Тёплое сентябрьское утро в деревне. Александр проснулся от противного бряканья ведрами. Сморщился и подумал: «Жена доить корову пошла. Как раскалывается голова от вчерашней самогонки Захарыча. Ох, и крепкая! А что мы ещё пили? Не помню». Он вздохнул и сел на кровати.
Люба покосилась на мужа и сердито заметила:
- Сколько можно пить, Саш? – посмотрела с грустью, - Ведь такой хороший мужик был. А что осталось… Вот помру ночью, а ты даже и не заметишь со своей пьянкой. Будешь лежать рядом и похрапывать. Эх, да что там!
Она вышла. Александр нахмурил брови и задумался. Они с Любой ещё со школы полюбили друг друга. Да и как не влюбиться в такую красавицу. Русая коса до пояса, глаза синие огромные и улыбка, и ямочками на щеках... Сыграли свадьбу, и началась семейная взрослая жизнь. Почти сорок лет прожили вместе.
Всякое бывало: и ссоры, и скандалы, но, ни у кого и в мыслях нет, так чтобы разойтись. Одно плохо - бог не дал им детей. Но это ещё больше их сближает.
Пить начал Александр незаметно для себя. Друзья приглашают кто на праздник, кто в гости, кто просто посидеть, как в юности. Отказать неудобно. Так и пошло-поехало. Люба первое время терпела, потом уговаривала и просила. Саша обещал, что бросит. Бил себя в грудь и говорил, что это в последний раз. Даже клялся, но всё повторялось вновь. Последние пять лет жена махнула на него рукой и замкнулась. Огоньки в её синих глазах давно погасли. Осталась только боль и тоска о несбыточном. Всё прошло.
Александр встал и прошёл к умывальнику. Окатил лицо и голову холодной водой, тщательно вытер полотенцем. На столе закрытый салфеткой горячий завтрак. Сел. «Чтобы я без тебя делал, Люба?» - вздыхает и залпом выпивает стакан молока. Макает в сметану румяные оладьи. На душе тяжело, стыдно. Только он уверен, что не может ничего изменить.
Полдня провалялся в постели. Потом вышел нарубить дров, а тут сосед машет. Жена у него к сестре в город уехала, сам бог велел отметить свободу. Снова сосед позвал посидеть и выпить «с устатку». Александр быстро оделся и вышел. На крыльце столкнулся с женой.
- Я тут у Валерки! Посидим немного, - поясняет муж, - Ну, что? Имеем право…
Она грустно проводила его взглядом и ушла в дом.
***
Вернулся Александр за полночь. В темноте еле смог раздеться и лечь. Ноги не держат. Жена Люба уже спала, как ему показалось. Он залез под одеяло и, отвернувшись на бок, захрапел.
Проснулся Александр от холода в правом боку. «Странно», - подумал он, - «Что это? Вроде Люба рядом». Повернулся и посмотрел в её лицо. Обомлел. Жена лежит с закрытыми глазами, словно спит. Только не дышит и лицо серое, чужое. Умерла!
Ужас мгновенно отрезвил. Тело колотит. В голове промелькнули её вчерашние слова о том, что он даже не заметит её смерть.
- Любочка! – вскрикнул он и толкнул жену, - Люба, ты чего?
***
На кладбище он долго стоит у свежей могилы. Все разошлись. Оставили его одного. Только теперь он почувствовал, как ему не хватает его Любушки. Слёзы градом потекли по небритым щекам. Плечи трясутся. Он не может и не хочет сдерживать себя. Он потерял любимого человека. Потерял навсегда.
Поднял глаза к небу и закричал:
- Господи, прости меня! – вытирает рукавом слёзы застилающие глаза, - Верни мне Любу! Умоляю, верни! Клянусь! Клянусь больше ни капли в рот не возьму. Только верни мне жену.
До самой темноты он сидит на могиле. Перед глазами пробегает их совместная с Любой жизнь. Устал. Лёг у могилы прямо на землю. Ноги не идут. Да и куда теперь идти, зачем. Дом без жены опустел.
В голове всплывают только обидные слова, что он когда-то говорил покойной жене. Его постоянные пьянки. Стыдно и досадно. С болью утраты незаметно для себя он заснул.
***
Проснулся Александр от запаха свежеиспечённого хлеба. Не открывая глаз, пытается вспомнить, где он. «Любочка умерла. А где я?» - думает он и, прислушиваясь, оглядывается вокруг. Он лежит на своей кровати дома. Из кухни заглядывает на него Люба.
- Проснулся? – говорит она, - Отлично! Воды в баню натаскай после завтрака, а то я постирать собралась. Хорошо?
Жена замечает испуганный взгляд мужа.
- Саш, ты чего? – спрашивает она, остановившись у кровати.
Он соскакивает и хватает жену на руки. Быстро кружит её по комнате, осыпая всё лицо поцелуями. Люба смеётся и вырывается. Таких нежностей она уже давно от него не помнит.
- Ты, что ошалел? – притворно сердито ворчит она, - Завтрак стынет. Умывайся, давай.
- Люба, родная! – говорит муж, не выпуская жену из объятий, - Я сегодня понял, как же сильно я тебя люблю! Прости меня дурака, что столько лет пил. Всё! Больше ни капли! Я ради тебя на всё готов. Веришь?
- Ладно, - улыбается жена, - Поживём, увидим.
***
Удивительно, но с того дня Александр действительно бросил пить. Совсем. Сколько его ни уговаривали, ни просили друзья, наотрез отказывался. Все только плечами пожимают и поражаются, что такое могло случиться с мужиком. Чудо, да и только.
Не знаю, сон это Александр увидел или его услышали небеса. Решайте сами.
Что ещё почитать: