно нахмурился Полосатый.
«Я заметил, нюх у тебя хороший на сказки. Поглядим, послушаем, ответ сам и придет», - оптимистично заявил Серый.
«Ну, пошли. Будем прислушиваться, да приглядываться», - скептически произнес Хвостатый.
Спрятавшись за пышными кустами лесной смородины, друзья принялись наблюдать.
Горели костры. Лошади, отгоняя назойливых мух хвостом, мирно паслись на лужайке.
А цыгане пели песни…
Как же красиво пели, аж душа замирала.
Заметил тут Кот, что не только они сидят в засаде. Неподалеку из высокой травы выглядывал молодой цыган.
«Смотри, а этот-то чего прячется? Ведь ихнего роду-племени», - прошептал он, толкнув Волка в бок.
«Да кто его знает? Может, из другого табора. А может, высматривает кого».
«И так понятно, что не чабрец он там нюхает! Либо в цыганочку влюбился, и хочет ее слямзить! Наверняка, вон ту!» - кивнул Кот в сторону красивой цыганки, которая пела и танцевала лучше всех.
«Чего он хочет? Слямзить? Где слово-то такое откопал? Это украсть, что ли? - фыркнул от смеха Волк.
«Ну да! Стащить, спереть, украсть! Чего смешного, не пойму? Тихо-тихо, все спать расходятся», - прошипел Кот.
Настал рассвет, опустела поляна. Разбрелись цыгане по шатрам.
«Полуночники. Всю ночь куролесили, а под утро спать отправились, - попробовав на вкус листья, Полосатый скривился. – Вот гадость-то!»
«Хватит дрянь всякую есть! – шикнул Серый. – Думай, что за сказка!»
«Да что тут думать, - вяло отозвался Кот. – Никаких событий! Побазлали песни и разбрелись. Неинтересно!»
Заколыхался вдруг желтый донник, и поднялся из него молодой цыган. Отряхнул брюки от налипшей травы и подкрался к шатру, в котором скрылась красавица цыганка.
«О, а теперь интересно! – обрадовался Кот. – Так и знал, что ее караулит! Любовь!»
Откинув полог шатра, парень вскрикнул.
«Что его так напугало? Даже с лица сошел, бедный. Давай поближе подползем», - заерзал на месте Кот.
Поползли друзья, как два партизана, прижимаясь к земле. Только изредка показывался из травы полосатый хвост, хозяин которого был очень уж эмоционален.
А цыган тем временем уже девушку из шатра вынес. Но она, то ли очень крепко спала, то ли была без чувств.
«Он ее оглушил, что ли? - недоуменно протянул Кот. - Не могла же девушка так быстро уснуть?»
«Не знаю, но странно все это», - начал было Серый, как вдруг вскочил, принюхиваясь.
А потом попятился, давясь слюной и приглушая сдавленный вой. Прямо как давеча, в предыдущей сказке.
«Ну, началось опять, - испуганно произнес Кот. - На что ты так реагируешь, хотелось бы знать».
«В шатер будешь заходить?» - отплевываясь, спросил Волк.
«Буду! Надо ведь разведать, что к чему. Подальше отойди, а то тебе совсем худо, смотрю», - прошептал Кот и бесшумно шмыгнул внутрь, даже полог не шелохнулся.
Сразу стало ясно, почему побледнел молодой цыган. От такой картины впору и в обморок грохнуться. Мертвы были цыгане. Лежали вперемешку отрубленные руки, головы, ноги.
Ведь только сейчас пели и танцевали…
Да кто же их порубить-то успел?
Выполз Кот из шатра и на ватных лапах поплелся к Серому.
«Насмотрелся?» – сочувственно спросил тот.
«Угу, - буркнул Кот. - Зато понял, на что ты так реагируешь. На мертвецов и всякую нечисть. Правильно?»
«Так и есть. А тебе, гляжу, страшные сказки нравятся?»
«Скорей всего», - задумался Хвостатый.
«То-то нас по таким сказкам и таскает! Вот ужас-то!» - вздохнул Серый.
«Соловей-Разбойник - нормальная сказка. Нестрашная совсем», - запротестовал Кот.
«Это кому как. Догадался, где мы?»
«Догадался».
«Так называй!»
«Нет, хочу продолжение посмотреть. Если я правильно понял, цыгане ночью оживают. Вот оживут, и что будут делать?» - мечтательно посмотрел Кот на занимающийся рассвет.
«Ненормальный, что ли? Ох, и повезло же мне с сумасшедшим котом по сказкам путешествовать», - замотал головой Серый.
«Разохался как старый дед! Вот зачем парень мертвую девушку забрал? Если кто и ненормален, так это он!» - привстав на задние лапы, словно суслик, Полосатый посмотрел вслед цыгану.
«Увез он ее, вот дуралей! Чует мое сердце, погоня за ним будет. Как только с заходом солнца оживут эти», - кивнул он в сторону табора.
«Точно решил продолжение посмотреть?» - поднявшись, Волк огляделся.
«Одним глазком только!» - умоляюще произнес Кот.
«Ладно, до вечера еще далеко. Смотаемся в ближайшую деревню, может с едой повезет».
«Серый, ты настоящий друг!» - радостно завопил Хвостатый, приплясывая на месте от нетерпения.
Друзьям подфартило. Удалось хорошо закусить молоком, сметанкой, яйцами и салом. Даже немного поспали в заброшенном сарае в душистом стогу сена.
А с заходом солнца возвратились друзья к табору и затаились в ожидании.
В шатре послышался шорох. Навострив уши, Кот подполз поближе и осторожно заглянул внутрь.
И еле сдержался, чтобы не завопить во всё горло. Неспешно и вяло подымались разрубленные тела, озираясь мертвыми глазами.
Ужасный стон пронесся, всколыхнув стены шатра.
Выли цыгане, отходя от жуткого сна. Сыпали бранью, понимая, что мертвы и прокляты. Что не упокоенные их души обречены на вечные страдания и мучения.
Ползая по шатру, искали они свои оторванные головы, руки, ноги и, собирая себя по частям, продолжали тягостно стенать.
Полуживой от страха Кот потихоньку отполз к Серому.
Цыгане же, обнаружив пропажу, с воплями выскочили из шатра и, оседлав коней, бросились в погоню.
«Ох, не завидую бедному парню. Накостыляют, мало не покажется, - сочувственно вздохнул Кот. - Если повезет мне вернуться домой, то обязательно прочту эту сказку. Интересно, чем там дело закончится? Хотя, кажется мне, что не очень хорошо…»
«Ты сказку называешь, или нет? Сколько можно здесь прохлаждаться?» - рыкнул Волк, потеряв терпение.
«Ой, называю, не кричи! Это цыганская сказка; «Мертвый табор» называется», - прижав уши и приготовившись к перебросу, проговорил Кот.
И опять засвистело, закрутило, понесло и выкинуло наших героев на мертвое болото.
На удивление, быстро очухавшись, Хвостатый совсем скоро носился по болоту в поисках травы.
«Тебе бы сказки писать, - проворчал Серый, наблюдая за бодрым товарищем. - Сказок таких не знаешь, а как-то отгадываешь!»
«А чего там отгадывать? Я бы ее тоже так назвал!»
«Вот и говорю, сказки тебе писать надо!» - уважительно произнес Волк.
«Подумаю над этим, когда домой вернусь», - заверил Кот и, решив не тянуть резину, вырвал траву.
Продолжение следует
Полная версия на ридеро и литрес
Начало здесь