Рыжеволосая женщина спешила по тесным улицам Редстола. Ее затянутые в перчатки пальцы все еще дрожали, она чувствовала, что ее тело на грани обморожения. Сломанная лютня у нее за спиной, знавала лучшие времена. Золото, висевшее на шее, потускнело. Края длинного платья, изорваны в клочья. Ей не терпелось поскорее его снять. Плотная ткань уже несколько дней натирала кожу.
Где-то впереди была гостиница. Там она, наконец, сможет отдохнуть.
Ее взгляд беспорядочно перемещался с крыш зданий на окраины, а затем в темные переулки улиц. Шторы в каждом окне плотно задернуты. Крыши едва различимые, утопали во тьме ночи. Лишь луна освещала ей путь. На небе не было видно ни одной звезды.
Завернув за угол, она увидела гостиницу "Белый конь".
Было уже очень поздно, и она задавалась вопросом, откроют ли ей вообще. Достигнув входа, она толкнула дверь.
Закрыто.
Костяшками пальцев она постучала по матовому стеклу, но перчатки приглушали звук. Переступив с ноги на ногу и оглянувшись, постучала громче. От жара ее дыхания запотело стекло, и она никак не могла в нем что-либо разглядеть. Еще через мгновение она забарабанила в дверь и наконец где-то в темноте зажглась лампа.
Дверь резко распахнулась.
Из темного проема на нее престольно посмотрела женщина, а затем жестом пригласила войти, после чего заперла за ней дверь.
— Вы знаете, который час? — спросила женщина на немском языке, ставя фонарь на стол. — Выглядите так, словно прошли через ад, и это единственная причина, по которой я вам открыла, — цокнув языком она положила на стол лист бумаги. Трясущимися от холода руками девушка подписала бланк:
Сайти.
Сняв пальто и бросив его на пол, а за ним и перчатки, Сайти полезла в мешок за кошельком. Найдя его, положила на стол и изо всех сил попыталась улыбнуться.
— Комната тринадцать. Сожалею, но она довольно маленькая. Единственная не занятая. Давно у нас не было посетителей ночью, — вздохнула женщина. — Ну, ты знаешь почему.
Сайти кивнула и последовала за маленькой женщиной вверх по небольшой лестнице, а затем по винтовой лестнице, наверх. Их шаги сопровождал скрип деревянных половиц. Ветер бил в окна. Изо всех сил, Сайти старалась не смотреть наружу. Она не хотела знать, что могло следовать за ней.
Небольшую комнату с втиснутой в угол кроватью и маленьким столиком, украшали плотные занавески и масляная лампа.
— Если что-нибудь понадобится, приходи ко мне. Завтрак заканчивается в полдень, без исключений.
Сайти кивнула.
Ее щеки покалывало от тепла, тело устало, а на сознание накатила сонливость. Она сняла платье и нырнула под простыни. Порезы на ее теле болели, но были незначительными по сравнению с раной на запястье. И хоть та не выглядела воспаленной, зная свою удачу, ей придется обратиться к алхимику.
Прошлая ночь была полна ужаса.
В древних пещерах порой возникают жилища редких существ из-за чего эти места довольно опасны. Тем не менее они имеют важное значение для магов Немска. Пещеры расположены ближе всего к лей-линиям и источнику северной магии.
Однако ее группу отправили туда не ради лей-линий или исследования чего-то магического. Гильдия отправила их на поиски пропавшего человека. Одна женщина заплатила много золота, чтобы найти живой или мертвой свою дочь: Лиру.
На такое задание не отправляют новичков, но и лучших тоже.
Ее новая группа была, более многообещающей, чем предыдущая. Они называли себя Застрельщики. Лидер группы, коренастый мужчина по имени Эдгар, известный своими боевыми заслугами и по слухам, довольно хитрый человек.
Анна всегда рядом с Эдгаром. У нее не было опыта, в подобных миссиях, что делало работу Сайти вдвое сложнее, но это ни как не сказывалось на ее боевых качествах. Она виртуозно владела двумя кинжалами, а еще готовила еду для группы и сохраняла бодрость духа. В целом, Анна была хорошей компанией.
