Это было ровно год назад.
Руслан тогда пробовал подрабатывать на такси. Пришёл очередной вызов, он подъехал по указанному адресу, и тут же к нему в машину запрыгнула странная женщина. Раньше Руслан видел таких особ только в книжках, на иллюстрациях к старинным романам. Она была в старинном бархатном платье до пола, бордового цвета. И на голове у женщины был не менее странный парик в кудельках.
- Здрасьте, – растерянно произнёс Руслан. - Вы чего это, в кино, что ли, снимаетесь?
- Снимаюсь, снимаюсь, - ответила странная пассажирка торопливо, и приказала: - Поехали уже! Чего стоим?
- Куда поехали? – ещё больше растерялся водитель.
- В театр!
- В какой театр?
- В большой драматический! – Теперь удивление появилось уже на лице этой странной пассажирки. - В какой ещё?
- А где он находится, этот... драматический? – автоматически спросил Руслан.
Женщина аж вздрогнула от ужаса, посмотрела на Руслана как на больного и громко назвала адрес.
- Только поехали быстро, - умоляющим голосом добавила она, - и самой короткой дорогой. Я заплачу вам двойной тариф. Через двадцать минут я должна быть на сцене.
- Ладно... - водитель нажал на газ, и машина тронулась.
- Вы куда поехали?! - тут же завопила женщина.
- Туда, куда вы сказали, - пожал плечами Руслан.
- Я сказала, поехали самой короткой дорогой. Вы чего, не знаете коротких дорог? Я и то знаю. Нужно было сразу повернуть направо, и дворами, дворами!
- Женщина, не кричите на меня! – воскликнул Руслан. - Я таксую недавно, и где этот ваш театр, понятия не имею. Куда мне показывает навигатор, туда я и еду.
- Вы что, ни разу не были в нашем драматическом театре? – с опаской спросила женщина.
- Ни разу.
- Остановите машину! - вдруг приказала она.
Сначала Руслан повиновался, затем, зачем-то, спросил:
- Что ещё сделать?
Женщина выскочила из салона, быстро оббежала машину и распахнула водительскую дверь.
- Садитесь на другое место. Я сама сяду за руль.
- Чего? - Руслан растерялся. – Это, вообще, моя машина. И я таксист, а не вы.
- Какой ты таксист?! Освобождай место быстрее! Я опаздываю, понимаешь?! Плачу тройной тариф. - Она схватила его за футболку и потянула на себя.
Он секунду упирался, потом спросил:
- А вы водить-то умеете?
- Конечно, умею! Быстрее, умоляю вас. Не бойтесь, если что, у меня права с собой.
Он нехотя вышел из машины, и сел туда, где только что сидела она.
Женщина дала по газам, и рванула с места так, что Руслан даже испугался.
- Эй, вы чего делаете?! - завопил теперь он.
- Спокойно, уважаемый, - хмыкнула она, лихо управляя машиной. - Значит, говорите, вы в театре ни разу не были?
- Ни разу.
- И как вы без театра живёте? – она сделала ехидную улыбку. - Не скучно вам?
- Обычно живу. Как все.
- А книжки хоть читаете?
- Читал. В школе. А вы кого в театре играете?
- Анну Каренину. – Она внимательно следила за дорогой, и вела автомобиль как профессиональный водитель. - Слышали про такую женщину?
- Слышал. - Он с интересом стал рассматривать её, но искоса посматривая на дорогу. - А где вы сейчас были? Почему опаздываете?
- Рекламу тут одну снимали. Продюсеры обещали меня потом быстро отвезти в театр, но у них водитель куда-то слинял. Бардак какой-то. Впрочем, как всегда. Пришлось вызывать такси.
- Интересно вы живёте. Не то, что я… - с завистью протянул Руслан и улыбнулся. Потом посмотрел опять на дорогу и воскликнул: - О! Я вижу театр! Как это вы так быстро доехали?
Она нажала на тормоз, полезла в сумочку.
- Так. Заказ стоил сто рублей. Вот, получите триста, как обещала.
- Да, ладно, не надо, - он взял одну сторублевую бумажку. - Я же вас понимаю. Опаздывать никому нельзя. И водите вы классно. Вам бы в такси работать. – Он засмеялся своей шутке. – Шучу я. Удачи вам.
Она в ответ улыбнулась ему благодарной улыбкой, и собралась уже выскочить из машины, но вдруг замерла.
- Погодите... Вы, правда, что ли, в театре ни разу не были? Мне, что-то, не верится.
- Ну, правда. Я не врун.
- А хотите сходить?
- Можно, конечно. – Он пожал плечами. - Только, говорят, билеты туда достать трудно.
- Значит, так. Приходите в театр в любой день, когда увидите среди артистов на афише мою фамилию. - Она назвала свою фамилию. - Идите к служебному входу, скажите, что вы таксист, и что я вас пригласила. Я там предупрежу, и вас будут пускать всегда. Если что, послезавтра я опять играю. Ну, всё, я побежала.
Она выпорхнула из салона и скрылась за тяжёлыми дверями здания театра.
Через день Руслан первый раз увидел спектакль "Анна Каренина". В этот же день он и влюбился.
Сначала Руслан влюбился в талант исполнительницы этой роли. И на следующий спектакль с участием этой актрисы он уже пришёл с огромным букетом роз. И в конце спектакля лично вручил его ей.
А после пятого посещения театра, Руслан понял, что жить без этой женщины он уже не может. И он дождался ее после спектакля.
Сегодня они отмечали годовщину своего знакомства. Отмечали вдвоем, на своей уютной кухонке. Правда, недолго отмечали. Потому что Анечке нужно было срочно учить новую роль.