Овеяный тайнами и легендами Стоунхендж - это древний мегалит, расположенный на юге Англии, в районе Солсбери, в 130 км от Лондона. Это комплекс из 30 грубо обтесанных огромных столбов и плит из камня, поставленных друг на друга в концентрических кругах.
Назначение Стоунхенджа до сих пор до конца не разгадано учеными: одни считают его храмом, другие - астронамической обсерваторией, некоторые - гробницей.
Это место - одно из самых загадочных в мире, оно отнесено к археологическим памятникам и входит в список охраняемых объектов ЮНЕСКО.
Множество туристов, желающих увидеть это чудо света, приезжают в Стоунхендж побродить вокруг камней. Приближается к сооружениям запрещено, но на рассвете или закате можно войти в центр круга.
Основные загадки Стоунхенджа - кто, как и для чего построил столь монументальное сооружение. Каменные глыбы выдолбели в горной породе Презелийских гор и доставили сюда несколько тысяч лет назад, преодолев расстояние в 200 км!
Согласно распространенной гипотезе, мегалит был построен древними кельтскими жрецами - друидами и использовался как храм небесных светил, но она не согласуется с установленным археологами возрастом дольменов - 3-5 тыс лет до н. э.
Другое назначение, приписываемое мегалиту - языческое капище, где каменным идолам приносили жертвоприношение и проводились захоронения. При помощи радиоугреродного метода определили, что ров и земляные валы были сделаны около 5000 лет до н. э. После этого сюда доставили монолиты и из них составили круговую каменную конструкцию диаметром 30 м. Масса крупнейших элементов достигает 50 т, поэтому доставка и установка этих гигантов без современных технических приспособлений - настоящее чудо.
Многотонные вертикальные столбы покрыты огромными плитами и выглядят как коллонада. Между собой они скреплены системой пазов и шипов, отчего конструкция выдержала испытание временем и почти не разрушилась.
