Петр, отключив будильник, не сразу встал с кровати. Глядя в потолок, он пытался собраться с мыслями.
За чашкой чая он продолжал думу думать. Потом встал и пошел в прихожую. Решительно открыл дверь и направился прямиком в квартиру напротив.
- О, Петя, доброе утро, проходи, - сказала Антонина Ивановна, которая будто его одного и ждала.
Сев на диване, мужчина сложил руки на груди и молчал.
- Знаю, знаю, за чем ты пришел. За советом? – утвердительно спросила хозяйка квартиры.
Петр тоже утвердительно махнул головой в ответ. Он знал, что дочь несколько раз заходила к его первой учительнице и что сейчас она преподает в его школе.
(Начало рассказа здесь:
часть 1
часть 2
Часть 3
Часть 4
Он знал и то, что Антонина Ивановна и к нему хорошо относится, и к Свете. А еще понимал, что только она сейчас способна помочь и подсказать, что дальше.
- Ты правильно сделал, что заглянул ко мне, - сказала женщина, накладывая оладушки в тарелку гостя. – Не переживай, все очень просто.
- При разводе так бывает. Главное – правильно сориентироваться. Что тебе надо сделать? - Правильно, - не дожидаясь ответа, сказала Антонина Ивановна, - запастись терпением и не торопить события.
- Контакт у них уже случился, - продолжала она. – Пускай и такой, пристрелочный. Но результат есть. Твой Светочек, а ведь она еще недавно видеть не могла твою Марусю, котлетки с удовольствием лопает и пирожки, которые она готовит. Вот увидишь, она потихоньку примет ее…
- Но, как быть с тем, что у меня родился ребенок, - не давая продолжить, перебил женщину Петр. – Как ей сказать об этом! Я боюсь. Ведь она не восстановилась еще.
- Не торопись, торопыга! – погладила Антонина Ивановна Петра по голове, как маленького. – Вот увидишь, что будет, когда она увидит малыша. Ведь она слышала ваш разговор, когда Маня тебе призналась, что ждет ребеночка… Она уже готова!
*****
Когда Свету выписывали, ее встречала только мама. Отца не было. Девочка взгрустнула, но на мгновение. Потому что на дворе ярко светило солнце, навевал легкий, приятный ветерок.
Дома было уютно, как никогда и даже вкусно пахло едой, что на маму было не похоже. Она убежала на работу. Колька был в школе.
И Света решила заняться уроками. Ведь ребята регулярно носили ей задания, которые она выполняла в больнице. Да и в школу уже послезавтра…
Вечером к ним домой зашел папа. Радостный и счастливый, но немного смущенный.
- Я за тобой, Светуль, - сказал он с порога. – Лен, ты ж не против?
- А почему не завтра утром? – переспросила та удивленно, ведь Петр с дочерью по выходным виделись.
- Соскучился я, понимаешь? Ну, и завтра мероприятие одно намечается, - шепнул он, подмигнув заговорщически Лене.
Поднимаясь по лестнице, Петр переживал. Еще бы… Ведь дома их, точнее, его Светочку ждал сюрприз.
Мужчина открыл дверь в квартиру. Они вошли. Их никто не встретил. Но Света обратила внимание на то, что к запаху еды, который всегда присутствовал здесь, добавился еще какой-то - другой, незнакомый Свете.
- Ну, разувайся, помой руки и проходи туда, в ту комнату, - сказал почему-то шепотом Петр.
Света помыла руки и прошла туда, куда сказал папа. Она постояла перед дверью, уже держась за ручку. Не решалась ее повернуть, потому что понимала - для нее там приготовлено что-то необычное.
Интерес переборол все страхи. И девочка открыла аккуратно дверь в спальню. А там, на широкой кровати, рядом с теткой лежал маленький мяукающий комочек.
*****
- О, привет, заезжай, гостем будешь. Да ты не бойся, мы не кусаемся! – сказала тетка каким-то странным голосом. – Знакомься, это твоя сеструха!
- Да, я знаю, ваш папаня сына ждал. Но, вот, ты сама видишь. Девка у нас с тобой! – тараторила и тараторила женщина, не давая очнуться девчушке.
- Да ты подойди поближе! Сейчас будем пеленаться.
Света стояла у порога как вкопанная, не решаясь пройти вперед. Она давно забыла, что перед ней – враг ее, точнее – две врагини, отобравшие у нее отца.
Просто затаила дыхание, наблюдая за действиями тетки. А та, положив этот пакетик посередине кровати, распеленала его.
- Любуйся, пока я добрая! – пропела грудным голосом женщина. – Сейчас будем к кормежке готовиться!
Маруся взяла совершенно раздетую малышку, и продефилировала в ванную. Света спешно проследовала за этой парочкой. Она с удивлением наблюдала за тем, как тетка споласкивает малявочку. Она это делала прямо под краном.