По словам Анны, изначально предполагалось, что с ними будет рейнджер, мужчина по имени Ван. Но, он сбежал в последний момент, поэтому лидер Гильдии отправил к ним сильного мага.
Санда, маг из Хельска. Невысокого роста, с растрепанными волосами, скрытая под множеством слоев темной ткани. О ней говорили в гильдии с момента ее прибытия несколько месяцев назад. Санда почти не разговаривала ни на одном местном языке, но для мага в этом и не было особой необходимости. Ей просто нужно было знать, когда атаковать. Маги Хельска известны своей свирепостью и способностями к призыву. Но Санда, она оказалась покладистой, спокойной. Правда Сайти почти не разговаривала с ней, лишь обменялась несколькими мимолетными улыбками и рукопожатием.
Когда они вошли в пещеру, запах, стал тем, что Сайти отчетливо запомнила. Гниль с примесью разложения. В этом не было ничего естественного. Кости животных усеивали вход, словно предупреждая их.
Ее платье выделялось на общем фоне. Совершенно непрактичное - она знала это. Но ни один бард не носил доспехов. Она могла сражаться в платье. При необходимости она могла сражаться в чем угодно.
— Будьте наготове. У меня плохое предчувствие от этого места, — тихо сказал Эдгар, вытащив меч. Медленно продвигаясь, он осторожно огибал каждый выступающий с потолка шип. Сайти не осуждала его, боятся и быть осторожным в подобных местах вполне естественно. Единственной, кто ничего не боялся, была Санда.
— Речные пещеры не должны быть большими, да? — спросила Санда, нарушая молчание. Ее голос эхом разнесся во всех направлениях.
— Эта немного особенная, — ответила Анна, отступив назад, чтобы идти рядом с Сандой.
Санда что-то произнесла на своем родном языке, и мгновение спустя пещера осветилась и маленькая сова, сотканная из зеленого материала, напомнившего Сайти шелк, порхала среди них, освящая мрачные стены, мелкие кости и множество выходов или входов.
— Да, не маленькая, — протянула Санда. — Aprinde, explora. — Сайти не очень хорошо знала хелси, но сова вновь взлетела по небольшому проходу, залив весь туннель зеленым светом. Мгновение спустя она вернулась, пролетела над головой Сайти и исчезла в другом туннеле, затем в другом и другом.
— Может разбить лагерь здесь, кто знает, сколько времени уйдет на разведку? — предложила Анна, глядя на Эдгара, опустившего свой щит к ногам.
— Хм. Пожалуй. Санда, сколько времени потребуется сове, чтобы исследовать окрестности?
— Зависит от пещеры, если она действительно большая, то долго, — Санда пожала плечами.
— Сайти, сейчас самое время подготовить твою...
— Уже, — ответила Сайти, присаживаясь на небольшой камень. Она проверила свое окружение на наличие всего, что может представлять проблему, и расслабилась.
— Ты ведь Священнослужитель, не так ли? — спросила Анна, садясь рядом с ней, напротив Эдгара. Сайти немного опешила. С одной стороны, эти люди мало что знали о ней, но с другой должны бы знать состав собственной группы.
— Анна, она бард, у нее же лютня, ради всего святого, — произнес Эдгар, опираясь на свой щит.
Анна рассмеялась, а Эдгар выглядел странно смущенным.
Санда шикнула на них.
— Оана вернулась.
Из узкого прохода стал виднеться зеленый свет, становясь все ярче и ярче по мере приближения к своему прерывателю. Пещера снова была освещена. В его сиянии все выглядели по-другому, особенно Санда, казавшаяся более спокойной.
— Следуйте за мной.
Она направилась в ту же сторону, откуда прилетела сова.
Это побочная история от автора Деметори. Действие происходит в том же мире, но на пятьдесят лет раньше.
👉Продолжение
❗ Подписывайтесь
🗯 Комментируйте
❤️ Ставьте лайк
#рассказ #литература #чтение #фэнтези