Глава 5. Роковая встреча.
- Сволочи! - гневно повторяла Ирка, пробираясь через кустарник по узкой тропинке, ведущей к деревне.
Вера семенила за ней, на ходу натягивая сарафан. Ирка уже овладела собой и перестала рыдать, но руки у неё все ещё дрожали от пережитого напряжения.
Начало
Залетев в дом как вихрь, Ирка бросилась к старому шкафу и, пошарив рукой на пыльных полках, достала бутылку самогона. Вцепившись зубами в пробку, она откупорила бутылку, и смело глотнула, задержав дыхание. Сделав ещё пару глотков, она протянула бутыль Вере. Вера поморщилась и замахала руками.
- Пей, - заявила Ирка, тоном, не терпящим возражений.
Вера взяла бутылку, понюхала содержимое и скривила губы. Но заметив осуждающий Иркин взгляд, зажмурилась и сделала маленький глоток. Жидкость опалила горло огнем, Вера закашлялась, слезы выступили у неё на глазах. Ничего крепче шампанского она до сих пор не пробовала.
- Ну, и гадость!
- Нам надо успокоиться, - пояснила Ирка, - пора собираться на танцы.
Лицо её расслабилось, руки перестали дрожать, она вновь ощутила уверенность в себе.
- Ты думаешь это хорошая идея? Может, стоит остаться дома? - засомневалась Вера.
- Ещё чего! - возразила Ирка, - неужели из-за этих уродов мы станем менять свои планы. Не дождутся!
Вера встревоженно молчала. Она была твердо уверена в том, что танцы следует отменить, но боевой настрой Ирки сбивал её с толку.
- Выпей ещё и успокойся! - приказала Ирка, - я думаю, что они не посмеют сунуться в деревню, ведь в клубе будут все наши.
Этот аргумент подействовал на Веру успокаивающе. Она послушно проглотила жгучую жидкость из бутылки. Тепло разлилось по телу, мозг затуманился и страх отступил. Через несколько минут девчонки, как ни в чём не бывало, шутили над случившимся и весело смеялись.
*****
В деревенском клубе, нехитро украшенном разноцветными воздушными шарами и самодельными гирляндами из бумаги, собрались местные парни и девочки. Парочки двигались под медленную музыку, остальные разбрелись по периметру клуба, отдыхая от зажигательных танцев. На улице у дверей клуба собралась группа девчонок, смеющихся и трещащих без умолку.
В разгар вечеринки на пороге клуба показались два незнакомых крепких парня. Несмотря на летний зной, они были одеты в кожаные куртки. Нетвердой походкой один из них подошел к Ирке и обнял её сзади.
- Привет, красавица! Ждала меня? - это был Игорь.
Ирка завизжала от неожиданности. Местный паренёк, который ухаживал за ней, оттолкнул нахала. Игорь, не долго думая, полез в карман куртки. В руке у него блеснул нож. Девушки, наблюдавшие за этой сценой, закричали от страха.
Дима, вступившийся за Ирку, и глазом не моргнул.
- Давай выйдем, незачем пугать народ.
Парни потянулись к выходу. За ними последовали друзья Димы.
На улице завязалась драка. Игорь, не мешкая, ударил первым. Дима успел увернуться от ножа, и, изловчившись, умудрился сбить нападавшего с ног. Упавшего на землю Игоря окружили местные пацаны. Подоспевший к нему на помощь Макс направил на них дуло пистолета.
- Если кто двинется, буду стрелять, - предупредил он, помогая Игорю подняться. Игорь прижимал к лицу ладони, и, сплёвывая на землю кровавую слюну, скрежетал зубами от злости и боли.
- Вы меня ещё вспомните! - злобно бросил он.
- Валите отсюда, пока ноги носят! - отозвался Дима.
Игорь выхватил у Макса пистолет и резко развернувшись, выстрелил в толпу не целясь. Послышались крики, и народ бросился врассыпную.
Вера бежала в темноте, не разбирая дороги. Тусклая луна и светящиеся точки звезд еле-еле обозначали тропинку, теряющуюся в лесу. Пробежав несколько минут, она остановилась и прислушалась. Кроме своего учащенного дыхания Вера больше ничего не смогла расслышать. Лес как будто умер. Ни криков ночных животных, ни шуршания веток.