- Ты что делаешь! – вскрикнула она, подскочив к женщине. – Ей же холодно!
- Не боись, Светка, все путем! – заявила победно Манька, неся в комнату свою дочь перед собой, как знамя.
Она быстро и умело вытерла малышку. Не обращая внимания на писк, надела на девочку две распашоночки и шапочку и обмотала марлей, которую назвала подгузником. Бойко спеленала малютку сначала в одну пеленку, потом во вторую.
- Ну, вот и все, принцесса. Видишь, все хорошо, а ты боялась! – сказала смело тетка и добавила: «Ну, чего заробела! На, подержи сеструху-то!»
Сунув в Светкины руки пакетик, она не стала отходить. Придерживала дочку обеими руками. А та, взглянув поближе на сморщенную мордашку малышки, чуть не разревелась.
- Ой, ну какая же она хорошенькая, тетя Маня! – только и вымолвила она, не заметив, что впервые назвала ненавистную тетку по имени. – Можно я ее еще подержу?
- Не, давай-ка, возвращай на место, еще успеешь – вон, вся жизнь у нас с вами впереди! Ну, а теперь сиди тихо, слышала? Будем с тобой кормить вторую нашу принцесску.
Маня деловито стала кормить девочку. А Света глаз не отводила, слушая, как та сладко причмокивает, и только переводила взгляд то на счастливую Марусю, то на малышку.
- Ой, пап, нельзя сюда! – шикнула она на отца, который сунул нос в комнату, и закрыла перед ним дверь.
Маня улыбнулась ей в поддержку, мол, все правильно ты сделала. И продолжила кормежку.
*****
Субботнее утро было по-настоящему праздничным. Света проснулась счастливая. У нее есть сестра! Она почувствовала себя у отца, как дома.
Спустив ноги на пол, сунула ноги в тапки, и пошла в спальню. Приоткрыв дверь, увидела отца, склонившегося над малюткой. Он весь светился.
- Ну, что, Светочек! – спросил отец. – Как тебе сестренка?
- Папа, она такая хорошенькая! Я ее просто обожаю, - стеснительно, но решительно добавила девочка.
- Ну, вот и хорошо, малыш.
- Пап, а как вы ее назвали?
- А знаешь, мы с Маней еще не решили, как назвать твою сестру. У тебя, что, есть вариант? – спросил Петр у дочери.
- Есть, есть! - выпалила, даже не задумываясь, девочка. - Мы назовем ее Леночкой!
В этот момент в комнату вошла Маруся. Услышав последние слова Светы, она застыла на месте. Собственно, застыли все.
Света замерла от своей смелости. Отец не ожидал такого. А Маруся не представляла, как назвать дочь именем первой жены ее мужа.
- Ну, что ж, - разорвал тишину Петр, - будь по-твоему, дочка. Да, Манька?
Ошеломленная Маруся промолчала в ответ. Она взяла девочку на руки, и приготовилась к кормлению.
На кухне, завтракая, Петр и Света сидели тихо, молчаливо пережевывая вкуснющие пельмешки.
- Ну, что вы такие смурные! – Маруся вихрем ворвалась в кухню. - Эй, вы чего тут поминки устроили? Ленка дрыхнет. А, давайте-ка споем!
Манька затянула какую-то незнакомую Свете песню. И пустилась в пляс, притопывая. Света сначала с улыбкой наблюдала. Затем стала подпевать без слов. Потом встала рядом. И, взявшись за руки, закружилась в тесной кухоньке с мачехой в хороводе…
*****
На каникулах Светка постоянно сбегала из дому. Она мчалась к сестренке. Примчавшись, хватала ее на руки, и вместе с той гулила, кормила, прогуливала, пеленала, переодевала.
Именно ей навстречу сделала первый шаг сестренка. Это она учила ее ходить. Это она научила ее выговорить первое слово - папа. И Манька доверяла падчерице, как себе.
На прогулке, когда они вместе выбирались в парк, Света победно шествовала с колясочкой впереди папы, который шел под руку с женой. Заботливо то шапочку поправляла на малышке, то соску вынимала, то качала ее, чтобы уснула, то водичкой поила.
В этот день они вышли, как всегда. Счастливая Света катила коляску с сестрой перед собой. Сзади, почти шаг в шаг, следовали отец с Маней. Но вдруг она резко остановилась. Так резко, что отец чуть не налетел на нее.
- Света, что такое? – озабоченно спросил он.
Девочка быстро передала коляску отцу. Оглядываясь по сторонам, она шмыгнула в сторону густого кустарника.
- Да что с тобой! – запереживала уже и Маруся.
Оглянувшись по сторонам, Петр тоже остановился. Он нашел причину такого поведения дочери…
(Продолжение будет.)