Залия позвала к себе одного из евнухов, Наргиза -агу. Это был худощавый, не молодой уже человек, с огромными мешками под глазами, что говорило о наличии проблем с почками. Резкий запах мочи, сопровождавший слугу, так же являлся подтверждением его болезни. Но, несмотря на это, он был любимцем всех женщин в гареме. Наргиз-ага прославился своей необычайной добротой! Никто и никогда не слышал от него и слова бранного. Все знали, что тайна, доверенная Наргизу-аге, останется с ним.
- Наргиз-ага! Помоги мне! Надо отправить в столицу письмо для Джан-султан! Но о нем никто не должен узнать! Это очень важно и это государственная тайна! Поможешь?
- Если Вы уверяете, что там нет ничего запрещенного, то конечно помогу, госпожа!
Он бережно принял из рук Залии письмо и тут же отправился исполнять приказ. Вздохнув с облегчением она направилась к Кериму, но у дверей его покоев увидела служанок Надин-хатун. "Значит госпожа опять пытается сбить Керима с толку!". После разговоров в матерью Керим, как правило, был напряжен. И хоть он и не рассказывал, о чем говорил с матерью, Залия догадывалась, что та пытается давить на него и подстрекает к бунту.
Надин сидела в покоях у Керима и пыталась отвести его подозрения. Она пришла сообщить сыну, что уезжает к Омеру, так как сильно соскучилась, но Керим судя по всему матери не верил.
- Зачем Вам уезжать, мама! От Омера на днях прошло послание, что все прекрасно! Он доволен своим положением и делает успехи. Отец им доволен! С чего вдруг Вы так неожиданно засобирались?
- Я просто скучаю по сыну и хочу его проведать! Что тут такого? Ты совсем перестал доверять мне!?
- Я не могу Вас удержать мама! Но мне не спокойно! Прошу вас не предпринимать необдуманных шагов мама! Ведь вы можете навредить не только себе, но и нам с Омером!
- Что ты такое говоришь! Я живу исключительно вашими интересами, Керим! Ты просто оскорбляешь меня!
- Не обижайтесь! Но уж я то знаю на что Вы способны!
- Уеду завтра же утром! - Надин развернулась, и не попрощавшись с сыном, быстро вышла из покоев.
Залия, дождавшись, когда Надин скроется за поворотом, вошла к Кериму. Тот сидел на тахте и тер колени руками, что служило у него признаком сильного волнения. Он поднял глаза на подошедшую девушку.
- Мать что-то задумала! Я чувствую это, но не знаю как ее остановить!
- Ты ничего не сможешь сделать! Ведь ты знаешь нрав Надин-хатун! Не терзайся, прошу тебя!
Она обняла юношу и тот, как обычно, забыл в ее объятиях обо всем.
Праздник в гареме был в самом разгаре. Девушки смеялись глядя на представление лилипутов, которых пригласили в гарем, что бы развлечь его обитательниц. Смешные малютки прыгали и кувыркались, дрались в шутку и показывали фокусы. Никто не заметил подошедшего к Джан-султан евнуха. Он поклонился госпоже и, почти касаясь ее уха губами, что-то прошептал. Только Алие-хатун заметила, как изменилась в лице Джан. Тревога полоснула по сердцу. Алие давно поняла, что что-то не так. Джан встала так быстро, насколько ей позволил большой живот и почти побежала к выходу. Алие пошла следом. Она поняла, что Джан направляется в покои Повелителя и сердце ее замерло от страха.
Джан вбежала в покои, а Алие не решилась войти без вызова и осталась караулить в коридоре, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Вот из покоев вышел главный лекарь и, не заметив Алие, остановился вытирая слезы. Терпение оставило ее. Алие быстро подошла к лекарю. Увидев госпожу, он попытался убрать печаль с лица.
- Что с Повелителем? Говори!
- Все хорошо, госпожа! - запинаясь дрожащим голосом проговорил лекарь.
- Не ври мне, у тебя в глазах слезы! Я ведь его любимая наложница! Я мать его дочерей!
- Я не могу госпожа, Повелитель запретил, - испуганно прошептал несчастный. Он уже понял, что выдал себя с головой.
- Я никому ничего не скажу! Но я имею право знать!
- Государь сильно болен и уже давно, госпожа! А сейчас ему стало хуже, он кричал от дикой боли в голове и я дал ему опиум! Надеюсь, что он поспит и ему станет лучше! Но надежды на выздоровление нет, болезнь прогрессирует и я не могу помочь!
Лекарь увидел как побледнела Алие -хатун. Хотел было поддержать госпожу под руку, но та отстранилась, выпрямила спину и пошла к султанским покоям. Стража преградила ей дорогу, но она решительно отстранила их и вошла.
Джан сидела на кровати Повелителя и держала его за руку. Он спал. Алие подошла с другой стороны и приподняла вторую руку султана. Нежно поцеловала его пальцы. Взгляды женщин встретились и слова им были не нужны. Они обе любили его и сочувствовала друг другу. Так они просидели всю ночь, прислушиваюсь к тяжелому дыханию больного, по очереди смачивая его губы влажной тряпкой и поправляя сбившееся подушку или одеяло.
Под утро Орхан начал приходить в себя. Он открыл глаза и не понимающе смотрел на стоящих у его постели женщин.
- Как вы тут оказались!?- прохрипел он.
- Мне сообщил лекарь, а я сообщила Алие-хатун! Она очень переживала!- Джан не хотела говорить, что Алие сама все узнала, достанется еще лекарю, а он нив чем не виноват.
- Как Вы себя чувствуете, Повелитель? - спросила Алие, пока Джан отправляла стражника за лекарем.
- Все как в тумане Алие! Но ты не должна никому об этом рассказывать! Я запрещаю!
- Не тревожьтесь! Джан-султан все мне объяснила! Вы ведь знаете, что я предана Вам и люблю Вас! Я не причиню вреда! К тому же, Джан-султан сейчас нужна поддержка!
- Ты права Алие! Спасибо тебе! Я ведь тоже тебя люблю Алие! Ты светлый луч в моей жизни! И прошу поддержи Джан, ей тяжело!
- Не волнуйтесь! Я буду рядом и с Вами и с ней!
Женщины по очереди дежурили в покоях султана. Они уходили к себе только для того, чтобы создать видимость своего присутствия в гареме, хотя и понимали, что уже ползут нехорошие слухи и тревожный шепот передается девушками из уст в уста.
В тот день Орхану будто бы стало легче и он даже смог с помощью лекаря выйти на террасу. Алие была рядом, а Джан пошла к себе немного отдохнуть. Внезапно в дверях раздался какой- то шум. Вошел стражник и с поклоном произнес:
- Повелитель, к Вам Ахмед -паша, со срочными вестями!
- Пусть войдет!
Орхан постарался взять себя в руки. Это было не легко. Руки дрожали от слабости, в голове из-за болей постоянно стоял багровый туман. Перед глазами все плыло.
Ахмед-паша явно был взволнован. Едва сделав поклон он заговорил, даже не дождавшись разрешения.
- Повелитель! Шех-заде Омер направляется сюда с войском!
Перед глазами все закружилось. Орхан, усилием воли сделал визирю знак удалиться и как только тот без сил опустился с помощью Алие на тахту....