Виталик с детства был бойким мальчиком, и уже тогда, в детстве, у него проявился талант к предпринимательству. Как-то он без спросу обменял отцовскую коллекцию юбилейных значков на сломанный велосипед, за что бы сурово наказан.
А уж когда он вырос, темперамент его возрос многократно. Виталий, естественно, подался в коммерсанты, стал покупать и перепродавать все подряд - от фальшивых справок до подержанных иномарок.
Разбогател он быстро, стал жить припеваючи, но в сорока пять лет ему пришлось умерить свой пыл.
Здоровье подводить стало. А точнее – заболело у него колено. Да так заболело, что стал хромать, и не мог ходить без палочки.
И тут кто-то посоветовал ему одного крутого врача, платного хирурга по фамилии Семёнов. Правда, очень дорогого.
Виталик, конечно же, решил не экономить на здоровье, и поехал на приём. Кое-как, при помощи трости, поднялся по ступенькам крыльца частной клиники, вошёл в кабинет.
- Здравствуйте! - сурово приветствовал его доктор. - Вы за приём оплатили? Имейте в виду, я консультирую только после предварительной оплаты.
- Не переживайте, доктор, я сам человек деловой, - кивнул Виталий, и протянул доктору квитанцию об оплате. Протягивает, а сам думает: "Где-то я этого доктора видел... "
- Тогда присаживайтесь, - сказал уже мягче Семёнов. - На что жалуетесь?
- На коленку, - ответил Виталий, и тут же в лоб спросил: - Извините, а вы меня, случайно, не помните?
- Вас? - удивился доктор - Нет, не помню. А что?
- Ничего, - вздохнул Виталий. - Просто у меня такое ощущение, что я вас знаю. Как будто, мы с вами общались, и даже руки друг другу жали.
- Нет, не может быть. - Семёнов усмехнулся - Я понимаю, вы, наверное, думаете, что если мы были бы знакомы, то ваше лечение обошлось бы вам дешевле.
- Да нет, - воскликнул Виталий. - Причём здесь это?
- Совершенно верно, - кивнул Семёнов. - Даже если бы вы были мой родной брат, вам всё равно пришлось бы платить. Любая работа должна быть оплачена.
- Ну, конечно. И, всё-таки, мы с вами встречались.
- Ну, может где-то, случайно, и встречались, - пожал плечами Семёнов. - Мир тесен. Но давайте перейдем к делу. А то у меня приём больных расписан поминутно. Знаете, сколько вас таких? Так что говорите, что у вас, с коленным суставом. Боль какого характера?
- Какого характера? Обычного. Болит. И, всё-таки... - Виталий недовольно вздохнул. - У меня характер такой, пока не вспомню, где я вас видел, не смогу успокоиться.
- Почему? - удивился Семёнов.
- Не знаю. И сейчас мне кажется, что это очень важно, вспомнить, где мы с вами встречались. Очень-очень важно.
- А мне кажется, что нам нужно сосредоточиться на вашем колене. Может, ваш сустав уже давно менять нужно.
- Как это менять? - замер Виталий.
- Обычно. Это же теперь рядовая операция. – Семёнов широко улыбнулся. - Да вы не бойтесь, под наркозом это не больно. Если вы согласитесь, я вам лично поменяю сустав, да так, что вы и не заметите разницу. Но это будет стоить очень дорого.
- Понятно, что дорого. - Виталик нахмурился. - А гарантия на новый сустав будет?
- Гарантия? - Семёнов усмехнулся. - Гарантию я могу вам дать только на словах.
- Почему это? – удивился Виталий.
- А потому что живой организм - он порой ведёт себя не предсказуемо. Может и отторгнуть чужеродный материал. Но вы не сомневайтесь, Это бывает редко. Я таких операций сделал уже немало. У меня, между прочим, и соответствующий диплом имеется.
- Диплом? - вдруг насторожился Виталий. - Какой диплом?
- А вам какой нужен? - нагло заулыбался Семёнов.
И тут у Виталия вдруг ёкнуло в сердце. И он кое-что стал вспоминать.
- Погодите, - пробормотал он. - А у вас диплом, случайно, не... - Виталий назвал ВУЗ.
- И этого института у меня диплом есть, - хмыкнул опять Семёнов. - А что? Это что-то меняет?
- Конечно, меняет. - Виталий покрепче сжал рукоять своей трости. - Я, кажется, вспомнил, где мы с вами встречались. Точно! Вспомнил!
- Неужели мы встречались с вами в институте? - заулыбался Семёнов. – И что?
- А ничего… - Виталий сделал шаг вперёд. - Помнишь подземный переход на улице Баумана?
- Какой ещё переход? - Семёнов вдруг насторожился.
- Поземный переход. Он там один. - Виталий сделал ещё шаг вперёд. - Пять лет назад, там, внизу, у цветочного ларька, я сам лично продал тебе фальшивый диплом об окончании медицинского института. Помнишь? И это ты мне с таким дипломом собираешься колено менять?!
- Эй!.. Не надо!..
Семёнов попятился, понимая к чему идёт дело, и тут же получил тростью по...
Охрана клиники кое-как оттащила пациента от Семёнова.
Через полчаса Виталий уже писал объяснительную в участке.
Через день клиника Семёнова закрылась, но по слухам, она уже через месяц благополучно открылась по другому адресу.
А у Виталия, то ли от полученного стресса, то ли ещё от чего-то, нога уже не так сильно болит. Только чуть-чуть... И к врачам он больше не собирается.