Глава 4. Вера.
Вере исполнилось шестнадцать. Учебники заброшены в дальний угол, впереди маячило лето, и мысли в голове были сплошь о романтике. Елена Степановна, классный руководитель Веры, выступая с напутственным словом перед ребятами, долго толковала о важности следующего учебного года. О том, что выпускной класс - это трамплин в будущее и что-то там ещё высокопарное. Но никто из ребят её уже не слушал. Выпускной класс? Трамплин в будущее? Когда ещё это будет. А пока впереди три месяца сумасшедшего безделья и весёлых приключений.
Начало
Вера, сговорившись с Иркой, лучшей подружкой и одноклассницей по совместительству, направлялись домой. По дороге они обдумывали варианты стратегических действий по уговариванию Веркиной мамы.
- Эх, мама ни за что не согласиться отпустить меня в деревню одну, - сетовала Вера.
- Это мы ещё посмотрим! - бойко возразила всегда уверенная в себе Ирка, - и не таких уговаривали! Ты будешь не одна, а со мной, и за нами присмотрит моя бабушка.
Вера недоверчиво глядела на подругу.
- А какая там природа! Река - чистая, как слеза. И озеро имеется. В лесу воздух - не надышишься! Купаться будем, грибы собирать. Ну, и вечером найдется, чем заняться, - Ирка лукаво подмигнула Вере, - но маме мы об этом не будем рассказывать.
- Ох, Ира! Умеешь ты уговаривать!
Веркина мама не сразу, но сдалась под натиском уговоров неугомонных подруг. Вечер провели в сборах, бурно обсуждали, что взять с собой из одежды, вертелись перед зеркалом, точно ехали не в деревню, а на прием к английской королеве.
Утром проспали звонок будильника, в суматохе шныряли по комнатам, одеваясь и наскоро перекусывая бутербродами, которые в спешке приготовила Веркина мама. У подъезда уже ожидало такси. Вера успела лишь помахать на прощание маме, встревожено выглядывающей из окна, как машина тронулась с места и поехала в сторону вокзала, откуда уже через двадцать минут отбывала в Ивановку пригородная электричка.
*****
Иркина бабушка, Глафира Семёновна, женщина восьмидесяти лет от роду, была ещё довольно бодрой и самостоятельной, но плохо слышала и страдала слабым зрением. Непонятно, о чем думала Ирка, когда говорила, что бабушка будет за ними присматривать. На деле же оказалось, что ей самой нужен присмотр и помощь по хозяйству.
Девчонки быстро освоились с деревенскими обязанностями. С утра трудились на огороде, пололи и поливали овощи, помогали бабушке готовить обед, а после, когда солнце переставало нещадно палить, шли на реку или озеро загорать и купаться.
Ирка рвалась к бабушке не столько из любви к деревенским пейзажам, сколько из-за стремления к свободе, к отсутствию постоянного контроля со стороны предков. Бабушка не следила за тем, во сколько она возвращается домой, не читала нотаций о том, что нужно надевать и с кем общаться. Ирку это вполне устраивало. Работы на полдня, а после - полная свобода действий.
Она знала всех деревенских мальчишек по именам, но называла их пренебрежительно "валенками". Искушенную Ирку, которая с ранних лет была предоставлена сама себе, до тех пор пока мать не устроила личную жизнь, трудно было впечатлить деревенской романтикой. Местных ухажеров она держала на расстоянии, позволяя восхищаться собой издалека.
Наивная как ребенок Вера не понимала, почему подруга так жестока к местным парням. Ей они казались милыми и простыми. Вере приглянулся один паренек, который смотрел на неё такими влюбленными глазами, что перехватывало дыхание. Но Ирка строго-настрого запретила отвечать ему взаимностью.
- Женщина должна знать себе цену, - говорила она с видом познавшей жизнь матроны, - не нужно, чтобы он думал, что нравится тебе. Пусть помучается.
Вера лишь пожимала плечами. Она не понимала, зачем нужны все эти игры, но доверяла мнению Ирки в любовных делах. Подруга казалось ей не по годам мудрой и видавшей жизнь, в то время как сама Вера ещё не имела опыта в любви.
*****
В субботу в деревенском клубе устраивали танцы. Ирка сказала, что будет весело, и Вера, не испытывавшая особой любви к шумным сборищам, согласилась пойти.
Днем стояла чудесная погода и подруги решили прогуляться к озеру. В выходные дни на реке было не протолкнуться. Народ из городского асфальтового пекла тянулся к прохладной воде, и река наполнялась орущими детьми, их родителями, жарившими шашлык на берегу, штабелями бледных городских тел, стремящихся во что бы то ни стало обзавестись золотистой корочкой загара. Царил невообразимый шум, от которого у человека, привыкшего к тихой деревенской жизни, начинала болеть голова.
