550 — один из лучших гранд-туреров Маранелло. Многие слышали про гоночную машину из мастерской Prodrive, но могли не знать про специалистов XL Racing, превративших два итальянских автомобиля в настоящих трековых монстров.
Дорожный Ferrari 550 заслужил место среди величайших суперкаров марки с передним расположением двигателя и, бесспорно, является современной классикой. Благодаря симфоническому оркестру из 12 цилиндров, открытой «механике» и одному из лучших кузовов ателье Pininfarina он предлагает опыт, которым не может похвастать ни одна Ferrari даже два десятилетия спустя.
Ребята из XL Racing, как и их коллеги из Prodrive, с самого начала оценили великолепие 550-й и решили, что будет просто немыслимо оставить мировые гоночные трассы без такого захватывающего дух автомобиля. Руководство Ferrari оказалось не в восторге от того, что частные команды собирались превращать модель в болиды для соревнований, но в конце концов уступило, в результате чего свет увидели два идентичных Maranello 550 GTE от XL Racing.
Чтобы подготовить машины к боевым выездам на трек, инженеры облегчили оригинальные кузова из алюминия, заменив двери, крышку багажника и капот на невесомые панели из углеродного волокна — таким образом удалось сбросить внушительные 400 килограммов. Не остался без внимания и 5,5-литровый V12, отдача которого возросла до 580 лошадиных сил — на 130 больше, чем у стоковой дорожной машины. К счастью, коробка передач сохранила свой стильный внешний вид и потрясающую обратную связь, добавляя красной ракете драматизма.
Две крошки, созданные в гараже XL Racing, штурмовали Ле-Ман в 2003 году, однако до финиша смогла добраться только эта машина с шасси под номером #108536. В том же году чемпион Формулы-1 Михаэль Шумахер возьмёт её для пробной поездки по гоночной трассе Мериньяк близ Бордо и в качестве доказательства оставит на белой крыше свою подпись. Эта подпись станет не последней, потому что в 2005-м, когда нынешний владелец участвовал в гонках класса GT2, он случайно встретил Алана Проста, который также любезно согласился подписать берлинетту.
Оригинал материала можно найти на сайте издания Classic Cars.