- Здравствуйте, Николай Николаевич, - сухо ответила Лариса.
- Вы помните меня?
- У меня очень хорошая память. Я никогда не забываю имена людей, если общалась с этими людьми.
- Я так рад, что вы меня помните! И совсем не удивлён, что именно вы спасли Пончика. Вы такой человек...вы не способны пройти мимо чужой беды.
- Это случайность, Николай Николаевич. Меня окружила стая собак, и Ларчик...то есть, Пончик, был среди них. Грязный, заросший. Я думала сначала, что это болонка.
- Господи, - прошептал Николай и прижал к себе собаку ещё крепче. Так и стоял с букетом, пакетом и Пончиком на руках. - Вы не представляете, Лариса Владимировна, как я вам благодарен. Если бы не вы...
Николай Николаевич вдруг замолчал, отвернулся в сторону и закусил губу.
- Что ж, мне пора, - преувеличенно бодро сказала Лариса. - Прощайте, Николай Николаевич! Прощай, Ларчик!
Лариса быстро поцеловала пуделя в нос и хотела уже уйти, но в этот момент Николай Николаевич, наконец, пришёл в себя.
- Погодите, Лариса Владимировна! Куда же вы? Мы вас так не отпустим. Правда, Пончик?
Пёс укоризненно смотрел на Ларису, как бы говоря: «И ты готова вот так повернуться и уйти, оставив нас одних?!».
- Но уже довольно поздно... - нерешительно сказала Лариса.
- Разрешите нам проводить вас? И вот цветы, Лариса Владимировна! И конфеты. Я не знаю, какие конфеты и цветы вы любите, потому не обессудьте, выбрал на свой вкус.
Судя по очень красивому букету и большой коробке дорогих конфет в пакете, вкус у Николая Николаевича был совсем не плох. Лариса, которая сначала была уверена, что ничего не возьмёт у Николая Николаевича, не смогла отказаться от подарка.
Так они и пошли по улице: Лариса с цветами и ярким пакетом, а рядом Николай Николаевич с Ларчиком-Пончиком на руках.
- Знаете, а я ведь был у вас на работе два дня назад, почти сразу после приезда. Тоже букет приносил и конфеты. Букет пришлось выбросить, а конфеты съел с горя. Оказалось, что вы больше не работаете там, и никто мне не сказал, где вас можно найти. Я был просто уничтожен: Пончик убежал, вы исчезли... И вот как всё обернулось! Я очень рад. Вы не представляете, насколько.
- Вы меня искали? - сказать, что Лариса была удивлена, - значит, ничего не сказать.
- Конечно, я же обещал, что приду.
- Вы всегда выполняете свои обещания?
- Стараюсь, Лариса Владимировна. Либо не обещаю.
- Это правильно. Согласна с вами. Необязательность и пустозвонство - одни из худших человеческих недостатков.
- Бывают и хуже. Лариса Владимировна, - Николай немного откашлялся. - А можно, мы с Пончиком купим торт и напросимся к вам на чай? Очень не хочется расставаться вот так.
Лариса ни за что бы не призналась, но и ей не хотелось расставаться «вот так».
- Ну...- она сделала вид, что раздумывает. - На сегодня у меня больше нет планов, потому не вижу причин отказываться. Давайте.
Лариса стояла с Пончиком на улице, а Николай Николаевич зашёл в супермаркет.
«Хорош тортик!» - удивлённо подумала Лариса, когда Николай появился из магазина с целым пакетом продуктов.
- Надеюсь, покупая всё это, вы не забыли о торте? - пошутила Лариса и вдруг улыбнулась. Она уже не помнила, когда в предыдущий раз улыбалась людям. Ларчику улыбалась. А людям - нет.
- Не забыл, - Николай Николаевич тоже улыбнулся, и оказался вдруг не измученным проблемами и заботами человеком средних лет, а молодым, весёлым и симпатичным мужчиной. - Мы будем вместе ужинать, а потом пить чай с тортом, и я расскажу вам, как докатился до жизни такой, что едва не потерял своего лучшего друга.