До озера нужно было добираться по проселочной дороге, теряющейся среди кустов и деревьев. Городские про эту дорогу не знали, поэтому ехали на реку, а озеро, скрытое от посторонних глаз, оставалось девственно чистым.
- Как же я люблю наше озеро, - улыбнулась Вера, стягивая сарафан, под которым был купальник изумрудного цвета, подчеркивающий красоту её загорелого стройного тела.
Она окунулась в воду, сделала небольшой круг и вышла на берег. Солнце согревало её лицо, щедро посыпанное веснушками, теплый ветер трепал потемневшие от воды волосы. Высыхая, волосы приобретали удивительный медный цвет, который был предметом зависти многих девчонок. В детстве Веру дразнили рыжей и конопатой, но когда она выросла и оформилась, злые языки примолкли и ревниво глядели вслед.
Девчонки лежали на берегу и лениво перекидывались словами, когда идиллию нарушил звук приближающейся машины. Ирка приподнялась и, приложив ладонь козырьком ко лбу, вглядывалась вдаль.
- Едут, - произнесла она тоном лазутчика, - две тачки, судя по всему, не местные. У наших таких нет.
Нежданные гости быстро приближались озеру. Притормозив у самой кромки воды, лихачи подняли клубы пыли, и со смехом вывалились из раскаленных машин, хлопая дверями. Громкая музыка и веселые голоса приезжих свидетельствовали об их прекрасном настроении, подогретом алкоголем. Приехавших было четверо. Трое молодых здоровых парней с армейскими стрижками и девушка редкой красоты. Девчонки, разинув рты от удивления и притихнув, разглядывали незнакомцев.
Побросав свои машины, молодые люди направились к воде, намереваясь искупаться. Один из парней подхватил красавицу на руки и, нежно целуя, понес к воде. Погрузившись в воду, он, хитро ухмыльнувшись, разомкнул руки, и красотка упала в воду. Визги, проклятия и громкий смех нарушили тишину, окутывающую озеро. Встревоженные птицы вспорхнули с веток и с ужасом кружили над гнездами.
Вдоволь накупавшись в озере, строптивая красавица, плавно покачивая округлыми бедрами, вышла из воды, словно Афродита из морской пены. Капли стекали по её гладкой коже, длинные волосы намокли и блестели на солнце. Неспешно вышагивая по мягкой траве, она подошла к девчонкам.
- Привет, девочки, - улыбнулась красавица, обнажив ряд ровных белых зубов, - меня зовут Алла. Мы приехали к вам отдохнуть. Не хотите ли составить нам компанию?
Девушки молчали, разглядывая Аллу.
- Такие парни пропадают, - смеясь, продолжала она, - вон тот, высокий, с татуировкой на плече - Игорь, а этот красавчик-брюнет - Макс.
- Тот негодяй, что бросил меня в воду, - она погрозила кулаком в воздухе, - мой Никита.
Красавчик Макс молча пожирал Веру глазами. Ирка заметила его плотоядный взгляд и, собрав всю свою смелость, дерзко заявила:
- Не хотим. И вообще, нам уже пора.
- Мама заругает, - язвительно отметила Алла.
- Не хотим или не можем? - в разговор встрял Игорь, незаметно подкравшись к Ирке и ущипнув её за попу.
Ирка ахнула от неожиданности, развернулась и занесла ладонь, намереваясь влепить нахалу пощечину, но Игорь ловко увернулся, перехватил её руку и приобнял за талию.
- Отпусти меня немедленно, - закричала напуганная Ирка.
Вера, ни живая, ни мертвая, дрожала как осиновый лист, не в силах пошевелиться.
Алла, прочитав в их глазах панический ужас, сменила гнев на милость.
- Отпусти, - строго приказала она Игорю, - не видишь, девочки не хотят.
Игорь сжал губы от досады, но приказу Аллы поспешил подчиниться. Он притянул Ирку к себе, страстно поцеловал в шею и разжал свои цепкие объятия. Ирка, почувствовав свободу, отпрыгнула в сторону и, утирая кулаком набежавшие от страха слезы, схватила застывшую Веру за руку.
- Пошли, - прошептала она, поспешно натягивая платье.
Вера подхватила свой сарафан, лежащий на траве, и они, не оглядываясь, побежали в сторону леса. Вера ощущала, как пронзительный взгляд Макса обжигает её голую спину, как в каждую клеточку её тела проникает этот безумный похотливый взгляд.