Веру не покидало ощущение, что на неё кто-то смотрит. Этот, уже знакомый ей взгляд, пробирал до костей, пугал и одновременно волновал её. Вдруг кто-то обнял её, подкравшись сзади, и опалил ухо горячим дыханием. Повернув голову, Вера поняла, что это был Макс. Он выследил её. Во взгляде его читалась похоть, он действовал на неё как действует кобра на свою добычу. Макс что-то шептал ей на ухо. Вера не заметила, как его руки оказались под её платьем. Нужно было кричать, звать на помощь и сопротивляться, но Вера молчала, не смея пошевелиться.
*****
Вера очнулась, когда начало светать. Она обнаружила себя лежащей под деревом на примятой траве, недалеко от тропинки, ведущей из леса в деревню. Вчера в темноте она не могла понять, где находится, но при дневном свете быстро определила местность. Платье у Веры было испачкано грязью и травой, местами ткань порвалась и свисала клочьями. Руки были в царапинах от колючих веток кустарника, голова болела. Вера уныло побрела домой.
Ирка лежала на кровати с открытыми глазами. Увидев Веру, она подскочила и затараторила:
- Слава Богу! Где ты была? Я чуть с ума не сошла.
- Я побежала в лес и заблудилась в темноте. Пришлось ждать до утра, - коротко пояснила Вера.
Она соврала подруге. Вернее, не рассказала всю правду.
Ирка крепко обняла её и заплакала.
- Я так испугалась вчера. Эта ужасная драка, потом стрельба... Просто кошмар какой-то, - причитала она. - Слава Богу, все живы. Подонки сбежали. Надеюсь, мы никогда больше их не увидим.
Вера промолчала.
- Да ты продрогла вся! - воскликнула Ирка и побежала греть воду.
К вечеру у Веры началась лихорадка. Она вся горела, на лбу выступила испарина. Она не узнавала ни бабушку, ни Ирку, всё плакала и звала то маму, то почему-то Макса.
Всю ночь Ирка хлопотала возле подруги, меняла компрессы, охлаждающие её лоб, поила лечебным чаем, заваренным из бабушкиных лечебных травок. К утру температура спала, и Вера умиротворенно заснула. Она проспала сутки и проснулась совершенно здоровой.
*****
Вернувшись домой, Вера почувствовала неладное. Тошнота по утрам и задержка могли свидетельствовать только об одном, но она до последнего не хотела верить. Она всё время откладывала разговор с мамой, стала замкнутой и подавленной. Пока мама сама не задала ей прямой вопрос.
- Вера, ты мне ничего не хочешь сказать?
Вера заплакала. Она хотела, очень хотела всё сказать маме, но не знала, как подобрать слова, чтобы объяснить, что с ней такое.
- Как же так, Верочка? - мама глядела на неё с укоризной.
- Да вот так, - огрызнулась Вера и зарыдала громко и безудержно.
На вопросы об отце ребенка Вера молчала как партизан и плакала. В конце концов, мама отстала от неё с расспросами и смирилась.
Больше всех разорялась старшая сестра Веры Вика. Порядочная замужняя Вика никак не могла понять, как такое могло приключиться с её тихой и послушной сестренкой. Она ругала мать, за то, что та распустила Веру и слишком много ей позволяла. Она кричала на Веру, пытаясь добиться информации о том негодяе, который посмел прикоснуться к несовершеннолетней.
- Ты должна избавиться от ребенка, - гневно кричала Вика, - пока твой позор не стал всем заметен.
- Вика, что ты такое говоришь? - возмутилась мама.
- Ах, мама, - отмахнулась от неё Вика, - раньше надо было говорить, теперь пора действовать. Вы вообще представляете себе, что там за гены? А как быть со школой, ей ещё учиться год. О чём вы думали?
- Это крест, - она обратила к Вере своё разгоряченное лицо, - понимаешь, крест на всей твоей жизни!
*****
Ночью Вере не спалось. Она думала о словах сестры. Викина пламенная речь звучала вполне логично. Вере всего шестнадцать. Она только недавно перестала играть в куклы. Какой ребенок? Это просто какой-то бред, страшный сон, не иначе. Гоняя мысли в голове по кругу, Вера забылась тревожным сном лишь под утро.
Ей приснилась маленькая темноволосая девчушка. Она улыбнулась Вере, обхватила её своими пухлыми детскими ручонками и крепко прижалась к груди.
- Мама, - прошептала она, - ничего не бойся! Я буду любить тебя сильно-сильно.
Вера проснулась, когда солнце уже высоко светило в небе. Она встала, умылась, посмотрела в зеркало и улыбнулась сама себе. Больше её не терзали сомнения, она знала, что скоро у неё родится дочь.